坚定堡位于红湖森林的东侧，以前是奥斯格雷家族的领地，不过随着奥斯格雷家族的衰落，以及最后一名奥斯格雷家族继承人病死，这里已经被罗宛家族掌控在手中。

只是，这里距离罗宛家族的金树城有些远，所以将这里委托给冷壕堡的维伯家族代为照料。

只不过，维伯家族更愿意经营自己的冷嚎堡，对坚定堡的照顾根本不上心，久而久之这里也就荒废了下来，只有一些流民居住在这里。

虽然坚定堡荒废了，但这并不代表坚定堡就毫无价值，事实上对于那些走私者而言，坚定堡所处的地理位置非常好，因为坚定堡正好位于西境山脉的尾端，这里有一条秘密山道可以穿过河湾地的边境巡逻队伍，抵达西境的玉米城。

这条密道只有资深的走私者才知道，而且为了保证这条密道不被人发现，并且畅通无阻，他们甚至派人伪装成了流民占据了坚定堡。

只不过，现在坚定堡之中伪装成流民的走私者全都被吊在了城堡中的木桩上，一支三百人的军队此刻已经将这个面积不是特别大的城堡给塞得满满的。

从身上的装备不难看出，这三百人的军队是由一百人的正规军和两百人的杂牌军组成的。

正规军身上的装备相对整齐一些，并且每个人都穿着皮甲，也都携带着各种类型的武器，而且他们都有专门的后勤队为他们提供饮食。

而杂牌军身上都是穿着各种各样的衣服有些将衣服加厚，借此增加防御力，有些则干脆将木头板串起来，当作护甲，而他们手中的武器也各式各样，大部分都是木杆制作的矛，少数是草叉和镰刀，除了几名队长以外，几乎看不到有人佩剑，显然他们应该都是临时征召的普通农民。

虽然这这支军队故意将自己的旗帜收了起来，但依然可以从其中一些骑士身上明显的徽章分辨出他们应该都是来自于红湖城的克连恩家族。

这时，从城堡中唯一保存完好的大厅里面走出了一些人，这些人都是骑士，身上穿着精美的板甲，他们中绝大部分走路时也昂首挺胸，看上去就像是一只只好斗的公鸡。

在这一群人中，有两个人的身影格外醒目，一个是这些人中身高最高的，他被周围的人拱卫在中间，看样子应该是这支队伍的统领，而另一人则是跟在这些人身后，他是唯一没有穿盔甲的人，并且身高仅次于最高的那人，而这些还是次要的，真正吸引人视线的原因，是他脸上从额头穿过眉弓，直到脸颊的三道兽爪伤痕，这三道伤痕让原本还算英俊的他看上去显得有些狠戾。

这支队伍正是克连恩家族组织起来剿灭红湖森林盗匪的队伍，领队的人就是克连恩家族大名鼎鼎的乔尔·佛花爵士。

原本这支队伍应该在红湖森林和金树城的罗宛家族、古橡城的奥克赫特家族一同围剿红湖森林中躲藏的盗匪才对，可他们现在却跑到了红湖森林的边缘地带，驻扎在了坚定堡，这种举动让人感到困惑。

不仅仅外人困惑，就连乔尔·佛花身边的骑士侍从也都感到困惑，只是在队伍移动的时候，他们对乔尔的信任让他们没有询问任何问题，但在这里驻扎下来以后，已经过去了两天时间了，他们中间终于有人忍不住心中的困惑，询问了出来。

“大人，我们还要在这里待多久，”一名骑士侍从关切的询问道：“难道我们现在不应该在红湖森林里面剿灭那些龙家残党吗？”

听到骑士侍从的话，跟在人群后面的林德略带深意的看了看这名骑士侍从，很显然这名骑士侍从将红湖森林那群流窜到这里的盗匪称作龙家残党是别有用心的，毕竟相比起围剿盗匪来，围剿龙家残党更加容易受到新王劳勃·拜拉席恩的重视和青睐，相对应的围剿过程中建立的功勋也要更加醒目一些。

骑士侍从的小心思自然没有逃过乔尔的眼睛，不过他对此并没有什么看法，事实上从听到红湖森林的盗匪自己宣称是龙家残党这件事时，就已经感觉到了一些不对劲，毫无疑问在强势的新王面前，他们需要做一些事情，来取悦新王，并且表明自己现在的态度，同时也可以让新王没有办法找他们的麻烦。

“我们在这里的目的就是为了剿匪。”乔尔爵士看了看自己侍从一眼，简单的回应了一下。

只是周围的人并没有弄明白驻扎在坚定堡和剿匪有什么关系，一个个依然是一脸的茫然。

见此情况，乔尔不由得叹了口气，又耐着性子解释道：“如果你们被敌人包围了，这个时候你们突然发现包围圈有一个缺口，你们要怎么做？”

众侍从相互看了看，其中一个侍从尝试着回答道：“我会派人查看那个缺口是否有危险，如果没有危险就带着人从那个缺口突围，大人，我说得对吗？”

乔尔没有回答，只是微微点了点头，继续说道：“如果你突围出来，发现所有的退路都非常危险，只有一条退路相对安全，可以完全躲开敌人的封锁，让你们可以快速的移动到安全的地方，并且这条退路还极为隐秘，没有多少人知道，这时候你们怎么做？”

“我们当然是……”立刻有人追着回答，只是话说到一半，他就停了下来，似乎想到了什么，转而说道：“您的意思是那些龙家残党会从坚定堡这边突围？”

乔尔点点头，没有再藏着掖着，说道：“坚定堡附近有一条隐秘的走私山道，可以从西境山脉中穿行，正好避开红湖城周边地带，直接到达玉米城郊外的山区中。在那些盗匪中应该有不少走私犯，他们肯定知道这条走私通道，也必然会利用这条走私通道逃过围剿。”

听到乔尔的话，众骑士也变得兴奋起来，显然这是他们建立功勋最好的机会，只是其中有一名骑士也不无担忧道：“我记得那些盗匪有几百人之多，就算他们逃跑时损失了一些人，但剩下的依然比我们多，而且他们中间还有不少龙家残党的败兵，这些士兵都有着丰富的战斗经验，我们这点人能够挡得住他们吗？”

众骑士闻言，脸上的兴奋表情也逐渐消退下去，一个个表情变得严肃起来，虽然他们想要建功立业，但前提是他们能够在战场上活下来。

有人在思考片刻后，提议道：“这里离维伯家的冷嚎堡不远，要不我们去向维伯家求援吧？”