郑芝龙的突然到来，让洪承畴感到非常诧异。

虽然王爷南征以来从各路藩王士绅那里敲来了大笔的银子，不过这些都是一锤子买卖。

辽东军真正的“钱袋子”是郑芝龙的东琉球公司。

每年一千多万两的流水，六百万两银子的纯利，才是支撑辽东发展的基石。

洪承畴说道：“什么风把郑兄吹到江南来了？”

郑芝龙笑着说道：“自然是银子的味道，江南现在的粮价这么高，我东琉球公司怎么会错过这种赚钱的好机会！”

沈正宗等人要买空江南的粮食自然要准备大笔的银子。

原本他们这些苏州商人同郑芝龙的交易都是按季度结算的。

郑芝龙先从他们那里拿货，每三个月结算一次货款。

这样做虽然有一定风险，但郑芝龙出的价格也比市面上足足高出两成。

毕竟双方合作多年了，这点信任还是有的。

不过一个多月前，沈正宗等人以需要资金周转为由，要求将交易方式改成现银结算。

郑芝龙提出现银可以，不过他的收购价得降低一成。

这一成可是纯利润，没想到他们居然很爽快的答应了。

这些的反常举动自然是引起了郑芝龙的怀疑。

李献忠作为一个后世之人，对这些奸商的想法还是了解一二的。

很快情报司就探查到了他们在打粮食的主意。

在辽东，官府会给出粮食的指导价，不过关内目前还没有执行这些制度。

既然这些奸商想玩大的，那他就干脆将计就计，索性借着西征的名义离开南京。

还故意带走大批军粮，为他们创造有利条件。

洪承畴兴奋地说道：“郑兄手里有粮食？”

郑芝龙说道：“台湾的贮备粮食150万石已经全部被我运到崇明了，不久后从安南等地采购的150万石粮食也会陆续运到。”

“300万石粮食”，洪承畴几乎是兴奋的尖叫了起来！

郑芝龙说道：“去年辽东地区的蕃薯和土豆丰收，还有相当库存没有处理掉。”

“辽东郡王的意思是先投入这些蕃薯和土豆，让底层的百姓不至于吃不上粮食！”

很快南京、常州、苏州的市面上就出现了蕃薯、土豆这些产物。

其实江浙地区早在万历中期就引进这些农作物了，不过在这里人们吃不惯这些东西，所以没有人将这些东西作为口粮。

不过如今粮食价格飞涨，面对五六两银子一石的大米，这些4钱银子一石的粮食，很快便成了抢手货。

虽然不管饱，但是便宜，一石大米的钱，能买十几石这玩意。

富裕人家自然是不屑吃这些粗粮的，但是底层的百姓哪顾得上这么多？

这些低价农作物的出现，也使得粮食的价格出现了回落，各地的粮价纷纷跌破了5两。

此时苏州的商人们正汇聚在松鹤楼。

粮商席启明说道：“还真是小看了这个洪承畴，他们居然这么快就从北方运来了大量的蕃薯土豆。”

“为了炒高粮食我们已经给买空了周边所有的粮食，目前我们手上共有粮食550万石，平均的采购成本是1两5钱。”

“如今粮食价格已经跌到了3两银子，问题是买的人越来越少了，我们手中的粮食根本出不掉。那些佃户都去买红薯土豆了，江南的大户人家谁会缺粮食？”

席启明说完后，众多的商人开始窃窃私语！

他们光是采购粮食就花了800多万两，这些粮食每天维护的成本也不低。

如今是梅雨季节，除了租仓库，他们还要雇佣大量的人员看护，以保证粮食不会受潮发霉。

这同样是一笔不小的开销。

沈正宗说道：“不能让这些低价的粮食继续在市场上卖了，不然我们手里的高价粮食就卖不出去了，必须要把它吃下来！”

席启明说道：“这批东西虽然便宜，但是量大，我们现在根本就没有这么多仓库存放！”

沈正宗说道：“谁说要存放了，这些东西就算是烂掉也无所谓。只要我们吃下它，损失部分可以从粮价上再赚回来！”

“目前我们还能动用的银两还有多少？”

席启明说道：“还有大约300万两现银！”

他们这些江南大商贾，虽说资产颇丰，但是你要他们一下子拿出这么多的现银也是不现实的。

为了这次炒粮，凑的银子有不少都是抵押产业借来的。

沈正宗这是要孤注一掷，这些人自然是有些顾虑的。

这时苏州知府丁允元说道：“开弓没有回头箭，沈兄说得不错，如今我们只有吃下这批粮食才能翻盘。”

“银子的事情，本府可以向保国公他们再借一些，以确保万无一失！”

“另外我们可以再掘开几处堤坝，使得更多的田地被淹没，让人们对夏粮彻底不抱希望！”

很快郑芝龙就收到了市场上的番薯同土豆被迅速清货的消息。

他立刻将价格上调到了6钱银子一石。

不过这仍然没有阻止他们收购的热情，短短几天之内各个市场上的400万石番薯同土豆就被人抢购一空。

洪承畴说道：“这些商人真是疯了，居然高价吃下这么多的粮食。”

郑芝龙说道：“他们前期做了这么多铺垫，现在正是准备收获的时候，不可能让我们这些番薯破坏了他们的大计。”

“当然了这些只是前菜，也不过才消耗了他们200万两银子。”

随着市面上的番薯同土豆被抢购一空，以及又有大片良田被淹没的消息传来，粮食的价格果然又开始报复性的上涨！

南京的粮价甚至是一个时辰一涨。

排队的时候还是三两银子，等排到自己的时候已经变成4两了。

你还不能犹豫，因为很快就会变成5两银子。

仅仅两天后，南京的粮食已经涨到了6两银子一石。

当然那些最底层的百姓之前买了一批番薯土豆，暂时还不会缺粮食。

现在可苦了那些略微有些资产的百姓，之前他们看不上蕃薯。

可如今面对家里越来越少的粮食同一日高过一日的粮价，他们只能果断的去抢购。

江南地区的粮食价格一般还是比较稳定的，普通的小门小户也没有大量贮备粮食的习惯。

虽然家里还没有到马上就要断粮的地步，可如果现在不买，等到真正断粮的时候可就买不起了！

席启明说道：“还是沈兄高啊，才短短几天的时间我们已经出手了20万石粮食，回流了100万两银子！”

沈正宗得意的说道：“其实大明真正的产量重地是湖广，江南一带也只有南京、常州、苏州、松江、嘉兴、湖州这几府的粮食较多。如今湖广战乱，自顾不暇，我们又把控了这些州府的粮食，他洪承畴自然是搞不到粮食的！”

因为丝绸贸易的兴起，太湖流域不少地方都改稻为桑了，就连浙江的粮食都需要大量依靠外省采购！即便是苏松湖嘉这些产量的大府同样有大片良田种桑，本身富裕的粮食也不多。

“苏湖熟，天下足”早就成为了过去式！

大明粮仓湖广的战乱，才是他们这些商人敢于在江南打粮食战的底气。

席启明说道：“据说李献忠的这次西征并不顺利，目前他已经同张献忠的人马在武昌城对峙了将近2个月的时间。”

“用不了多久，李献忠就该向南京催粮了，如今南直隶各府的粮仓已经见底了，洪承畴手里也不缺银子，到时候.”

席启明说完后，在场的商人无不露出贪婪的笑容。

席启明此时又说道：“江南这梅雨天气，我们此前采购的大量番薯、土豆这些东西都不耐储存，有些已经坏了，这些东西该如何处理？”

他们几人合计了一下，这些东西反正也不能卖，放几个月早就坏了，与其浪费人力物力看护，还不如直接让它烂掉，就当提前给土地施肥了。

洪承畴在得知这些商人，为了赚黑心钱，宁可让粮食烂掉的时候也是气坏了！

一旁的郑芝龙则是不以为然，商人为了追逐利益做出这种事情再正常不过了。

他故意让他们得意一阵，在销毁完这批粮食后，这些江南商人的粮食采购成本已经提高到了将近2两银子一石，他们这是断了自己的退路。

郑芝龙很快就出手了，不过为了麻痹对手，他让洪承畴通过运河将50万石粮食从江北运到了江南。