陕西巡抚傅宗龙赶紧派兵北上镇压。

不过王二按照种光道的计策，同官军打起了游击战。

义军行踪飘忽不定，亦匪亦民，使得官军失去了目标，最终他们成功在澄城北面的麻坡山一带设伏，打死打伤官军三百余人，其余的官兵则如同惊弓之鸟迅速逃了回去。

这场伏击战的胜利极大的鼓舞了义军的士气，原本犹豫的百姓看到王二义军打败了官军，也纷纷加入起义队伍，其中还有不少是之前因为欠饷而被迫出走的明军逃兵。

王二又听从种光道的建议，裁撤老弱，只保留数千有战力的精锐部队，义军活跃在、蒲城、宜君、洛川、白水等地。

“王二起义”就像是打开了一个潘多拉的魔盒，无数在死亡线上挣扎的陕西百姓发现原来他们不止是等死这一条路。

很快陕北的农民起义便由星星之火变成了燎原之势！

不久后陕北府谷县农民王嘉胤集结一群饥民造反，王二即率队北上与之汇合，起义军扩展到五六千人。

不久王二、王嘉胤率众南进，驻军于黄龙川。

起义军所经之处，杀贪官，破监牢，开粮仓，济饥民，风靡渭北。

同时，在情报司的策划下，安塞高迎祥、宜川王左挂、延川混天王、洛川黑煞神、靖边神一元、清涧点灯子、绥德不沾泥、米脂西川王子顺、苗美等纷纷举事。

一时间整个陕西可谓是风起云涌，农民军不但遍及陕西全境，甘肃东部、山西南部以及四川北部都爆发了大规模的农民起义。

消息传到京师，朝堂上下一片哗然。

因为这些参与造反的反贼不光有农民，还有不少是前些年被天启帝朱由校裁撤的边军。

此外由于朝廷的饷银经常拖欠，再加上大明的巡抚总兵上下盘剥，导致大量陕北的边军每月实际到手的饷银只有半两，仅为正常饷银的三分之一。

这些边军根本就无法养活自己，只得做逃兵另谋生路，如今这些义军之中不乏边军精锐。

这也就是这些义军战力强悍的原因，他们中很多原本就是明军。

孙承宗巡视过九边，这些情况他也是有所听闻的，不过他也不能就这么明说，不然又要得罪不少人。

他说道：“陕北民风彪悍，西北边军精锐多出于此地。本次王二等人来势汹汹，万不可轻敌。老臣建议立刻调集羽林营的精锐前往陕西平叛。”

“务必将流寇尽早扼杀！”

孙承宗，身为首辅执掌兵部，又一手组建了精锐的羽林营，他的建议自然是得到了大所数人的认可。

众臣纷纷附和。

不过此时左副都御史杨鹤却不这么认为。

他说道：“孙阁老也未免太小心了，区区流寇而已，不过是一群只知道耕地的农民。”

“陕北虽然民风彪悍，但是边军也强悍啊！”

“九边之中延绥镇（也称榆林镇）、宁夏镇、固原镇、甘肃等镇皆在贼寇的活动区域北边。我们又何必舍近求远？”

“孙阁老有一句话说得很对，我们必须尽快将流寇扼杀。”

“有道是兵贵神速，陕北地区地形复杂，我们放着近在咫尺的九边精锐不用，却从京师调兵。”

“羽林营虽然精锐，但毕竟不熟悉当地的气候地形，肯定不如那些边军了解情况！”

杨鹤其实是一个文官，不过这家伙有点类似今天的军事评论家。

就是明明没有上过战场，却总喜欢对各个战役指手画脚。

萨尔浒之战时杨鹤就对诸将评头论足，并且还推荐过袁应泰担任辽东经略。

虽然他说的也不无道理，不过此时伱也一个业余军事爱好者，对知兵的当朝首辅孙承宗进行否定实在是不太合适。

正当满朝文武都觉得杨鹤实在自取其辱的时候。

崇祯却不这么认为。

他觉得杨鹤说的非常有道理。

近在咫尺的九边主力不用，却千里迢迢从京师调兵。

这不是给了贼寇做大的机会吗？

此前贼寇能够猖獗只是因为边军不能随意南下。

如今自己只要派一个合适的大臣出任三边总督来统一调配各路军队，应该很快就能将陕西的起义给镇压下去。

而且羽林营也未必管用，之前在兖州剿灭白莲教的时候左良玉可是同贼寇相持了一年多，到现在还没有拿下。

孙阁老这么做是想提拔自己手下的将领啊！

他说道：“不知杨卿可有对付流寇的方略？”

杨鹤原本也没报太大希望，毕竟对手可是当朝首辅孙承宗，不过看来陛下认可了。

很快他就说道：“陛下可派遣一位信的过的重臣，统一协调山西巡抚耿如杞、延绥总兵吴自勉、甘肃巡抚梅之焕勤对贼寇进行分进合计。”

相信不出三月定能歼灭叛军主力，最多半年将彻底平定陕西之乱！

杨鹤此言一处，朝中上下是议论纷纷。

杨鹤这家伙纸上谈兵还真敢吹！

不过崇祯却被他忽悠到了，他兴奋地说道：“若朕任命爱卿为三边总督，你可能像之前说的那样，三月歼灭贼寇主力，半年之内撤退平定陕西？”

杨鹤听要用自己做三边总督很是兴奋，立马说道：“此方案既然是微臣提出的，自然是有把握做到的。”

崇祯听闻后大喜，说道：“命杨鹤以兵部右侍郎出任陕西三边总督，指挥陕西、山西、甘肃三处的人马彻底剿灭叛乱。”

众人也是纳闷了，杨鹤一个左副御史，居然在陛下面前吹了个牛就被封陕西三边总督，还节制晋、陕、甘三省？

看来崇祯陛下是要大量启用新人了。

尽管杨鹤牛皮吹得震天响，不过他毕竟没有带过兵。

可谁想到陛下能把大量的九边精锐同节制三省的大权交到自己手里。

不过杨鹤的新手光环实在是有些太强大了。

义军的领袖王二居然在同官军的交战中被俘。

当时陕西兵备商洛道刘应遇并不知道自己俘虏的就是义军首领王二，所以直接将他给杀了。

虽然杨鹤没有歼灭多少义军主力，但是却俘杀了王二。

当王二的首级被送到京师的时候，所有质疑他的人都闭嘴了。

他们纷纷赞叹陛下有识人之名，慧眼识珠，陕西之乱很快就会平息了。

崇祯也再一次相信自己就是圣主明君，比那些大臣强的多。

王二死后，王嘉胤接过了义军领袖的大旗，继续率领义军对抗官军。

此后王左挂等攻打宜川，被知县成材打退，转攻韩城，韩城官军没有将领，杨鹤任命参政洪承畴领兵抵御，俘获、斩杀了三百多人，韩城之围解除了，贼兵前往清涧。

这是洪承畴第一次掌兵，却展现出了惊人的天赋。

杨鹤此时正好需要一场大捷，于是洪承畴便成为了这个幸运儿。

三边总督杨鹤亲自为其向崇祯皇帝请赏。

又有捷报进京使得崇祯皇帝心情大好，也记住了洪承畴这个名字。

崇祯二年二月，延安知府张辇、都司艾穆在延川进逼贼兵，收降了贼首王子顺、张述圣、姬三儿。

另外贼首王嘉胤洗掠了延安、庆阳，杨鹤将此事隐瞒下来，没有上报。

此时贼寇越闹越厉害，杨鹤知道自己吹得牛皮很难圆回来了。

于是他为了迅速摆平流寇开始改剿为抚！

杨鹤又给降贼王虎、小红狼、一丈青、掠地虎、混江龙等颁布免死文书，把他们安置在延绥、河曲一带，致使这些贼兵照旧奸淫、抢掠。

这些人有免死文书，当地官府却不敢过问，祸乱就这样造成了。

贼寇造成的祸乱越来越严重，之后王嘉胤打下黄甫、清水、木瓜之后，又攻占府谷；贼首神一元攻占了新安、宁塞、柳树涧等城堡，又将守将杜文焕的多数族人杀了，而神一元的弟弟神一魁又围攻庆阳，打下了合水，杨鹤得知后马上移驻宁州，神一魁接受招安，杨鹤把他送回给知县蒋应昌。

其他贼首见后也先后归降，杨鹤在城楼上摆了一张皇上的座席，让这些贼首跪拜，口喊万岁，然后宣读皇上的指示，命令他们发下誓言，或归伍，或归农，永不做贼。

这些贼首假意答应了，杨鹤马上就赦免了他们的罪行。于是群盗都把杨鹤这个总督看作儿戏。

杨鹤又因为神一魁的势力最强大，就把他的女婿请到军帐中，同吃同住，神一魁果然来降，杨鹤列举他十大罪状，神一魁就磕头请罪，杨鹤就宣读诏书赦免了他，给他封了一个官职，把他的部队四千多人安排在宁塞，派守备吴弘器防护他们。

当时守将杜文焕对此十分愤愤不平，便带着他的族人离开了。

杨鹤的招抚政策表面上在短期内将陕西的贼寇给稳定住了，但实际上埋下了重大的隐患。

尤其是王嘉胤他不但继承了王二的大部分人马，手下可谓是人才济济，高迎祥、张献忠、李自成等人皆奉王嘉胤的号令。

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(本章完)