见李怀仁离开，橘猫从房梁上纵身一跳，轻巧落地。

随即摇摇尾巴，好奇的钻进木柜里，穿过宽敞的暗道，到密室逛了一圈。

逛完后，橘猫回到殿中，挥了挥爪子。

那火，须臾之间，竟灭了。

橘猫心满意足地伸了个懒腰，离开了后殿，朝山下跟去。

……

说起李裹儿，还得先说一桩孽事。

这方世界，不少宗族大姓，都有“洗女”的习俗。

越是穷苦之地，“洗女”之风越盛。

所谓“洗女”，是指宗族里，头胎若诞下女婴，要么得杀掉，要么得遗弃。

否则，女婴长大出嫁时，便会将宗族气运带去夫家，自家就会没落，一代不如一代。

十九年前，李郎中外出问诊时，在山林里，偶然瞧见了一个遗弃的女婴。

这事儿，他早已见怪不怪，附近庄子上，哪年不扔几个女婴。

那女婴，当时裹着一块破布，在竹篮里哭的声嘶力竭。

李郎中听着揪心，不忍其留在世间活活受苦，便打算走上前，送她一程。

岂料他刚用手盖住女婴口鼻，婴儿就咳出一滩血来。

那会儿李怀仁也是年轻气盛，想着自个儿是个郎中，怎能对病患置之不理，就把女婴抱回了家，一边抚养照顾，一边替其医治。

女婴愈长愈大，身子骨却愈养愈娇弱，病老不见好。

李郎中这时才确认，这娃儿，是夙婴。

女娃儿七八个月大时，咿呀学语，开口闭口喊他“爹”。

女娃儿三四岁时，常跟在他屁股后面，和他一同进山采药。

女娃儿六七岁时，见了漂亮的花呀草呀，都像献宝样，拉着他去看。

不知不觉，李郎中似乎已经习惯身旁多了个粘人精，甚至开始奢望，往后年年皆能如此。

为此，他也曾狠下心来，数次远赴青海、云贵等地，上雪山，下沼林，只求寻些仙草灵药，替裹儿续命添寿。

可惜历尽千辛万苦，却难言收获。

救命的良药没有找到，当地人闻之色变的“活死人虫”，倒被他从墓穴里扒了出来。

当时，李郎中误以为此虫是仙虫，为了诱捕它，还从腿上割下过一块肉。

此后，他走路就不大利索。

这虫儿，又被唤作“活死人蛊”。

顾名思义，若是寄生在活人身上，活人便如同死人，有目不能视，有耳不能听，有口不能言，五感全失。

若是寄生在死人身上，死人便如同活人，不腐不烂，能笑能动。

裹儿在十七岁那年，身子终于熬不住，连日卧床，咳血不止。

眼看女儿就要不中用了，李郎中连抽自己几个耳光，扒开了她的眼皮，让活死人虫钻进了她身体里。

没过多久，他又后悔了。

李怀仁每日看着行尸走肉般的裹儿，是愈看愈愧疚，愈看愈不愿看。

备受煎熬的他，便将裹儿置于床板下，日夜挨着，却不看她。

裹儿竟像还有意识似的，明白了李郎中的用心，一直乖巧地躺在床板下，从未动过。

只是偶尔发出“啪嚓”声，告知爹爹，她还在那里。

这两年来，李怀仁常常听着“啪嚓”声，泪流满面。

那沉闷单调的“啪嚓”声，在他听来，是世间最好听，也是最叫人心碎的声音。