在这里，顾七总算看到了所谓的“贫瘠”景象。

其他几个郡都呈现出早春万物复苏之景，放眼望去尽是嫩绿青黄。

而到了这，却还是枯黄之景，一些庄地已经干裂，就连野草，都恹恹趴在地上。

沿途的百姓见到如此阵仗，不由得尾随，才一会儿，便聚起了里三层外三层的人。

顾七向后看去，一张张黑黢黢的脸，穿着破烂衣裳，始终保持着距离，不敢靠近，却又紧紧跟随。

曹志朝着他们挥手，厉声道：“都围过来作甚？散了，散了！”

见他们纹丝不动，依旧站在原地，曹志面上有些挂不住。

薛沛林道：“无妨，愿意跟着就跟着吧。”

曹志尴尬地笑了笑：“让大人见笑了，这地方许多年不见陌生人，您二位突然驾到，百姓多少有些新鲜。”

“不碍事，只是没想到，这望江郡已经到这个地步了。”

曹志一边领路，一边说着：“大人有所不知，祁水郡要比这里情况更严峻，只怕到时候，得从各个县调派衙役一路护送了。”

李景浩“扑哧”笑出声来：“早听闻望江、祁水两个郡民风彪悍，倒还真没遇到过。”

一路上，祁水郡郡守周护始终沉默着。

听到李景浩的话，再看李景浩笑嘻嘻的模样，气不打一处来，忍不住回怼道：“若不是活不下去，谁愿意活成这副鬼样子！”

李景浩自知失言，脸“唰”地红了起来。

在曹志的带领下，转了望江郡其中的两个县，据曹志所说，其他的县也均是如此，庄地枯黄，原有的小河流也早就干涸。为了方便大家用水，每个县都打了两口深井，但这远不能解决百姓耕种和吃水难题。

“原来靠近祁山的百姓，会翻山去镜水湖运水，可自从镜水湖出了问题，水源就断了。”曹志看着干裂的庄地，愁得直咬牙。

顾七指着眼前的一片荒地问道：“这些庄地都是哪家的？”

曹志苦笑道：“哪家的达官贵人肯收这里的庄地呢？除了我们的几块，其余都是这些老百姓的。”

顾七看向周护：“想来祁水郡也是如此了。”

周护皱着眉，点了点头。

薛沛林叹道：“修渠引流可不是一下就能完成的，眼下可怎么办。”

“没办法，要么迁村，要么凿山。”

顾七知道，这话一出，必然会遭到几个郡守的反对。

但眼下实在也想不出更好的法子。

修渠引流需要拿到各个郡的详细地形图，再细细商量，还要考虑修筑堤坝等问题。

而迁村只需要各个郡守安排土地，凿山则是前任祁水郡郡守顾远用过的老法子，想来也会留下一些信息，沿着老法子弄，总是能节省些时间。

“这...”曹志有些为难，不知该如何开口。

忽感受到异样，顾七抬眼一扫，见周护站在旁边，表情微恙，直愣愣看着自己。

仔细一看，却发现他眼神涣散，似乎在看顾七，又像是透过顾七看着别的。

“周大人可是有其他想法？”

周护吓了一跳。

他叹了口气，冲顾七回道：“没有。”

薛沛林背过手，朝着前面走去：“再想想吧。”

顾七明白，顾远的事情，是薛沛林和郡守们心里的结。

他们有顾虑。

几天下来，薛沛林有些吃不消。

进了这望江郡之后，一会捶捶腰，一会揉揉腿，走几步便要休息。

已近午时，顾七抬头望了望，开口道：“这样吧，李大人，先送薛大人回刺史府，下午我自己去祁水郡。”

“这怎么行！你是不知道，这祁水郡乱得很！”薛沛林一脸严肃，丝毫没考虑到旁边周护的感受。

周护的脸一阵红一阵白，干咳两声道：“薛大人放心，下官定会护裴大人周全。”

顾七笑道：“薛大人莫是忘了，咱们在路上遇到的百姓了？”

薛沛林恍然大悟：“你是说...”

“不必担忧，有周大人在，不会出岔子的。”

下午，李景浩陪着薛沛林回了刺史府，顾七则跟着周护去了祁水郡。

马车里，只剩顾七和周护两个人。

片刻，他开口问道：“裴大人，您是哪里人？”

“泽州梅雨村。”

“哦，”周护皱了皱眉，追问道：“那裴大人可来过荼州？”

顾七摇了摇头。

“那裴大人可认识顾远顾大人？”

顾七再次摇了摇头。

周护眼神黯淡下来，不再说话。

“我来的路上，也曾听薛大人提起过这位顾大人。”

“是么，”周护苦笑道：“可惜，好人不长命。”

顾七叹了口气：“这种事情谁也预料不到。”

“若不是大人您说到迁村、凿山，下官绝对不会跟您说这些话。您那句话，跟当时顾大人说得一模一样！还以为您认识顾大人。”

顾七勉强笑了笑，转而问道：“这永安县在哪？”

周护有些惊讶，礼貌答道：“是祁水郡最靠近北面的一个县，那里吃水困难。再往北走几十里，便是荒漠了。”

“哦，”顾七低头思索一番：“不如咱们直接去永安县，再从永安县往回走。”