周淮3岁左右,身材长硕,面如冠玉长相儒雅,偏偏生的剑眉星目平添许多阳刚之气。令人一见之下大生好感。
此刻周淮身上枷锁已除,只有双手被一双特制的精钢手铐铐住。他身后还跟着一个白衣美貌女子,女子身上没有束缚,但被两个锦衣卫夹在中间,显然也是个囚犯。
李四有负手站在庭树之下,目光在女子脸上略微停留,随即转向周淮,点点头问道:“看你也是个明事理的,为何对抗官府?”
周淮见眼前这位2多岁的青年,比自己岁数还小,一身半新的飞鱼服,天生一双奇特的浓眉,也没见怎么作势,简简单单站在那里却有一股凌人气势扑面压来,令自己呼吸一滞。
此人武功深不可测。
周淮深吸一口气,知道此人必是江湖上威名远扬的塞北人屠李四有。不料竟然如此年轻,不料竟然武功如此之高。
周淮不卑不亢道:“长沙知府张老爷何罪之有,要被你们锦衣卫追捕?我不想对抗官府,只是在救一位好官。”
李四有微微一笑,并不解释,又问那白衣女子:“你又是何人?犯了何事?”
女子自打进来,目光一直跟在周淮身上,眼中柔情毫不掩饰。听到李四有问自己,侧过脸朝李四有吐了口吐沫。
“屠夫!你满手血腥,我恨不得吃你的肉,喝你的血。你杀了我吧。”
李四有没生气,反而觉得好笑。对女子生出兴趣,问左右:“她怎么回事?”
“大人。她叫张雪梅,是逆贼张闻天的义女。据说自小被张贼收养,喜好武艺,在江湖上小有名头。“
李四有让周淮稍等,反问张雪梅:“你说我满手血腥,我不辩解,但我生平虽然杀人无数,却自认杀的都是该死的,无愧于心。你说说我杀的哪个不该死?”
张雪梅道:“你的外号不是都说得明明白白,都说你在塞外屠戮过万,一个人屠难道还有理了?”
李四有沉下脸来,目光如刀直视张雪梅的眼睛,冷声道:“我当时在塞外救了3千多汉人,他们就该给胡人当奴隶吗?我不杀人,怎么救他们?”
张雪梅哑然,而后强辩道:“那你也不该杀妇孺。”
李四有失笑,不客气地说:“一看你就没去过塞外,等你去了,你就不会再说这种屁话。你是个女人,把你拉到塞外给鞑子当几天老婆,你肯定杀得比我还狠。”
言语有点粗鄙,张雪梅脸涨得通红,她又道:“那你也不该灭了老林寺,害了寺里的大师。”
李四有懒得亲自解释,随手指向一个手下的锦衣卫:“来,你跟她说说老林寺。”
他带来南下的这些人大部分跟他一起抄过佛寺,被指到的锦衣卫当即将老林寺的各种黑材料,在嵩山周边干得破事,寺里侵夺了多少田地,藏了多少金银,一口气流水一样报出来。
张雪梅听得目瞪口呆。
边上的周淮也是头一次听说。他听那名锦衣卫说得流畅,显然不是随意编排,又想起平时听到的老林寺多么无辜的那些话,心里不是滋味。
周淮不忍见张雪梅受窘迫,沉声问李四有:“李大人,我只问长沙张老爷何罪?”
李四有瞧他一脸正气的样子,觉得这人人品也许还行,耐心给他解释:“贪污军粮,贪赃枉法,欺凌乡里。小的人命案子我不想提。”
有句话叫人命关天。但在张闻天这里,人命反而是小事。
“胡说!”张雪梅急道,“我就住在张家,没见过义父贪污,他两袖清风造福一方是个好官。”
周淮也道:“张老爷素来官声极好。我游历到长沙,还帮他查过案子。”
李四有有点惊讶:“原来你不是张闻天的门客,我还以为你收了他的钱。”
“不是。”周淮道,“我家小有余财,我是秀才,自幼喜好武艺,出来闯荡江湖快1年,最近才到长沙。”
李四有可是正经状元出身,了解这些文人,知道文官的伎俩。这个周淮显然被张闻天迷惑了。对付这种直肠子,要上硬货。
“将张闻天的材料拿过来。”李四有拍拍手。
不久,左右找来书册呈上。再翻开,挑重要的当众读出来。
张闻天十分狡猾。明着两袖清风,还喜欢跑到民间作秀;内里所有下属贪占的好处他都要分成,搞到的钱财不留在长沙,直接偷偷运回老家买田置地,外加买商铺。