太上皇开怀大笑道：“起来吧。戴权，你带薛宝钗去后宫见见太后和太妃。”站在身后的戴权领命下来引着宝钗出了乾元殿。王子腾眼神示意宝钗自去，宝钗便跟着戴权退了出去，自始至终都没说一句话。

直到出了殿门，走在去往后宫的甬道上，戴权才停下脚步开口笑道：“薛姑娘不必紧张，太后和太妃都是看着北静王爷长大的，犹如北静王爷的长辈一样。特别是太妃，对北静王爷甚是亲厚，今日听闻太上皇召见，太妃便跟太上皇主动提出要见一见姑娘。”

宝钗见戴权须发皆白，面目慈和，又听得他如此一说，心中稍微放松也笑道：“谢内官提点，薛宝钗初次入宫，若有失礼之处，还请内官指正。”

戴权听她称呼自己内官，心中赞道是个明白人，懂礼谨慎，不卑不亢，心中也替北静王高兴，便笑道：“姑娘说的哪里话，老奴也是看着北静王爷长大，见姑娘谨慎自守，进退有据，老奴也替王爷高兴。”

二人说话间，便来到了太后所居的凤鸾殿。门口早有一女官打扮的宫装女子在等候，戴权见了此人，望了薛宝钗一眼，便把薛宝钗交给来人了。

那宫装女子十七八岁的样子，身量适中，面广额丰，柳叶眉下一双水汪汪的眸子笑意温和纯然。见戴权走远，忙上前一步亲热地挽着薛宝钗道：“是宝钗妹妹吧？”

薛宝钗不解为何这女子会知道自己的乳名，便微笑回道：“姐姐如何知晓民女乳名。”

那女子又道：“我不但知晓你的乳名，我还知晓你姨妈便是荣国公府的王夫人，你舅舅便是兵部尚书王大人。”

见这女子对自己的家世知之甚深，又见她眉眼之间跟姨妈似有几分相似，心中恍然“原来是她！”

母亲跟她提起的那位在宫中当女史的表姐贾元春估计就是这位，忙转身握住对方双手喜道：“你是元春姐姐？”

贾元春见她认出自己，笑道：“认出我了？”

薛宝钗也笑着点头道：“妹妹初次进宫，心情紧张，是以一时之间没能认出姐姐，还请姐姐见谅。”

贾元春笑道：“不妨事，先跟我进殿见太后吧，不用紧张，太后性情平和，你大大方方就好，有失礼之处，太后也不会怪罪于你的。”

大约过了一炷香的时间，贾元春把薛宝钗送出凤鸾殿，太后果如贾元春所言，许是上了年纪，亲生儿子又被永久圈禁，是以心如止水，没说几句便赏赐了薛宝钗一对羊脂玉镯，就让贾元春送她去颐和殿了。

贾元春似乎很珍惜和薛宝钗相处的时光，是以慢悠悠地领着薛宝钗往颐和殿行去。宝钗似乎看出了表姐贾元春的不舍，便笑道：“今早还见了姨妈和老太太，两位长辈都身体康健，姐姐若有话，妹妹可带给姨妈。”

贾元春落寞一笑，道：“得知母亲和祖母身体康健，我便安心了，妹妹是个有福的，找了个如意郎君。不似我，在这深宫之内不得自由，想与父母姊妹一叙天伦都难如登天。”

宝钗心中也感受到了这位表姐的无奈与凄凉，主动握紧她双手道：“姐姐不必难过，既然姐姐如此不顺心，为何不求了姨妈姨夫，让二位长辈想法求得天恩，放姐姐出宫配人与家人团聚。”

见宝钗如此知心，可却不懂这内里门道，贾元春也不好分说，便道：“妹妹有所不知，所谓一入宫门深似海，这皇宫岂是说进就进，说出就出的。”

贾元春不欲再多说，又问了问荣府姊妹和兄弟贾宝玉的情况，宝钗也捡知道都说与她听。不知不觉便来到了颐和宮。见有宫女上来迎候，贾元春便依依不舍与薛宝钗道别。宝钗心中也自不好受，念及母亲当日还有此打算让她进宫待选，心中怅然，不知若是进宫是否和表姐元春一样无助凄凉。

进了颐和宮，见太妃面带笑容，明显与太后待她不同，薛宝钗跪下叩头见礼：“民女薛宝钗，给太妃娘娘请安。”

太妃笑道：“快起来，走近让本宫好好看看。”一旁的宫女立即上前扶起薛宝钗走到太妃近前。

太妃拉着薛宝钗的手将她拉到身边坐下，笑着点头道：“果然人才出众，相貌不凡。”宝钗听闻不好意思地微微垂首不语

太妃本对水溶娶薛家女心中不满，奈何皇上和太上皇已经敲定，她还没来得跟太上皇提甄家三姑娘的事就已经木已成舟了。