三名衣冠禽兽的官员此时就坐在粥棚里的高台之上。

这台子是用上好的木材搭成，上面还铺了厚厚的毯子，摆着几张条案，条案上则是美酒佳肴应时果蔬。

如果不是旁边还有一口口煮粥的大锅，还有那些望眼欲穿瘦骨嶙峋的灾民，简直让人以为这不是施粥的粥棚，而是永安街上的青楼酒肆了。

这三名身穿华丽官服的官员，此时正不时频频举杯饮酒，大快朵颐，引得周围那些灾民不停地吞咽着口水，还有不少小孩就那么眼巴巴站在远处，嗦着自己的手指。

只是慑于那些五城兵马司巡兵手中的长刀，灾民们也只能眼巴巴看着，静静等待着放粥施粥的时间。

好在他们还有最后一点儿盼头。

而那粥棚中的高台上，几名饮酒作乐的官员还有其他的一项消遣，就是查看那些被送过来的女灾民的姿色。

每送上来一个女子，几人先是眼神审视一番，若是觉得模样还算过眼，就伸手摸摸对方的腰身胸脯屁股，又掰开对方的嘴看看牙口。

仿佛他们所检查的并不是一个个活生生的人，而是一头头牲口。

被他们选中的，就随手一推，立刻有几名在旁边服侍的家丁和吏员过来，把那女子拉到一旁的棚屋之中。

没有被选中的，则是挥挥手，自有人将那些未被选中的女子拽走。

被选中的喜笑颜开，连带她们的父母丈夫孩子家人都欢天喜地，跟着几名吏员到一旁的棚屋之中领上一兜东西，有的就那么就地打开吞吃起来，狼吞虎咽。

却是带壳的粟米。

没有被选中的，直接被赶出粥棚，有几个眼疾手快，在地上捡起一些碎骨果核就塞进口中，喉咙一伸一缩地吞咽着，引来吏员的棍棒和那几名官员和下面兵丁的大笑。

李云从马车上下来，站在路边远远看着，面无表情，无喜无悲，仿佛在看一幅人间惨剧图。

一旁的小光子连忙凑过来低声说道：

“公子，这三个，都是来负责施粥赈灾的官员，中间那个，是户部京畿道清吏司的主事，正六品，名叫徐纪元，我以前在都知监见过他……另外两个，看打扮一个是户部的吏员，另一个应该是五城兵马司的……”

李云并没有说话，而是转头打量了一圈儿在场的这些灾民。

十几万灾民，黑压压一片，每个人都是面黄肌瘦，长期营养不良的样子，皮包骨头都算是轻的。

更有甚者，还有一些孩子已经明显快要不行了，被自己瘦弱的母亲抱在怀里，一声不吭。

十几万灾民默默等着，被几百名兵丁护卫着的粥棚之中，高台之上的三个官员，却还在饮酒作乐。

只是无论是灾民，还是那些兵丁，又或者是路人，乃至那几名官员，却没有任何人觉得这一幕有什么不妥。

仿佛这就是天经地义一样。

李云摆摆手示意周全等一众锦衣卫暗探不要跟太紧，带着小光子走到灾民的队伍之中，向一个须发皆白的老者问道：

“老丈，这粥棚怎么还未施粥？那些被送进去的女子又是为何？”

这灾民老者虽然穿着一件满是补丁的衣服，却浆洗得挺干净，头上还戴着一方璞巾，似乎还有些学问。

听到李云的话，瘦骨嶙峋的老者转过头来，同样打量了李云一眼，说道：

“这位官人，是京城的爷吧？啧啧，这京城之中都是富贵人家，官人看不明白也是正常……”

随后他咧咧嘴接着说道：

“那些女子，都是被自家的父母又或者相公给卖了，卖一个人，可以换两斤糙米，两斤！”

说着，这老者还伸出两个手指头比划了一下，脸上带着比哭还难看的笑容。

“被卖了之后，她们的家人就能吃上一顿饱饭，她们以后也不用挨饿了……据说这施粥局里的官爷们有门路，被卖的女子，就能进京城啦！”

“要不就送到青楼里面去，要不就被哪些京城里的达官贵人挑一挑捡一捡，做个暖床的奴婢，嘿嘿，不是生的美貌的，可没这个天大的福分！”

一旁的小光子悄声说道：

“户部专门设了施粥局，调派人手来管这施粥的事儿……”

李云眉头一皱，向那老者问道：

“这朝廷不是设了施粥局，专门施粥赈灾么？大伙儿起码也有一口饱饭吃，何至于卖女卖妻？”

那老者嘿嘿一笑，看着李云说道：

“您可是京爷，哪里知道我们河东道灾民的苦楚……待会儿您就仔细看着吧……”

随后又有些难以启齿的讪笑说道：

“和公子您聊了这么一会儿，老汉攒的那些许力气，倒是都花光了，不知道还能不能撑到施粥……”

李云立刻向一旁的小光子做了个手势，小光子连忙跑回马车，等到再回来的时候，从怀里摸出一个油纸包，悄悄塞进了老者的手中。

老者连忙蹲下，仔细将那东西拢在怀里，生怕周围的其他灾民看见，随后小心翼翼将油纸包打开，看到了两个油汪汪的芝麻烧饼。

他瞬间老泪纵横，小心翼翼将芝麻烧饼又包好，塞进自己怀里，随后从地上捡起唯一掉落的一粒芝麻，连着尘土塞进嘴里，细细咀嚼。

一边嚼，一边颤巍巍站起来对李云一揖到地，说道：

“谢公子！公子大恩大德，小老儿没齿难忘！”

李云扶起老者，叹一口气道：