八月初，朔风呼啸，西北辽阔，在一片烽火狼烟之中，宋军势如破竹。
六日，大宋前军抵达兰州城。
同日，前军主将景泰遣先锋贾逵破河口，连番突袭，夺夏军十一处营寨，三十三座堡垒，破敌一万余众，斩获辎重不计其数。
诸多西夏守军损失惨重，一万多人仅剩下约六千多残余部分，他们或北逃往卓啰城，或西去往邈川寨。
而宋军在占据河口之后，就原地安营扎寨，住着西夏人的帐篷，用着他们的物资，甚至连北岸都被他们霸占，控制住了庄浪河与黄河的交界之处。
可以说宋军嚣张至极。
到了七日，景泰所在的大宋前军抵达了河口。
而张亢率领的主力部队也进驻了兰州，宋军的行动完全没有受到任何阻碍，李元昊布置的阻拦宋军脚步的布置，没有起到一丝作用。
但李元昊本来也没有指望河口的西夏军队能阻拦宋军多久，只是让他万万没有想到的是，这才半天啊。
在他的计划当中，怎么样也该阻拦个三四天吧。
太离谱了。
邈川城中，李元昊面无表情地听着先一步逃回来的斥候汇报着情况，脸上似乎没有任何情绪波动。
可他的心里却已经是惊涛骇浪。
仅仅三千人，甚至宋军后方的前军主力都还没有赶到，他在河口布置的一万多人就被击溃。
这样的速度已经远远超出他的想象。
因为在李元昊的认知当中，宋军再厉害，也总归要把火炮运来才行吧。
哪怕不是大型火炮，而是那种二百多斤的小钢炮。
可对方根本没有动用火炮，靠着那种以前他见过的火枪，就完全将西夏士兵压制，大大超过了他的预期。
西夏不像辽国那样已经开始研究火枪，他们火炮都还没完全研究明白，更别说枪械了。
虽然他们见识过火枪的威力，也知道宋军有这样的东西。
然而西夏的国力就这么点大，没有能力去深入了解火枪，以至于李元昊大大低估了火枪的战斗力。
或者说应该是低估了宋军研制火器的进度。
毕竟当初火枪第一次亮相的时候，当时的火枪还没有现在这样设计完善，射程和威力也比现在小一点。
所以在这种情况下，李元昊根本就没有意识到，自己的布置有多么不堪一击。
“大王，我们在河口布置如此多的兵马，是寄希望于先阻拦一下宋军的攻势，至少也得拦个数日，然后在城下进行阻击，可现在看来恐怕.”
旁边将领野利旺荣犹豫道：“我们是不是应该把安置在山上的军寨撤回来，全都集中在城里？”
湟州邈川城其实就是后世海东市的乐都区，这里地形相对平坦，南北两面的高山都距离在十几公里以上，宋军就算在山上布置火炮，也打不进城里。
唯独在北面有一片小型丘陵地带，位置差不多是在后世乐都区北面的北门路附近，距离城池大概在一公里左右。
如果是以前这里肯定没什么价值，但火炮时代，若宋军在山上布置火炮的话，对城里威胁很大，因此李元昊早早地在这里布置军寨，与城池内达到互为钳制的作用。
按理来说野利旺荣也是老将，不可能不知道这一点。
可他却明白，以宋军野战表现出来的架势，这片军寨很有可能根本无法发挥出它的作用。
甚至很可能迅速就被宋军消灭。
所以野利旺荣认为没必要做无畏的伤亡，把力量集中在城里更好。
至于宋军会不会占据这片丘陵对城内轰炸的问题。
别忘了他们也有火炮。
“不行，若是把城外的人马撤回来，那我们的依仗就只剩下城池，对我们不利。”
李元昊沉吟片刻，说道：“让退回来的残部也全都去北山寨中防守，再把城池一半的火炮集中在北城墙上。”
“这”
野利旺荣顿时明白了他的意思。
城外如果没有守军的话，那宋军就会直接把邈川城围起来打。
虽然他们城内有火炮，可不管是数量还是性能跟宋军的比起来，天差地远。
但城外有军队的话就不一样，宋军为防止受到夹击，必然会先把城外的钉子给拔除再攻城。
城里就可以先用火炮进攻宋军进攻城外军寨的队伍。
如此一来，肯定能拖不少时间。
可这就意味着城外的军队成为了弃子，到时候几乎没有任何生还的可能了。
这让野利旺荣有些犹豫。
李元昊见他迟疑，发出灵魂反问道：“慈不掌兵，这是汉人千年前就明白的道理，你还不明白吗？”
“是。”
野利旺荣作为大将，自然也明白这个道理，收了收心神表示知道了。
“此地就交予你了，我给你的任务是一月。”
李元昊淡淡地道：“坚守住一月，随后撤出邈川，前往青塘，知晓了吗？”
“是，臣必定万死不退，哪怕身死亦绝不退让半分。”
野利旺荣坚定地点点头。
他知道现在大王要在做一件大事。
宋国太强大了。
他们没办法也不可能南下进攻得到大宋的本土。
所以只能选择声东击西，避实就虚。
而为了这个计划，哪怕是有所牺牲，亦是在所难免的事情。
否则终有一日，强盛的宋国，将轻而易举地踏平西夏，将他们赖以生存的土地纳为己有。
下午，李元昊只带了数百轻骑就离开了邈川城，往北穿过祁连山要回西夏。
自古以来这里就有小道，历史上景祐元年哥宗河之战，就是李元昊带大军翻越这一带山脉，差点将青塘覆灭，为唃厮啰找到机会大败。
而后世这条小道便成为了扎碾公路，连通着g341国道，也就是岗青公路直达天祝县。
李元昊之后会通过这条小道回到西夏，然后前往东部，率领他的主力军队，与宋军的佯攻部队展开决战。
哪怕只是一次小胜利也好。
只要打破这几年宋军愈发强盛的军事神话，那么他还是能够振奋起大夏军心，从而配合辽国在边境与大宋殊死决战。
“耶律宗真这個时候应该也已经开始行动了，如果他不蠢的话就应该明白，这是最后的一次机会。”
“宋国已经越来越强盛，以前边境发生冲突之时，每每都是我大夏占优，我族仅仅数十名勇士，就能追着数百名宋军跑。”
“现在他们仅仅两三千人，就可以把我族一万多勇士杀得七零八落。”
“在那之前，连原本强大的辽国都已经打了败仗。再这样僵持下去，迟早有一天宋国会把我们辽夏全都吞并。”
“所以我们都明白，殊死一搏，就在今年！”
李元昊骑在马背上，身后白色的披风招展，站在一处丘陵小山坡上。回过头看向南面遥远的邈川城，面色木然，随即勒转马头，向北而去。
西夏是生是死，就看此战了。
而就在李元昊这边按部就班实行自己计划的时候。
此刻远在东北，辽国土地之上，耶律宗真同样正在调拨起大军。
跟西夏军队主要以党项族居多不同，辽国是以契丹族为骨干，然后胁迫大量其他族裔组成先锋军充当炮灰。
金朝的女真人，蒙古的蒙兀人，最早都是辽国的下属部落，强盛之后才崛起噬主。
这套战术一直沿用至今。
耶律宗真抵达辽国东京辽阳府之后，做的第一件事情就是震慑辽东。
他重用完颜阿骨打的爷爷完颜乌古乃，利用他提供的计策，除掉了女真部落的反对派首领完颜石显，平定了可能存在的女真内乱。
而且他还发现完颜乌古乃的计策挺好用，于是用同样的方法，逼迫各渤海、室韦、濊貊、靺鞨等等部落首领觐见。
这些各民族大小部落成百上千，辽国采取的是控制各民族大部落，再通过大部落控制中小部落。
诸多大部落首领被迫前往辽阳府，在辽国威势面前，最后也不得不继续选择臣服。
如此一来，耶律宗真算是不费吹灰之力，就再次镇压了原本有些蠢蠢欲动，对于辽国略微产生不满和叛乱的东北地区。
暂时平定了辽东之后，耶律宗真便开始组织起军队南下入侵高丽。
他命令以女真、濊貊、渤海等各部组成的军队作为先头部队，开始对高丽进行攻击，自己则率领主力大军，带上粮草辎重，从后方启程。
八月中旬，辽国大将东京辽阳府留守萧英率领各部落杂牌部队抵达了保州，也就是后世朝鲜的新义州一带。
因为宋时辽国与高丽边境并非以鸭绿江为界，而是从新义州往东到朝鲜安州市、咸兴市等地，因此高丽天然失去一道屏障。