“他们不就是这样冷处理我们关于增加经费的要求的么。”

“实际上，还有一个原因。”

被怼回去的乔克也意识到自己给出的理由确实不太有说服力，犹豫片刻之后还是继续说道：

“一些王室成员也希望能借此转移民众的注意力，不列颠需要一次宣传上的胜利来压制亲王和王妃造成的舆论风波。”

在理论上，君主立宪制下的王室应该只是个吉祥物。

但真实情况显然并非如此。

“宣传上的胜利……”

重新端起酒杯的韦斯特在宣传二字上面加了重音，然后又学着某部电视剧中角色的语气说出了一段著名台词：

“ItistomakepeopleBELIEVEBritainisdefended？”

显然，他已经逐渐跟上了节奏。

“没错，所以我们不需要靠近海岸线，只是把舰队开过去，在他们鞭长莫及的地方展示一下武力，然后返航就可以了。”

乔克说话间轻轻拨弄了一下桌上的地球仪：

“你知道，华夏海军要想远洋出动，至少要几个月的时间准备，所以不可能反应得过来。”

“可距离太远的话，岂不是根本没办法产生什么威胁？他们完全可以不做应对。”

韦斯特仍然对于具体计划有些困惑。

海军上将重新站起身，来到贴在墙上的一张巨大世界地图前面：

“关于这一点，五角大楼会发挥一些影响力，安排安南军队和我们进行联合演习，地点么……就放在这里。”

他的手指指向了距离安南国海岸线不远的一处地方：

“这片海域的归属存在争议，安南方面一直希望能开发这附近的深海油气田，于是找上了BP公司。”

“所以我们要过去给他们撑腰？”

韦斯特也来到了地图前面。

“谈不上，各取所需吧。”

乔克转过身，看着旁边的韦斯特：

“我们一箭双雕，既能帮BP公司拿下这个项目，又能恶心一下华夏人，给王室和首相一个交代。安南那边获得我们的支持，底气也能更足一些。”

“反正演习地域离他们的琼州将近900英里远，根据情报，华夏人在这个方向上没有什么值得一提的海空力量，最多能出动一些老式护卫舰或者快艇，没有任何风险。”

“所以，您准备让我来带领这支舰队？”

事到如今，韦斯特再怎么样也能猜到对方把自己叫过来的目的了。

面对这个问题，乔克没有直接回答，而是话锋一转：

“阿兰，如果我没记错的话，你已经在海军少将的位置上五年时间了吧？”

韦斯特顿时眼前一亮。

这句赤裸裸的话都已经不能算是暗示了——

只要能完成这项毫无挑战性的任务，加官晋爵就在眼前。

“那么，舰队的具体组成确定下来了么？”

显然，他已经默认接下了这次任务。

“还没有，你的想法呢？”

在专业问题上，乔克还是决定征询一下前线指挥官的意见。

“既然是要舆论影响，那么舰队规模一定要大，否则带来的冲击力不足。”

韦斯特当即开始分析起来：

“必须要有航空母舰，如果要最近就出发的话，那么卓越号应该处在适航状态，海鹞飞机上一次表现很好，性能相比安南的米格21不落下风，正好可以趁机宣传一下。”

“42型驱逐舰的名声一般，带上反而露怯，可以换成22型护卫舰，海狸号、康沃尔号和坎贝尔敦号，虽然是护卫舰但排水量4900吨，比华夏所有的作战舰艇都要大，完全可以压制他们。”

“虽然我们不会真的对港岛做什么，但架势还是要做足，把无畏号船坞登陆舰编进去，再带上几艘中型登陆舰和海军陆战队，就按照登陆福克兰群岛的规模准备，这些船使用成本非常低，还能把舰队规模拉上去，很划算。”

“还有补给舰，新服役的维多利亚堡号应该可以执行任务……”

韦斯特的业务水平确实没得说，几乎是当场就安排出了一支各方面都考虑周全的舰队。

既然只是一次并无实际风险的舰队巡游，那么自然要让皇家海军的派头看起来威风一些。

最好能顺便扫清1982年那次损失带来的阴霾。

(本章完)