夜幕降临华灯初上，皓月升空，在月亮的清辉下，皇城乾清宫举行盛大的中秋大宴，摆月供祭月。

供桌上摆月宫符象，其上摆着一个直径大约五十五公分、约莫十斤重的大月饼，远远望去，月饼上清晰的印有“郁仪宫”字样及玉兔捣药、嫦娥奔月、松鹤延年等各种应景儿图案。

大月饼左右，各摆一三斤重的小月饼围绕，同时再摆各样小月饼数盘，摆酒、茶数盏，供桌上还摆着应时鲜花和应时鲜果。

宴会进行的热闹而流俗，丝竹之声不绝于耳，席间觥筹交错，言语欢畅，其乐融融，然而明眼人都看得出来，人人都无聊得紧。

宫庭宴会，规矩繁琐，谁会喜欢，远不如在自家府邸阖家欢乐，这就相当于公司的团建，虽心中不愿，但还是要欣然参加。

某处清池旁，天阶月色凉如水，水溶耳听溪水潺潺，沐浴在月光中，享受秋天带来的清爽。

“小十六，在这作甚。”

忽而，一道身影迎着月光缓步而来，来人正是忠顺王。

水溶瞧见来人，微醺的面庞轻笑一声，揉了揉额间，轻声道：“哎，宴会过于吵闹了，来图个清净。”

忠顺王同样面容微醺，闻得少年之言，不由的会心一笑，道：“本王也是，要不咱们四处走走，一起图个清净。”

水溶倒也没有拒绝，正好打发打发时间，便与忠顺王在月光的沐浴下，漫步于宮道廊檐之上。

刚行没两步，忠顺王双眸闪过一抹莫名的异样，低声道：“小十六，先前你去见过父皇了？”

水溶闻言面色微怔，颔首道：“见过了。”

皇城就像是一面围着笆篱的房舍，看似严谨，实则四处透风，忠顺王得到消息并没有让水溶意外，况且他原就没想着遮掩，自然也就不怕什么。

忠顺王轻叹一声，目光灼灼的看向天上的圆月，悠悠道：“父皇年岁大了，性情越发孤僻，原是阖家团圆的节日，却”

剩下的话不好多言，但水溶明白，中秋团圆夜，然而太上皇却托故不出，实际上对于永康帝的名声有影响，这些忠顺王不好与外人而言，但对于水溶这个“兄弟”，自是能抱怨一二。

酒后的话语，总是不经大脑思考的。

水溶闻言神色淡然，永康帝与太上皇的嫌隙不是一日之功，永康帝的名声已然是臭了，现下就算是有影响也不大。

话虽如此，但水溶心中亦有疑虑，按理来说，太上皇既然选择了永康帝作为后继之君，即便是嫌弃，也不至于父子隔阂成不相往来的地步。

太上皇当初为何力排众议让他过继北静王府，脱离皇储的漩涡，且又把持着军政丝毫不退步，似乎是拿准了永康帝会私下弄些腌臜手段，为保全不得已为之。

仔细想想，当初废太子一事蹊跷颇多，虽太上皇有打击太子一党之嫌，但作为最终得益者的永康帝难道就一尘不染？就算不是直接参与，顺势而为的事情难道会迟疑？

好比三国时期，明明曹操知晓是曹丕毒害了最为宠爱的曹冲，却仍然选择曹丕继位有异曲同工之妙。

只是这些大抵都是臆测，没有任何证据，也许就是太上皇放不下体面，而永康帝又倔强，以至于父子之间嫌隙甚深也说不准。

且不说水溶的猜测如何，他也不打算深究，稀里糊涂的，生活才会顺遂。

沉吟一声，水溶低声道：“父皇在大明宫颐养天年也好，不说这些不应景的了。”

一时感概也就罢了，继续说下去就敏感了，别以为忠顺王一副兄亲弟恭的作派与你谈心就能敞开心怀，谁知道他心中是不是存在试探之意。

忠顺王显然也明白，正如水溶所想，他不过是一时感慨罢了，两人轻声闲叙，谈谈府中事宜，偶尔涉及些对于政事的抱怨。

嗯，大抵就是员工的悲催。

转眼间，中秋大宴罢，文武百官悉数携女眷打道回府，过自家的团圆夜，而皇室家宴由天子带领后妃、兄弟、皇子、皇孙一起赏月饮酒，吃月饼，举杯邀月。

金碧辉煌的殿宇内，台基点起的檀香，云雾缭绕，一身冕服的永康帝端坐于上，帝后于左侧高案，台下歌舞升平，衣袖飘荡，鸣钟击磬，深深宮邸，纸醉金迷。

正热闹之际，水溶与忠顺王才施然而至，当即一同对着上方的永康帝请罪道：“臣弟来晚了，还请皇兄恕罪。”

哎，正散着步呢，一时没注意时辰。

永康帝冷峻的面庞带着笑意，目光凝视着水溶，道：“早就习惯你惫懒，倒是没想到连八弟都被你带坏了。”

水溶备懒的性子，在朝中是出了名的，这一点毋庸置疑。

忠顺王上前一步，恭敬道：“皇兄，小十六嫌宴会吵闹，臣弟便陪着他闲叙片刻，故而耽搁了，还望皇兄恕罪。”

水溶：“……”

好吧，都是他的错，论坑弟，忠顺王是一点也不心软。

永康帝凝眸看向两人，轻笑一声，道：“每年宫宴歌舞都千篇一律，缺乏新意，确实是乏闷了些。”

这话一出，顿时让正衣袖飘荡的教坊司舞姬身形微顿，惶惶不安起来，好家伙，跳的好好的，祸从天上来。

水溶闻言默然不语，这话让他怎么接，说宫中歌舞乏闷，有轻视之意，说宫中歌舞独树一帜又与先前的态度相悖，更是打脸，最好的办法就是闭嘴不言。

右侧一方桌案的丽人美眸微转，浅浅一笑，吐语如珠道：“陛下，北静王妃尚在，王爷就是喜欢，怕也是口不对心。”

水溶偏望去，只见丽人一身浅蓝色的宫装，裙角上绣着细碎的樱花瓣，头上斜簪一支碧玉玲珑簪，缀下细细的银丝串珠流苏，脸上薄施粉黛，模样端庄之中透露着一股说不出来的妖媚之感。

丽人乃是淑妃，八皇子康王水楹的生母。

左侧首案的周后美眸闪过一抹隐晦的精芒，芳心处透着几许不满，后宫与前朝千丝万缕，皇储之争自然也和她们这些有子的嫔妃息息相关，先前周后才在中宫捧杀一番元春，转而这淑妃便卖起好来，摆明了是和她唱对台戏。

永康帝自是不知枕边二人的唇枪舌战，亦或者不在乎，轻点颔首，也不多言，让两人落座。

水溶落座下来，左侧是娇媚动人的北静太妃，右侧便是珠圆玉润的元春，倒也算是一家团圆。

永康帝端着酒盏，双目中闪过一抹凌厉之色，凝眸看向水溶，道：“对了，小十六好端端的怎么想着要带兵剿匪。”

此言一出，众人容色微怔，神态各异，这王爷带兵剿匪，闲的慌？

面对永康帝的询问，水溶也没什么好遮掩的，笑道：“鲜衣怒马少年郎，臣弟便想着威风一二，顺带着熟练行军之道，日后也好为皇兄驰骋疆场。”

大义凛然的，反正就是辅佐天子。

永康帝闻言龙心大悦，语重心长道：“难得小十六有这份心思，日后你与八弟一文一武，辅佐朕治理国家，朕无忧矣。”

一文一武，永康帝此言，显然是定了基调，忠顺王管理户部，日后登堂拜相，而水溶掌管都督府，日后统领军事，不得不说，器重之意不予言表，让众人侧目。

周后美眸微转，雍容道：“兄弟同心，不失为一段佳话。”

这话倒是没错，忠顺王、水溶两人与永康帝是有血缘关系的兄弟，兄弟其心，如同永康帝的左膀右臂，自是一段佳话。

水溶与忠顺王明白永康帝的言外之意，屁股还没有坐热，便又一同起身应道：“臣弟遵命。”

永康帝见状，冷峻的面庞上笑意不减，有他们二人辅佐，于朝堂上就不必束手束脚，至于说担心二人，以目前的形势而言，只要他龙体安康，朝堂无忧，但若龙体欠安且看形势如何，顺势而为。