皇城，乾清宫。

忠顺王迈入华丽的宫殿之内，两边侍立的宫人皆是肃穆而立，不敢发出一点响声。

待其进入殿内，瞧见那御案之上的永康帝脸色淡漠，心中不由的谨慎起来，忙见礼而立。

永康帝沉吟一声，询问道：“八弟，这海宁侯还拖欠着户部的银子吧！”

忠顺王闻言眉头轻挑，还以为永康帝遣人召他前来是什么事儿，原是询问户部欠银的事情，只是前不久才催缴一回，眼下怎么又询问起来？

且不由多想，忠顺王回禀道：“皇兄，这海宁侯欠户部八万两白银，至今尚未偿还。”

话音刚落，殿内的气氛顿时凝结起来，一股凛冽的气息自御案而来，让忠顺王不由地有些隐隐作寒。

虽诧异永康帝态度的转变，不过忠顺王还是老老实实的静候。

永康帝默然片刻，将一份奏章递了过去，沉声道：“这是五城兵马司递上来的折子，八弟拿去看看。”

忠顺王接过奏折翻阅，神色略显莫名，堂堂一个侯爷，不顾体统，居然在青楼与人争风吃醋，还闹的满城风云，真是不知所谓。

只是此事虽是个笑话，但也不至于让永康帝如此震怒，恐怕其中另有内情。

待其将奏折翻阅完毕，心中顿时恍然，自打永康帝登基之始，户部便着手催缴欠银，这有了银子却不将户部的欠银补缴，反而去赎一个花魁，从某种程度而言，这也是不将永康帝这个天子放在眼里，海宁侯此举无疑是扇了永康帝的脸面，怎能不让永康帝愤怒。

永康帝脸色铁青，冷笑道：“平日里这些人一个个的忠君爱国，可内里却是男盗女娼，难道在这群人眼中，朝廷大事还比不得一个风尘女子？看来朕是对他们太过容忍了。”

忠顺王闻言挑了挑眉，永康帝这难道是打算来硬的？

抿了抿唇，忠顺王小心的说道：“皇兄，海宁侯只是个例，并不能代表武勋一脉，还请皇兄明鉴。”

永康帝抬眸看向忠顺王，其目光咄咄，似有不罢休的态势。

只是不大一会，永康帝便轻叹一声，默然不语起来，毕竟他也能明白，若是能强硬为之，他早就动手了，所谓牵一发而动全身，眼下不是急躁的时候。

沉吟一声，永康帝清声道：“八弟，你去查查这海宁侯十万两白银的来路。”

忠顺王闻言了然，如今的勋贵府邸里，大抵都是走下坡路，一次性拿出十万两白银，其中定有许多猫腻，而永康帝此举也代表着彻查到底，眼下看来，这是不打算轻饶于他。

思及此处，忠顺王应声道：“臣弟明白。”

荣国府，梨香院。

某处厢房内，花梨木的桌子摆着一个土定瓶中供着数枝菊花，旁边放着一枚端砚，笔筒里插着几支毛笔以及茶奁茶杯，旁的器物倒也不见。

一席素色裙裳的宝钗安坐在只吊着青纱帐幔的床榻之上，白皙的双手捧一锦帛，杏眸专注的做着女红。

不多时，只见薛姨妈从外面走了进来，瞧见娴静端庄的宝钗，温声笑道：“乖囡，怎么做起了这些活计。”

宝钗闻言放下女红，抬着莹润的杏眸望向薛姨妈，浅浅笑道：“闲着无事，寻些事情也好打发时间。”

薛姨妈倒不觉有他，双眸微转，沉吟一声后，轻声道：“若是闲的无趣，怎么不去寻林丫头她们顽去，总好过自个待在这儿。”

宝钗闻言，那好看的秀眉不由地蹙了蹙，杏眸望向意有所指的薛姨妈，她本就是聪慧的女儿，岂会不知自家妈的言外之外，这说是去寻林丫头她们去顽，实际上