羊姑娘也是个喜欢诗书的，与林黛玉说得十分投契。
林黛玉向她介绍说异木棉花谢后结果，果实大如柚子，倒挂在光秃秃的枝杈上，甚为壮观。
待果实成熟后，厚厚的外皮自然脱落，一团白色的絮状物脱颖而出，洁白炫目。
悬挂在枝头，状如成熟开裂的棉花团，这些絮状物柔软性、保暖性还胜过真正的棉花，可以用来填充枕头。
林黛玉许诺说待明年异木棉的果实成熟后，送几只给羊姑娘。
小姑娘么，总是喜欢些稀奇好看的东西，羊姑娘十分高兴，连忙谢过。
当然，伴着这些家常话，两个学霸处处引经据典，还会信口做上几句诗啊词的，薛宝宝有点插不上嘴，正无聊间，甄太太的丫鬟来了。
薛宝宝便向两个学霸说自己要去更衣，与也借口更衣的甄太太会合。
甄太太见了她忙忙将刚才的事说了，薛宝宝听了只觉心头滋味复杂难明。
太上皇与羊太后看中的明明是林黛玉，今天羊夫人来提的却是自己，其中若说没有宝幢的手笔，她都不相信。
宝幢，想娶她，是因为不舍她的厨艺，还是……
甄太太见她竟也和薛太太般默不作声，顿时急了，拉着她的袖子急道，“姑娘，你可不能糊涂啊！这可是欺君大罪！
就算，就算——也要想好了退路啊！”
甄太太的意思很明确，就算真的要悔婚攀高，那也得扫干净尾巴，不然后患无穷，薛宝宝就算做了王妃也难以立足。
薛宝宝回神，朝甄太太安抚一笑，“甄姨放心，这么久了，甄姨也该知晓的，我与太太又岂是那等见利忘义之辈？”
甄太太顿时就松了口气，姑娘这么说，她就放心了。
薛宝宝谢过甄太太，令人找来薛沉家的吩咐了几句，又回了林黛玉和羊姑娘身边，笑道，“这外头怪冷的，黛玉，还是带羊姑娘回去喝杯热茶，别着了风”。
林黛玉最听她的话，马上带着羊姑娘往回走，薛宝宝则故意落了下来。
她们都回去了，几个太太自然也会回去。
薛沉家的趁机上前，说厨房的菜品要请薛太太亲自过目一番。
薛太太随着她出了暖阁，走了不多久就看到了等在路旁的薛宝宝。
薛宝宝示意薛沉家的等都退后守着四周，开门见山问道，“妈，羊夫人是说要我给七王爷做正妃还是侧妃？”
薛太太一愣，难道还可能会是侧妃？
薛宝宝不等她反应过来，又道，“按着我的身份，根本不可能给七王爷做正妃，最多是侧妃，又或是侍妾”。
薛太太下意识反驳，“信哥儿是三品的锦衣卫指挥使”。
薛宝宝喔了一声，“三品？指挥使？大哥哥？”
薛太太反应过来了，只觉脸上火辣辣地疼。
如果她为了七王爷悔婚，信哥儿怎么还可能拿她做母亲看待？
“妈是看着大哥哥在家中太过和善，忘了他在外头的名声了吧？”
睚眦必报、不死不休！
薛太太悚然心惊，所谓杀父之仇、夺妻之恨，信哥儿明显很满意这门亲事，如果她真的硬生生从他手里夺走了，他会做出什么事来？
薛太太想起初见虞信时的敬畏、胆战心惊，更是惊惧。
果然宝姐儿说得对，虞信在家中和善又孝顺，她已经忘了他面对外人是什么模样了。
“退一步说，就算大哥哥不计较，我嫁给七王爷，此生说不定都难再回家一次。
大哥哥也定然会离开，哥哥在家中无人管束，定然会被人哄着做下祸事来。
到时候就算我做了正妃，得了那泼天的富贵又有什么用？难道太太真的要甄姐姐和林妹妹养老送终？”
薛太太哑口无言，薛宝宝伸手挽住她的胳膊，“且不说，羊夫人根本没说正妃侧妃的。
就算真的是正妃，难道妈就能保证我能一辈子得王爷的宠，就能保证我嫁过去不受委屈？
但若是我嫁给大哥哥，这几年来，大哥哥的品行，妈你都看在眼里。
而且妈你就在我身边，事事都能护着我，岂不是比嫁给七王爷，搏一场遥不可及的富贵强？”
薛宝宝说着将头搭上薛太太肩膀，轻声问，“妈，让我和大哥哥都陪着你，不好吗？”
薛太太双眼通红，伸手去摩挲她雪白柔嫩的脸，“妈知道，妈都知道的。
我儿能平安康健、开开心心地留在我身边才是最紧要的。
我儿既然不想要那泼天的富贵，妈要着又有什么用？
妈这就去拒了羊夫人，待开过年就将你和信哥儿的亲事落到明面上，秋天就将喜事办了。
你还小，信哥儿开过年却二十六了，等不及了，左右你也就是在家里换个院子住，妈也没什么舍不得的”。
薛宝宝握住她的手，她的母亲，虽然会势利、会贪慕荣华富贵，但本性善良、听得进劝，事事桩桩都以儿女为先，能得她做母亲，是她的福气。
薛太太生怕时间长了叫人议论，回去暖阁后，便开口请羊夫人借一步说话。
直接坦白了薛宝宝已经定下亲事的事实，只还记着虞信的叮嘱，没有说薛宝宝定的哪家。
羊夫人没想到她竟然到底还是要说出口，暗恼她不识抬举，勉强笑道，“亲事么，总要过了小定，才算是定下来了，之前总是有变动的余地，薛太太还是再想一想”。
薛太太坦然摇头，她既已想通了，女儿又分明不愿悔亲，自然不会被羊夫人两句话动摇心意。
“羊夫人，女儿家名声宝贵，再没有无故悔亲的道理。
还请羊夫人转告太后娘娘，我薛家上下都深感太后娘娘大恩，只宝姐儿无福，还请太后娘娘恕罪”。
羊夫人得了羊皇后叮嘱，自然不肯轻易放弃，又劝说了许久，薛太太只不肯松口。
羊夫人虽则涵养好，见她如此不识抬举，也是暗恼。
只她不敢轻易坏了羊太后的事，坏了羊皇后的嘱咐，一直强忍着没发怒，又在薛府用了午食，方带着女儿告辞离去。
……
……
皇宫中，宝幢从孙小圣胸前取下机关匣子，打开，南星狗爬的字迹出现。
宝幢一目十行看完，嘴角就翘了起来。
他就知道，凭母后和皇嫂，两个女人，哪里是虞施主的对手？