楚元胤为了避免七哥难过，赶紧岔开话题，故作兴致勃勃地接着又道：“我差点忘了告诉七哥，昨晚我去求了一份差使，你猜猜看是什么差事儿？”

他刚才的异常言语，楚元戟和沐云歌二人确实都未察觉到，谁也不会想到这次疏忽大意的一句话，会为他们日后埋下惊雷。

楚元戟闻言缓缓抬头，幽深的瞳孔微眯隐隐带上了几分审视，直勾勾盯着楚元胤：“朝廷之事……你还是掺和进去了？”

楚元胤似乎有些心虚，表情却又有几分倔强地点下头。

沐云歌灵眸流转，敏锐地察觉到这兄弟二人之间气氛不太对劲，于是望向楚元胤，问道：“不知八皇子领了份什么差使？”

她的话打破了僵局，楚元胤刻意忽略七哥不悦的表情，冲着和蔼可亲的七嫂炫耀出声：“我受父皇之命，要去剿匪了！”

沐云歌也是一脸意外：“你说……陛下命你去剿匪？”

“没错。”楚元胤有些傲娇得意，脸上还挂着神秘兮兮的浅笑，一副等着被夸奖的表情：“七嫂……你再猜猜看，父皇命我去哪里剿匪？”

一旁的沐云歌：“……”

如果只是普普通通的剿匪，想必八皇子也不会露出这副得意的表情，他如此刻意的提及，此事必定是与楚元戟有关，难道是……

沐云歌脑子里已经有了猜测，试探问：“莫不是……伏霖山？”

“……”

楚元胤惊得睁大眼睛，七嫂怎么这么聪明，一猜就中了？他原本还想着要在七哥七嫂面前卖个关子，好好邀功来着！

瞬间，楚元胤有些泄气，幽怨的眼神看了沐云歌一眼，表情垮了下去。

不过，他很快又振作了起来，信誓旦旦开口：“没错！就是伏霖山。上回老三那些人在那里耀武扬威，还想伤我七哥，这回我怎么也得让那些恶人长长记性，也让老三明白，现在的朝堂可不是他能为所欲为，想做什么就做什么的！”

说到底，楚元胤还是为了替七哥出口恶气，虽然他的做法是幼稚了一点儿，可这份心意难得。

沐云歌心里这么想，也没忘了夸楚元胤几句：“你七哥能有你这么一个全心全意待他的弟弟，是他的福气……”

果然，她的话给了楚元胤莫大的鼓励和支持。

楚元胤激动得头脑发热，忍不住将肚子里的话都倒了出来：“那个什么天罗宗，一而再地找七哥的麻烦，又是暗杀又是算计的，如果咱们再不反击，恐怕他们还真当自己有能耐呢。这回……本皇子就让他们知道知道什么人是不该惹的！”

他这话一出，气氛有片刻静谧。

楚元戟抬眸，眼底已经有了锐利的暗芒：“天罗宗的这些事，都是谁告诉你的？！”

关于天罗宗的事，虽然对于他和沐云歌来说早就已经是心照不宣的秘密，可他们却未曾告诉过楚元胤。

楚元戟一心想要护好楚元胤，他是绝不可能对弟弟说这些事情的，可现在听到楚元胤这番话里的意思，这小子分明就是已经知道了。

楚元胤自知失言，再反应过来嗫喏着，不肯再开口。

沐云歌秀眉微蹙，显然也有些意外。

毕竟楚元胤年纪还轻，她也不希望这小子被卷进这趟浑水里。

就在这时，不远处的杜随突然“噗通”跪下了，脸色看起来不太好。

“是属下多嘴，还请王爷降罚，属下自领。”

没想到，有关天罗宗的事情竟然是杜随透露给楚元胤的，想必他也是护主心切，眼见主子四面楚歌，能信得过的人也没有几个，这才不得已将八皇子卷了进来。

楚元胤看到杜随跳出来，也有些急了，连忙站出来帮他说话：“这事儿不怪杜随，是我威胁他全盘托出。杜侍卫也是担心七哥，这才被逼得不得不说。七哥……你若是真的要罚，该罚的人也是我！”

楚元戟冷着脸，完全没理会自家亲弟弟的求情，眼睛盯着杜随：“自己去领四十棍！”

杜随闷应一声，一句多的话都没有，便退下去领罚了。

楚元胤的眼眶顿时有点儿红，他抓着酒壶一连灌了好几口，带着赌气似的口吻：“七哥分明就是看扁了我，我可以帮你的！”

其实终归到底，他也还是为了自家哥哥。

沐云歌看着有些不忍心，暗戳戳地在桌下踢了楚元戟一脚，示意男人别太过了，以免真伤了兄弟的心。

楚元戟自是明了女人的暗示。

他沉默了一瞬，望着楚元胤的语气多了几分关心：“父皇是派遣何人与你一同前去剿匪？”

楚元胤扭开头不看他，像极了赌气的孩子，嘴巴却很老实地回答：“兵部侍郎段崇溯，父皇命他协助我一同剿匪。”

他说完似又想起了什么，补充道：“谁都知道这个段崇溯是父皇的人，想来他也没胆子敢害我，七哥七嫂你们不用担心。”

虽然两人闹了别扭，但楚元胤也知道其中利害，该说的话倒也一句不落。

岂料，当听到段崇溯这个名字时，沐云歌跟楚元戟对视了一眼，都在彼此眼中看到了同样的担忧。

段崇溯是不是皇帝的人并不重要，重点是他对楚元戟有明显的敌对，而楚元胤和楚元戟是亲兄弟，万一……

眼下木已成舟，沐云歌只能在心里暗暗祈祷，希望那位荣升兵部侍郎的段崇溯，在剿匪的过程中别暗里给楚元胤使绊子就好。

楚元戟的手指轻轻叩着桌面，节奏轻低分明，微垂着眼帘若有所思。

当他再抬起头望向楚元胤，语气带着不容拒绝的威严：“我可以答应让你前去剿匪！但是……我会派莫言一路跟着你。你放心，他只是隐藏在暗处保护你的安危，绝不会干涉你做事。”

七哥这话的意思，就是认同他了？

楚元胤眼睛霎时一亮，完全顾不上生气了，不过听到七哥要派人暗中保护他时，表情又怔了怔。

他虽然不太清楚莫言的实力，却也清楚七哥安排的侍卫定然非同一般。

“可是……七哥身边现在人手原本就少……”

如今的定王府人手凋零，若是再派人跟着去保护他，那七哥自己的安危又如何顾暇？

楚元胤面露难色，觉得还是应该让莫言留下来保护七哥，七哥身边的危险比他要多得多。

可他的话还没说完，就迎上了楚元戟不容抗拒的犀利眼神，只能老老实实点下头，乖乖道：“是，我知道了。”

楚元胤心中暗暗发誓，这次剿匪他必须大获全胜，才能让七哥知道他已经长大的事实，从今往后也能为七哥分担更多的事情。

当他离开定王府的时候，方步正走，昂首挺胸，精气神十足。

莫言听到暗号，很快出现在楚元戟的面前，恭敬禀告：“王爷，赵大人那边有消息传来，说人已经顺利接到，请您放心。”

接什么人？莫言没有明说。

沐云歌就在旁边坐着，虽然主仆二人对话没避着她，但她还是听得有些懵。

楚元戟淡淡吩咐：“从现在开始，你的任务就是带着暗中保护八皇子，有任何风吹草动都要及时捎消息回来。”

“是。”

莫言领命，如同闪电鬼魅，瞬间消失在他们面前。