英爷眉头微皱，道：“有什么办法请总督出手处理他吗？皇上英明，难道不能阻止他吗？”

施正真缓缓摇头，笑道：“我自有办法对付他！我会保证他莫名其妙地失去皇上的宠幸，何必麻烦总督呢？”

英爷心里大为宽慰。他自然明白正真这话的深意。这个从北京来的傻小子，以后的日子可能会很艰难。

...

赵家宅邸东厢房的会客室里，古永元喝着茶，悠闲地翻阅着手中的信件。与此同时，默八站在他的身边，清点着施家送来的银票。

赵二哥现在扮演的是一个仆人的角色。他刚刚去庭院给贵宾奉茶，就匆匆赶回会客室去照顾古永元。

古永元看着这封信，只能冷笑。在来天津之前，他自然就收集了足够多的关于施家的资料。他对写这封信的施正真的了解，比施正真对他的了解还要多。

就算是一个贵族二代，也不应该轻易得罪别人吧？

施正真的信一开始就称呼他为“王爷”。接下来是一段冗长而真诚的道歉，表达了他原本打算接受批评，但由于古永元的威望地位和他无法做出鲁莽的决定而没有做出决定。信的后半部分充满了劝告，敦促“王爷”修养道德和内在美德。言语雄辩，几乎令人感动，似乎是真心关心“王爷”。

可惜，古永元绝对不是个傻子。虽然不是流氓，但他的机智和聪明却远远超出了正真先生的想象。看着信，古永元的脸色依旧冰冷。你话里的诚意是不可否认的，但是你真的能骗得过我吗？你的话听起来很诚恳，但如果有人向你家勒索巨额银子，你还能如此坦然吗？你若真想讨我欢心，为何只送六千两银子？你的名声在前，但也许你不知道有多少人在试图拉拢这位第二代贵族。我不是遇到过各种各样的战术吗？然而，他们都不是仅仅依靠甜言蜜语。不管你是真心还是假意，看来你对我的理解还很遥远。

将信放在一边，古永元看了一眼正在对他傻笑的赵二哥。又对默八道：“给赵二哥一千两银子，剩下的，分给其他人吧，他们这一趟辛苦了。”

赵二哥一愣，连忙跪下，道：“谢谢小王爷的赏赐。”

古永元摆了摆手，说道：“这不只是你一个人的事情，你拿去给老太太看，让她自己决定吧。”

“是的是的！”赵二哥想了想，用头在青砖地上撞了两下，痛得暗暗咬牙。

“少爷，您是王爷府的人？”赵二哥在为壮汉服务的房间里进进出出，听到一些关于施家被抓的小声议论，问道。

古永元微笑点头。

“啊，所以你，你知道……”赵二哥自然是想问古永元是否认识他的妹妹。古永元却摆了摆手，道：“到时候你就知道了！”

“是是是。”赵二哥连连答应。

这时，默八凑到古永元身边，小声说道：“老爷子，一下子送出这么多钱，我恐怕接受不了。”

古永元笑了笑，严肃地看了他一眼，道：“你就收下吧，这一年大家都辛苦了，算是对自己努力的预付款吧。”

“是是是，奴婢感激主人的体贴，真是天大的福分。”

古永元已经习惯了默八的阿谀奉承，所以只是笑笑，并没有当真。

...

丹欣园是王妃的寝宫，灯火通明，色彩绚丽，奢华富丽。

王爷和王妃都微笑着看着妙晴。妙晴的端庄贤惠的举止，让他们十分满意。看到容儿，王妃不禁想起了自己的少年时代，眼中的慈爱溢于言表。到了王爷府，也只有古永元能享受到这样的待遇了。现在，除了他之外，还有妙晴。

然而王妃万万没有想到，才华横溢、贤惠的妙晴，正逐渐被古永元引离了原本的道路。她也不知道她心爱的孩子对新娘唯一的恶作剧想法就是把她变成一个顽皮的孩子。

“再过两天，你就要搬到望月堂了吧？”王妃亲切地问道。

“是，娘。”妙晴坐得笔直如木板，用稚嫩的声音答道。她生怕惹怒了王爷和王妃。

古永元和妙晴结婚已经快一个月了。按照满族习俗，妙晴应该回娘家过“闭月”。

王爷似乎心不在焉，心不在焉。古永元见状，心中有些好奇，问道：“父亲，您昨天从皇宫回来，心事重重，是不是发生了什么难事？”

王爷苦笑道：“看来没有什么事能逃过你的注意，好吧，迟早你会知道的。昨天，桂梁向皇帝推荐了你，提议让你去广州处理外交事务。”

古永元吃了一惊。直隶总督桂梁，怎么突然想起我了？

古永元知道，由于外国商人迟迟无法进入广州，再加上两广总督朱飞昂多次向朝廷请示未果，英国、法国等西方国家已经开始关注此事。上海并与两江总督谈判。有传言说，他们打算派大型军舰直接前往北京。朝廷也为此做好了准备，派遣直隶总督桂梁处理这些涉外事务。

外国炮艇很可能会停泊在紫谷（天津），桂梁估计很快就会前往那里做准备。

古永元忽然想到，几天前在天津，施正真也在场。大概和这件事情有关吧？

王爷又叹了口气，说道：“皇上似乎很感兴趣，昨天他问过我，正在考虑任命你为管理对外贸易事务的五大臣之一。”

古永元微微点头。

目前，清朝没有专门的外交部门。两广总督兼任外贸部长，主要负责处理与各国的外交事务。这意味着清朝的外交部设在广州，而外交部长正是以对西方国家行为奇特古怪而闻名的两广总督朱飞昂。

事实上，当年英法联军进入广东时，他们就要求朱飞昂在十天内进行谈判。和之前一样，朱飞昂完全无视他们，既没有组织抵抗，也没有投降。后来，当英法联军逼近广州城门时，他们给朱飞昂下了48小时投降的最后通牒。朱飞昂再次没有任何反应。他没有反抗，没有谈判，更没有逃跑。最终，英法联军攻克广州，俘虏了他。

他被嘲笑为“六不”：“不战、不议、不守、不死、不投降、不逃。忠臣之尺度，边君之野心，历史上绝无仅有，当今也罕见。”

古永元觉得，能和这样一个奇特的官员一起工作，在他手下履行职责，是一种很不寻常的经历。

正想着，一道闪电划过古永元的脑海。直隶总督桂梁推荐我？不用说，这肯定是施正真的主意。

这是多么狡猾的举动啊！施正真的洞察力非常准确。当前，处理外事是最困难的事情。第一次鸦片战争后，几乎所有与西方人打交道、签订条约的官员最终都被撤职了。然而，许多官员多年后被追究责任，有的被指控犯有与外交无关的罪行，问题的根源在于他们在道光皇帝时期签订的条约。虽然咸丰皇帝不喜欢这些条约，但那是道光皇帝时代的事情。他们不能公开提出老问题。所以，咸丰帝只好另找理由来对付这些官员。后世的史籍对此有明确记载，昭然若揭。然而，在当今时代，对这些问题有如此深刻的认识，知道搞外交是一条单行道，令人印象深刻。施正真的洞察力确实敏锐。

不过，古永元却觉得有些好笑。施正真以为他是在为他挖坟，殊不知他这些天一直深感困扰，为如何离开京城而烦恼。而施正真的毒计，倒是给了他很大的帮助。古永元觉得自己应该送一份贵重的礼物来表达谢意。

古永元心中也有一丝无奈和无辜。为什么他的运气总是那么好？

如果施正真知道古永元此时的想法，说不定会气得吐血。