又是一年除夕至, 家家户户张灯结彩，贴对联，贴窗花, 挂红笼，将屋子装扮得喜庆漂亮。

街道上熙熙攘攘，人们摩肩擦踵，挎着篮子逛集备年货。

到华京城安顿好后，钱氏和儿媳罗氏在住处附近租了个小铺面，卖些南方的小吃食，因样式新鲜物美价廉, 生意竟比在景安城时还要好上几分, 雇了个婆子一块帮忙, 这买卖才支应得开。

吃食生意越到年关越好, 但钱氏咬牙，还是在腊月二十停了买卖，一心一意准备过年事宜。

婆媳二人并排走在街道上, 钱氏同儿媳絮叨着“玉寿成了官, 和往日不同，人情往来比以前多了数倍, 那些师长上级同僚同窗同乡, 都要惦记着备礼，咱们玉寿是清官, 年节送礼没想着要巴结谁，咱家在一众做官的中间呢也不富裕，所以这礼物不必昂贵，但要上得台面，招人喜欢, 送到人心坎中最是重要。”

罗氏睁大眼睛听着，嗯嗯直点头“娘，您可真厉害，懂得这么多，不像我，啥都不明白啥都不会。”

“这也是别人提醒我的。”钱氏提了提肘上的竹篮，“正因要送礼的人多身份杂礼物难选，我才二十日就关了铺子，否则干到年关那日，至少多挣三四十两银子，但钱是赚不尽的，还是玉寿的前程更重要，我俩若是不为他操心，这些杂事就得他自己忙，耗费心神则无暇干公务，不耗费这心神吧，又难免得罪人。”

前方的街道有些拥挤，罗氏将婆婆往路边护，嘴里道“我都明白了，只要娘教我的，我都记下来。”

钱氏满意的点头“有你这话，娘就放心啦。”

婆媳二人继续一边说一边走着，腊月里的华京城，寒风料峭刺骨，幸而街面上人多，将手揣好，头巾扎紧实了，倒也还好。

只是突然，前方人群中突然爆发了一阵骚动，不少人四散避开。

钱氏和罗氏个子不高，瞧不清前头发生了何事，但听骏马嘶鸣之声，多半也能猜到，定是哪位贵人又在闹事街区放肆纵马了，“走，咱往边上去”

钱氏罗氏两个互相搀着，在人堆里艰难的走着，只是没等她们避开，嘶鸣声已逐渐毕竟，就在耳边了，钱氏抬头一看，被唬了一大跳，只见一匹全身乌黑戴着金色笼头的骏马赫然出现，前蹄高高抬起，就悬在她俩的头顶上，这乌漆有力的双腿要是直接踩下，她俩准会没命。

“我的娘唉。”钱氏吓得不轻，以为今日是逃不过这一劫了。

好在随后车夫力挽狂澜，将黑色骏马驯服，马蹄擦着钱氏罗氏二人轻轻落下。

不过，被庞然大物吓到的后怕感还在心头萦绕，钱氏气得慌“这条街不许行马车，踩到撞到人了，可怎么得了”

这些京中贵人，忒不讲理了。

钱氏深知他们不讲理，也不想给沈玉寿热麻烦，发完牢骚就准备退到一边，让这罪魁祸首赶紧离开，免得再出事。

采月郡主抿唇端坐在车内，她喜欢纵马疾驰，除了皇宫内苑，华京城的每一坊每一街没有她不敢纵马的地方，是以，采月郡主的车驾，几乎每个月都会伤到人，她早就习惯了被撞之人的嘀咕牢骚。

一般她会选择一走了之。

但是今日，她的心情特别差，采月郡主撩起车帘，看了那骂人老妪一眼，然后声音一冷，吩咐侍卫道“给我抓起来”

说罢侍卫听话的下场，直接去捉钱氏的胳膊，罗氏自然扯着婆婆不愿意松手，于是侍卫们干脆连罗氏一块儿抓。

“你们这是干什么”

“马儿发惊，吓到人不赔礼道歉不说，怎么还抓人家呢”

“就是啊，你们这些贵人，仗着权势就能这么欺负人的吗”

街面上的百姓群情激昂，纷纷为钱氏罗氏说话，但采月郡主冷笑一声，用实际行动证明，她这样的皇家贵族，就是可以为所欲为“抓”

林月贤就坐在采月郡主身旁。

自从那日她折辱白柒柒被林月贤厉声斥责为妒妇以后，采月郡主干脆又恢复了以前飞扬跋扈的姿态，甚至更为猖狂，反正她做伏低做小也敌不过白柒柒那个贱人，又何必苦自己，恣意自在算了

林月贤冷冷一哼，由得采月郡主胡闹，不劝不看不说，反正今日是去岳母山和长公主府上小聚，耽误了时辰正好，省得去看山和长公主的脸色。

他现在和誉亲王已经结成同盟，长公主的利用价值直线下降，他懒得去假装了。

林月贤越是冷漠，采月郡主越是想引起他的主意，可他的目光如今全在后宅那个小贱人身上，贱人的肚子已显怀，六个月了，呵，六个月啊，采月郡主心寒如冰，几乎是他们大婚的同时，那个小贱人就怀上了。

想到这，采月郡主就如百蚁噬心般痛不欲生。

“将这两个嚣张蠢妇带到郊外没有人烟的地方丢下去去，哼，等她们走回来，这寒冬腊月里，不死也要脱层皮”

采月郡主说罢，意有所指的瞄了林月贤一眼“林探花不是最爱英雄救美吗要不要救她们呀”

林月贤舔着腮边软肉，目光寒厉似雪，但始终没有说话。

采月郡主继而大笑“对了，本郡主忘记了，林探花是爱救风尘，寻常蠢物，怎勾得起林探花的兴致，口味独特，曹公都自叹不如啊，啧啧，也不知你那小心肝肚里六个月的孩儿，究竟是你的种呢，还是什么野汉的种，莫怪本郡主没提醒你，风尘女子最是肮脏恶心”

听到此处，林月贤的拳已经攥紧了，他狠狠的看向采月郡主，亦是毫不留情“有的人是身子脏，有的人是心脏，心脏比身子脏更叫我恶心。”

“林月贤，你什么意思”采月郡主的眼眶迅速红透了，“你竟然说我脏”

林月贤抱着臂，乐得欣赏采月郡主这幅伤心垂泪的模样，并再下一剂猛药“我与柒柒已给小孩取好了乳名，无论男女都叫艾七。”

“呵，什么狗屁名字，难听至极”

“寓意好。”

采月郡主哑口无言，眼眸红的要滴血，但她无力多辩，越说越难过，于是将所有的气都发在车驾前的两个妇人即钱氏和罗氏身上。

“还愣着做什么赶紧把人抓了”

钱氏罗氏紧紧攥着对方的手，钱氏高声道“我孙儿一个是状元，一个是国子监的官员，我们是官眷乱抓官眷就是皇上也不会放过你们”

但是周围的声音太嘈杂了，她们的喊声并没有引起周围人的注意，有听到的，还以为她们故意扯大旗吓唬人，反而好心劝说“要不同贵人认个错吧，人家拔根毫毛都比咱这些平头百姓的腰还粗，惹不起还躲不得吗”

钱氏摇头“错又不在我，怎有我认错的道理”

再说，她一个老婆子可以不要脸面，但是她家玉寿得要啊，听说如今朝廷里，像他们家这样的寒门官员，被称之为清流，而清流最讲究的就是风骨二字。

钱氏虽没读过书，不太能理解透彻什么叫做风骨，但她知道，被人欺负了反去道歉求饶，绝对不是风骨之举。

就在钱氏和罗氏即将被郡主的侍卫扯走之时，一声充满力量的斥责声传来“住手”

说话的人真是新上任的工部尚书冯泽云。

之前的工部尚书乃林月贤的祖父，年前林家祖父已调任地方学政，估摸着再历练几年便有入阁的资历了。

冯泽云喝罢，另一位青袍官员从他身后挤出，生的眉目温润清朗，不过眼下焦急而气恼，因此神情带了几分狠厉，此人正是沈玉寿。

他一掌推开架着奶奶和娘亲的几个侍卫，愤然抬头看向车内人“不知是哪位贵人出行，竟当街抓人，重慈家慈不知犯了哪条王律，竟要遭此大祸”

见大孙儿来了，钱氏罗氏都松了口气。

沈玉寿鲜有这般气急之时，钱氏拍拍他的脊背，反低声安慰“我和娘没啥大事，你不要担心。”

但沈玉寿怎能不担心，不仅担心，还有自责和气恼在心头萦绕。

听见动静，采月郡主再次撩开车帘往外看，她不认得冯泽云，也忘了沈玉寿。

她辨认着官袍品阶，心想，那个七品小官不足为惧，但二品大员可不好惹，尤其是有实权的那些个，联合御史弹劾起人来，能要这些宗室的命。

京中正值多事之秋，采月郡主也不想多惹是非，听说皇舅现在正烦着，她要是被御史给咬上了，母亲都不好进宫求情。

“走”

采月郡主很不悦的吩咐车夫道。

也是她撩开车帘的那一瞬，沈玉寿往车内望了一眼。

于是他看见了似曾相识的一幕，一袭红衣的采月郡主嚣张跋扈，当街纵马惊吓行人后不仅不道歉反而嚣张的要惩罚受害者，而林月贤端坐在侧，冷漠旁观着。

只不过上次的主角是个无辜但与他无亲无故的小女孩，而今日，险些遭殃的是他的至亲至爱。

林月贤是在看见沈玉寿后，才惊觉车下一老一中的二位妇人是沈长林沈玉寿的祖母和娘亲，他呼吸急促了几下，解释的话在喉间萦绕，但最终什么也没说。

他找不到说的立场，即便解释，也苍白无力，干脆将脸瞥向一边。

这一刻，沈玉寿突然彻底明白了沈长林的感受，他们和林月贤终究不是一路人，只可惜，他到今日才看透。

没有任何交待，郡主的车驾施然离去，沈玉寿的目光追随车驾走了很远很远。

“宣琼，你在想什么呢”冯泽云问罢，好心道，“令老夫人与令慈想必受惊不小，街上寒冷，还是先回家吧，今日之事日后再说。”

沈玉寿点点头“多谢冯大人助我，下官改日再向您请教工程上的事。”

冯泽云欣然点头，真正痴迷工程水利一道的官员，堪称凤毛麟角，眼前的沈玉寿是难得的一位，不仅真心热爱此道还极有天分，只可惜被派去国子监任职了。

“随时欢迎。”

告别了冯泽云，沈玉寿雇了辆马车，直接回到家中。

一回家，沈玉寿便问“奶奶，娘，你们今日上街去做什么”

钱氏有几分给孙儿惹事后的羞愧，将篮子放在桌上，低头道“这不是要过年了嘛，各家要相互送礼呀，我和你娘呢就想着出去转转，先将这些礼物备好。”

沈玉寿惊讶不已“奶奶，娘，你们怎么知道”

旋即反应过来“是胡夫人同你们说的吧”

来京城后，沈家和许多官眷有过往来，邀请钱氏罗氏上门做客的请帖几乎月月有七八封，一开始钱氏罗氏欣然赴约，但逐渐发现，很多官眷明面上客气，实际上根本瞧不起她们这些乡下人。

渐渐的，钱氏罗氏便不去那些乱七八糟的宴会了，只和对她们真好的那几家官眷走得近。

而沈玉寿口中的胡夫人，真是国子监祭酒的妻子，胡祭酒同样出生寒门，对沈玉寿颇为看重，其妻子十分和善，对钱氏罗氏非常好，钱氏从胡夫人那儿学了不少做官眷该明白的道理。

沈玉寿一阵鼻酸“辛苦奶奶和娘亲了。”

“应该的，应该的。”钱氏笑呵呵地说，说罢叹了口气，“今日是我们不好，给你惹麻烦，害你在人前丢脸了。”

沈玉寿更加难受了，指甲狠狠的恰入掌心软肉中，深吸一口气再吐出，强保持着声音的平稳。

“奶奶，娘，今日的事你们一点错都没有，是那些贵人太过跋扈，今日之事，必不能如此简单的了解，我一定会为你们讨回公道”

钱氏望着大孙儿的眼睛，这孩子从小孱弱身子不好，收养了长林后，兄弟俩有伴，一起读书练拳加上吃药调理，才慢慢将身子骨养好，但他的性子，还是比一般的人要温驯很多。

钱氏一直担心，这样的温驯会招致人欺负，当看大孙儿说这话时，语气笃定，眼神坚毅，她突然就放心了，孩子长大了。

想罢，哑然失笑，玉寿都及冠做官了，自是大人了，是她还一直将玉寿当做小孩看。

“奶奶相信你，不过，还要注意保护自己。”

从胡夫人那里，钱氏对官场也了解了几分，虽然不太懂，但能理解其中的复杂和诡谲，一不小心就要遭殃的。

官场上的事情，沈玉寿一向不多谈，为了不叫家人担心，他笑着点头“我知道。”

但在沈玉寿的心里，很多东西渐渐有了改变。

马善遭人骑，人善遭人欺，这句从小听到大的俚语，今日方得深刻理解。

并且，他不仅要为至亲至爱讨公道，今后，还想为天下人讨公道。

凭什么，就凭那些天潢贵胄回投胎，就要高人一等吗

他想要尽己所能，去改变这一切。

厨房里，钱氏罗氏不知大孙儿想了这么多。

钱氏搬来一张凳子，让沈如康踩在上面，将灶台上方悬挂着的，已熏烤烘制妥当的腊肠、腊肉、熏鱼、熏鸡等食物取下，然后用干燥的稻草包好，装在一个竹箩筐里。

紧接着，用去卧房取了几套新做好，已浆洗干净平整的衣裳鞋袜来，另用一个小箱笼装好。

这些东西是要托人送给小孙儿沈长林的，原本十一月就要寄，这样年前长林就能收到，吃上家乡美味穿上亲人亲手制作的衣裳了，可惜那商队有事耽搁了行程，要年前才出发。

去西南边陲的商队又难寻，只能等他们。

“但愿正月里，这些东西能到长林手上。”

钱氏抚摸着衣裳，叹息着道。

“一定可以的。”罗氏说罢，将一些常备的药品和一封信塞入箱笼中，一起寄给沈长林。

这些药和那份信是陆清栩送来，拖她们给沈长林的。

前些日子沈如康旧疾发作，沈玉寿带家人去瑞康医馆找陆清栩帮忙诊治，一来二去，两家便熟悉了，陆家夫人极爱吃钱氏做的小吃食，陆清栩经常来店里买东西带回去给母亲吃。

每次钱氏都不肯收钱，陆清栩就时常赠送些保健药品给沈家人。

但显然，罗氏刚刚塞到箱笼里的那些瓶瓶罐罐不是寻常药物，钱氏嗅得出，里面有人参等名贵药材。

“陆小姐有心了呀。”

只可惜，她家长林现不在京中，不然，她就豁出这张老脸，斗胆撮合一下他们俩个，这位陆小姐她瞅着特别的喜欢。

也不知等长林调任回京，陆小姐婚配了不曾。

唉，愁人。

一晃眼，沈长林到海青县已有半年了。

阳春三月，春光明媚，粉蝶翩翩起舞，蜜蜂蜻蜓在草丛中欢快的舞动着，沈长林头戴一顶破草帽，骑着牛，在田间慢悠悠的查看农人种地。

曹许光十分尽职尽责的在旁边拍马屁“沈哥，你真厉害，这些药材种出来，真的可以卖很多钱吗”

说实话，沈长林拿不准。

去年来海青县的时候，虽然已是十月，但海青县四季温暖，即便是冬日，也阳光充足温度宜人，于是他拿出一小部分陆清栩给的药种，差人种了一亩地，收成很好。

这还是冬日播种的结果。

于是等到隔年开春，沈长林寻了几十亩地，雇佣农人，全部种上了药种，如果真的收成好，他准备写信进京，和陆清栩商议在海青县开办药厂之事。

海青县的水土即便利于药材生长，但要是千里迢迢的送到北方去，路费加成，真到零售的环节时，价格不会比现在市面的药材低。

直接制做成药，是最划算的买卖。

“沈县令，您的家书到了。”

两个衙头抬着一个竹筐，一个箱笼，兴冲冲的向牛背上的沈长林跑来。

这片种药材的土地在郊区，还要爬山，沈长林见此哭笑不得“放在衙门我的住处便是，何必抬到山上来，多费力气。”

两个衙头笑呵呵的抹着额上的汗珠，淳朴而老实的回答道“县令大人千里迢迢来咱们这做官，一定非常思念亲人，一有县令大人的家信，哪怕是上刀山下火海，我们也要给大人送过来，让大人第一时间看到。”

在海青县的这半年中，沈长林做的最多的，就是收税。

现已陆续将一万两以下的欠税收全，一共收了二十万两左右，其中九成九不是现金，而是实物，实物折买成现银，损耗去了两万两，剩下十八万。

他现在养了五百左右的衙役，除朝廷规定的月银外，他每个月要额外支出三千两养人，半年下来又去二万，如今库中存银大约是十六万。