这日清晨, 天色微亮，考场外面就排起了长龙。

前来参加考试的学子们站在微凉的寒风中，或镇定，或兴奋, 等待着搜身放行, 赴一场逐梦之约。

县试的题目由县令和教谕一起商议而定, 在科举考试中，这一场难度最低, 共有五场考试，第一场考四书意，共有三题；第二场试论一道、诏诰内科一道及判语三题；第三场则考经史时务策，共六题；第四场考诗赋，要求考生帖诗和赋各写一篇；最后一场则是八股文；

以上考题均对答题字数做了要求，一般在二百字至三百字间, 合六七千字左右，考试时间为四日三晚，时间还是颇为宽裕的。

并且，一县所拟的题目, 主要出自四书五经, 围绕伦理道德、治国之策展开, 只要学子们认清题意，从自身角度结合国情民情书写即可，只要立意不偏, 无错字, 卷面整洁字迹清楚，再措辞雅正一些，便大有过关的希望。

只是四书五经全文便有三十余万字, 想要将全文都读透，亦非易事，因此，对于考生来说，这份科举之路上最初级的考试，也并不简单，多少读书人考到发须皆白，也不曾跨过这一道坎。

“沈长林，年十一”

这次永清县的监考官是知府派下来的陆经历，年约四十，长着一张宽脸，他捏着保约书看了看，又上下打量沈长林一番“这么小就来应考你考的上吗”

沈长林内心一万句吐槽飘过，但面上不显，作揖道“纸上得来终觉浅，学生想亲身躬行一番。”

站在陆经历旁边的县里大人捋着胡须微微颔首，不愧是顾训导教出来的学生，伶牙俐齿，就是会说话

但偏偏陆经历是个麦秆吹火的小气鬼，他屡试不第，是疏通关系才弄了个从九品的文书官当，最看不得最羡慕的就是那些一朝春风得意的举子们，现在看沈长林颇不顺眼，觉得他身上已隐约有那些人身上的傲气。

于是他一下嫌弃沈长林的保约书上的手印不清晰，一下又怪搜身的衙差太含糊，搜的不彻底，磨磨唧唧，磨蹭了很久也没放沈长林进考院。

站在一边的县令大人翻了个不太明显的白眼，然后笑说“陆经历辛苦了，不妨让本官代劳检查学子的资质吧。”说完凑到陆经历的耳边小声提醒“再晚一点，本官为经历大人叫的一桌好酒菜，可就要凉了。”

陆经历从九品，县令是正七品，只因陆经历是从州里下来的，永清县县令才对他客气三分，因此这宽脸小气鬼踩着台阶下来“那就辛苦县令大人了。”

“勘验无误，你去吧。”县令大人拍了拍沈长林的肩膀。

沈长林舒了一口气，穿好衣裳，背上包袱，终于得以进入考院。

不远处站着顾北安，他是本次县试的外场巡考官，并不入考院内部，因为他既是衙门的学官也是县学的先生，为了避嫌方做此安排。

待沈长林走过身旁时，他投去了一个鼓励的眼神，沈长林微微点头回应，接着，顾北安的眼风扫过陆经历，已蕴含几分不屑。

进入考院后沈长林进入了属于自己的考房，永清县考院的条件还算不错，是一个个五平米左右的小单间，里面一张窄床，配座椅一套，还有一些洗漱用具等，倒还算舒适，加上今年升温比较早，二月底已万物复苏，虽早晚风凉，但能忍受，并且沈长林带了木炭和小火盆进来，实在耐不住寒的时候，可以燃火取暖。

不过，在密闭空间烧炭，毕竟是个危险的操作，沈长林也不敢保证自己一时答题入迷，会不会忘记开窗通风，还是能不用炭就不用炭为妙，反正，他还带了被子和厚棉服。

考试一共四天三夜，期间衙差们会送水，但干粮要自备，为了减少出恭次数，以及预防闹肚子等突发情况，沈长林带的是煎饼、咸菜、饴糖等方便耐存，又能抗饿的食物。

待沈长林研好磨，试卷也发了下来，五场考试的题目全部汇聚在一张字上，寥寥一页，却要学子们写出上千字的答案，这便是科举。

沈长林深吸一口气，按照前世的习惯，先看题目。

第一场

四书题不知命，无以为君子也；不知礼，无以立也；不知言，无以知人也1

书经题大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。2

第二场

论题孔子过泰山侧，有妇人哭于墓者而哀；3

表题拟赐永忠公王文正封地谢表元安九年

判题编撰典籍修桥筑路

这些题目还算顺眼，并没有特别刁钻难以下笔的，沈长林又细细的研了一会墨，顺便等心情彻底平静下来，然后提笔蘸墨，先从最简单的四书意开始答起，因为时间充裕，他选择先在纸上打草稿，最后再誊抄一份。

时间不停的在流逝，考院内齐刷刷的全是考生答题的声音，夜里，一盏盏油灯亮起，不少人都在挑灯夜战，沈长林却在天色彻底暗下来后停了笔，他已规划好了答题时间安排，第一第二天答完所有题目，第三天检查并誊抄，第四天再继续检查。