按说私盐贩子走南闯北, 非但江湖切口熟极而流，平时为人处世也是深有分寸，如今几乎所有正经帮会内部都有一套规矩，甚至比官府还要更严格, 其中无不有忌犯口舌, 忌调戏良家妇女条规, 这是因为帮会如果声名狼藉，在外走动会被处处提防, 大家都是做营生讨一口饭吃, 是以帮会甚至比官府更追求规矩。
刘老大虽说早已脱离了白莲教, 但平时对手下私盐贩子约束得也还严格, 按说即使是帮众私会, 这样谈吐也绝不该有，这些弟兄们可以议论表子, 议论半掩门私唱, 但却绝不会议论买活军手下良家女娘。吴老八心里清楚，今日这口舌来由其实还在刘香主身上刘香主投靠了买活军，这个没什么可责怪, 大丈夫审时度势, 他们也不想和买活军作对。但他将买活军引入帮会, 让他们此后跟着兄弟们一道贩盐，已是犯了大忌，更有甚者，还让这三个站没站相坐没坐相乡野女娘也和他们一道上路贩盐，也难怪弟兄们心里有气, 生出了今日龃龉来。
这件事确乎不合规矩, 虽然他们这个帮伙不合规矩之处也很多比如刘香主已经多年没有供奉圣女, 也不向他们收香火钱了。但江湖中也有些规矩几乎是众人公认了无法触碰，比如男女帮会之间泾渭分明，哪怕供奉是同一个祖师，彼此也绝不会互相串联。吴老八在浙江道贩盐时也有听说过，浙江道信奉香会、白莲教都有不少，其中织工绣娘多是白莲教信徒，但即便就在一地，男女信徒也是各有家长，决不能杂处，男女分处这是帮会中不可触犯铁律
刘香主不管有再多顾虑，私下再怎么宽慰勉励众人，此事依然让许多兄弟心中不服。正月过后，他派遣兄弟们到各处协助买活军开识字班，就势把买活军人马整编了进来，汉子们倒还好，这几个女娘和帮众关系很紧绷，今日春酒，众人本想着好言好语，再商请刘老大收回成命，却不料刘老大竟把买活军人都带了过来倒是弄得现在彼此尴尬，不知该怎么收场了
按说喝春酒，寓意着一年喜气兆头，酒席上大家一团和气，谑笑或有，但绝不会真正闹翻。但这话实在是难听，而且冒犯便是如今这地界说一不二买活军，非但刘老大面色难看到了极点，那几个出言不逊汉子脸上还强装着无事，其实双腿也隐隐约约地颤了起来。倒是那些买活军们听了这话，面上也无不悦，反而流露出我早告诉过你一般神色，一个个都去看了那三个女娘脸色，吴老八见了，心中也是一动，暗道，“看来买活军中男儿郎也不愿女眷外出冒险，怕是也希望他们知难而退。”
女子要加入他们盐队，带来不便和烦难，吴老八比任何人都清楚，他心中自然也是抵触，他队里也被分了一个女娘陆大红，这些天来一道去许县下村子里办事，虽说她脚步迅捷，为人处事也算得上爽朗利落，但终究不是男子，日常起居很不方便不说，每到一个村落都引来众人惊讶瞩目，着实令这些私盐贩子不悦，毕竟卖私盐都是端着脑袋做事，在许县境内还好，一旦出了许县，落入官军手里，那命运可就不好说了，行事都是务求低调，光是这一点，便令他们很不愿接纳这个女娘。
另外两个买活军女娘，一个叫黄小翠，一个叫胡三红，三人都是膀大腰圆，黄小翠尤其力大无穷，虽是女子，霸蛮不下男儿，她们二人一组，跟是另外一队，当天口舌就起了纷争，黄小翠一手就把言语冒犯弟兄拎了起来，震得众人目瞪口呆，虽说此后不敢再口舌招惹，但梁子已是结下了听说她拎起来便是刚才嘴碎那张老五。
这些女娘从武力上来说，恐怕是足够和他们拼一拼全是北地巾帼，生得高，身上肉一团一团，全是活肉，搬运重物奔走如飞，本地这些瘦小精悍南方汉子真不占什么优势，但能压得服口，压不服心，便是此时重重责罚了小耳朵几人，又能如何，只会令彼此更加生分。其余兄弟心中怨毒更甚，怕是到了外头对景儿就要闹出大事，这时候吴老八也替刘香主犯愁，不知此事该如何收场，却见陆大红哈哈一笑，拦着刘香主道，“刘老哥，算了算了，春酒是喜气日子，几句玩笑而已，谁会当真呢别坏了意头。”
这三人中，黄小翠脾气最暴，一双眼盯着张老五不放，嘴角微翘，分明是个女娘，却如择人而噬凶兽一般，她身旁买活军男儿一幅司空见惯模样，张老五已吓得双腿转筋了。那胡三红却是个心计女娘，附耳不知在和陆大红说些什么，眼神也是绕着张老五打转，满脸似笑非笑，在老江湖眼里，比黄小翠这样明牌打手还吓人。
陆大红显然是三女中首脑人物，比二人都有心计得多，好歹劝下刘香主，大家各自落座，因为吃春酒人数众多，便在院子里设了四张大圆桌，大家团圆坐了，特意外请帮厨先上了八个风炉，一桌两个锅子，一锅是黄橙橙鸡汤，因火还不旺，厚厚一层油封在汤上，一锅是对虾干、目鱼干、香菇干、笋干清汤山海一锅鲜，众人先还不识得，见锅中虾子硕大，并非常吃河虾，又有黑黝黝物事仿佛野菌子，都是好奇不已。
刘香主也顺着陆大红话，勉强掩了怒容，举杯笑道，“你们这些夯货，今日是有口福了，这山珍海味，就是从前张地主怕也未必能时常享用，哪里能轮得到你们这些卖命江湖汉、苦哈哈这都是陆大姐给咱们从买活军处求来好东西这便是海中对虾、目鱼晒了成干，平日都是装在木匣运到京城去卖这东西更不得了，这是香菇干往日里都做是贡品也难怪你们不识得。”
他是有意为陆大红卖人情，这一点吴老八自然理会得，但也不由好奇地伸长脖子望着锅中叠着那七八枚红彤彤、香喷喷大虾干，南边虽然鱼虾常见，但多是河鲜，海边人会做一种虾酱，用也是小到根本无法独立烹调鱼虾，这么大虾在南边很不常见，渔家捕捉之后，立刻便会小心烘干，倒是目鱼干相对常见些，许县这里偶然也能见到出售，但亦是平日里不会耗钱去买珍物。
笋干在这锅里是最不稀奇，本地竹林很多，每年这时候春笋萌发，山民没日没夜地掘笋晒干，卖得很是廉宜，销路还不太好，因为一般平民阶层是不太敢多吃笋，笋刮油，听说会把肠子里油脂都刮下来，不是富贵人家，不敢多吃。
至于香菇干，那确是从前只听说过好东西了，香菇是南边山里所有野菌子中最珍奇一味，以前在浙江是有很多人能养，但一向是不传绝技，而且产量很低，许县这里山民们不知道如何养殖，挖到野生香菇，都是如获至宝，设法绕开关卡，卖到镇里酒楼，从前商路还通畅时候，送到衙门中也有他们好处。因为香菇晒干了有浓香，据说磨成粉末，做菜洒上一点，可以化腐朽为神奇。