皇上看了看奏折，脸色突然变了。

薛景睿似乎猜到了什么。

皇上面色尴尬。

过了片刻，皇上生气地将奏折扔到了一旁，气闷地说：“镇平侯请封薛景和为镇平侯世子。”

薛景睿却很平静，问：“一般来说，侯府都会请立嫡长子为世子，不知父亲是否在奏折中说明了他这样做的原因？是否臣德行有亏，惹了父亲不满？”

皇上回答：“你父亲在折子里说，你一把年纪却不肯成亲，并且放言今生不娶。你父亲担忧，若是将镇平侯的爵位传给你，那镇平侯这个爵位会断在你这一代。”

薛景睿笑着补充：“而景和已经有后，可以将镇平侯这个世袭罔替的爵位一代一代传下去，对吗？”

皇上点头：“你父亲在奏折里是这样说的。”

薛景睿但笑不语。

皇上突然兴趣盎然，问薛景睿：“景和确实也很优秀。景睿，你对这件事怎么看？”

薛景睿跪下行礼，回答：“臣若直言，还望皇上不怪罪。”

皇上笑了起来：“朕绝对不会怪罪你，你畅所欲言就好。”

薛景睿朗声回答：“臣从没有将爵位放在心上过，但是，父亲请封景和为世子一事，做得不妥。”

皇上挑眉：“什么意思？”

薛景睿回答：“成规是封嫡长子为世子，而不是封最得父亲喜爱的那个孩子。这样的好处是，家族中的孩子们不会为了爵位而处心积虑地斗来斗去，或争宠或陷害，兄弟相争，手足相残。”

皇上若有所思：“如果不是嫡长子的那个孩子更优秀呢？”

薛景睿回道：“优秀是一个很主观的评价，不同的人、同一个人在不同时期，对哪个孩子更优秀都有不同的看法。孩子们为了争‘更优秀’这个评价，也许会做出许多伤害手足的事情。”

皇上轻笑：“照你这么说，若嫡长子愚钝顽劣，也要立嫡长子不成？”

薛景睿回道：“这就要看嫡长子是否真的愚钝，真的顽劣了。不能只依着父亲一人的喜好，也要参考其他人的评价。若是孩子们心智品行相差不大，臣以为，还是立嫡长子为好。”

皇上若有所思。

薛景睿补充道：“臣说这话，并非为争爵位。为免父亲为难，臣愿意自请出族。”

皇上惊愕：“自请出族？”

薛景睿点头：“臣不想陷父亲于非议，更不想让旁人有样学样，坏了规矩风气。臣自请出族，这样反倒是全了父子、兄弟的情分，也完全合乎规矩。”

皇上摆手：“镇平侯怎么可能舍得放你这样能干的子弟出族？”

薛景睿显得很哀伤，他深呼吸一下，才回答：“父亲从来都不喜欢臣，臣已经习惯了。”

薛景睿的神情和话语，像是一记重锤，敲在了皇上的心头。

皇上眼前，出现了太子的脸。

皇上恍惚想，他是何时开始，不喜欢太子了呢？从他与皇后感情变得淡漠开始？还是从五皇子出生以后？

太子心里，是不是也有如薛景睿这般委屈的时候？难道这就是太子谋划逼宫夺位的原因？

皇上想起太子刚出生时的情景。彼时，嫡子出生，他不是不欢喜！他也曾一天往凤仪宫跑几趟，只为了看看那个胖乎乎的婴儿。

只是后来，孩子生得多了，他对太子就没有那么稀罕了。