桂衡往回走到半路，回去打探消息的小卒就匆匆骑马赶了回来：“禀告桂副帅！薛都督还没有回来！他去追匈奴逃兵了！”

桂衡心中一惊：“薛都督带多少人去追了？”

小卒回禀：“五千人！”

桂衡望了望阴沉沉的天空，北风呼啸着卷起地上的积雪，打在人脸上，生疼生疼的。

桂衡咬了咬后槽牙：“拿舆图来！告诉我薛都督追逃兵的方向！”

他得想法子接应接应薛景睿。

桂衡接过舆图，看小卒指了指方向，桂衡看了一会儿舆图，便一鞭打在马屁股上，夹着马肚子冲了出去。

宁章城的都督府里，林婉棠一边喝着热热的奶茶，一边与兄妹闲聊。

林婉棠压住心中的担忧，笑道：“兄长，四妹妹，这种奶茶是北地的特色，京中没有，你们尝一尝。”

林云鹤喝了一大口，并没有心思品味道，皱着眉头问：“妹夫还没有消息吗？”

林婉棠回答：“听说他已经将匈奴人打退了，只是这次带兵侵扰边境的人是呼延启。这个人是呼延孝的孙子。薛景睿早就想会会这个人，便亲自追了去。”

林云鹤越发担忧，腾地一声站了起来：“要不我去帮帮妹夫？”

林婉棠笑着安抚：“兄长，薛景睿对塞北熟悉，不会有事。倒是你，对这里人生地不熟。你还是安心等消息吧，说不定一会儿他就回来了。”

玲珑在一旁，心想，昨夜里是谁不肯睡，巴巴地焚了香，还抄了一个时辰《金刚经》为将军祈福？

偏偏她还得假装淡定。

林婉榆也说：“兄长，您还是等着吧。大姐夫虽年轻，但身经百战，他一定能凯旋。”

林婉棠对林婉榆说：“四妹妹，这一回我们算躲过去了，太子殿下不会强人所难。只是，皇后娘娘恐怕还不会放心我们林家……”

想了想，林婉棠加上了：“还有薛家。”

林婉榆抿了抿嘴唇：“皇后娘娘以往对我们林家还好，赏赐颇多，遇到事情也会照看一些，怎么如今突然像是翻了脸呢？”

林云鹤的手指轻轻叩着桌子：“这个我明白，以往，太子最大的对头是轩辕朗，母家不给力，太子势弱，皇后自然要百般示好，拉拢林家和薛家为她所用。”

“如今嘛，轩辕朗已经死去，太子位子稳当，只差一个名分而已。皇后身在高处，俯首看来，就觉得我们林薛二府势力过大了一些，唯恐我们架空太子，她就想给太茂盛的两家修剪修剪枝叶。”

林婉榆撇了撇嘴：“这么快就来飞鸟尽，良弓藏这一趟了？”

林婉棠轻笑：“的确，她太心急了一些。”

林云鹤压低声音说：“其实，父亲有退隐之意。”

林婉棠一愣。她父亲还不到知天命之年，年富力强，就想退隐了吗？

林云鹤笑道：“父亲见你和妹夫游览山河，生了羡慕之心，想趁着身子好，带母亲到处游历游历。”

林婉棠点头：“若父亲舍得放下，也并非不可。繁花似锦，烈火烹油，未必就好，有时候退一步反而能保得住家族长久平安。”

林云鹤点了点头。