裴的书信已经先一步呈报上来了，现今满朝文武都知道吐蕃跟阿拉伯达成了战略同盟，一致对抗唐王朝。

满朝文武近来也围绕着这方面做商议，商议西域的局面局势。

现在还没有丝绸之路这个说法，通常是以西域商路来称呼。

西域商路对于唐朝有着不可估量的作用，带动了长安、洛阳、凉州三大都会的发展。

刺激了陇右、河西的经济之余的同时，也促进了华夏各地与长安、洛阳的经济链。

唐王朝并不盲目的依赖西域商路，但是西域商路的存在，却让整个王朝的经济提升了一个档次，让财政呈现一个良好的发展趋势。

在这种局面下，满朝文武没有一个愿意放弃西域商路的。

李隆基也一直在考虑这方面的问题。

随着与西方的接触，他的眼见也更为开阔，不在将大唐视为天下的中心，周边诸多都是蛮夷宵小。

阿拉伯这位强敌与吐蕃这位宿敌联合，无疑是一记重磅炸弹，值得慎重以待。

但是满朝文武又不愿意大力发展西域，毕竟华夏才是他们的根基，哪有舍弃根基，隆重发展西域的道理。

满朝文武为此住争论不休。

李隆基心底也不愿意将发展的重心西移，可是如若不西移，局面就更为堪忧了。

故而一直未有定论，问王忠嗣名为考问，实际上是想听听他的意见。

王忠嗣极具战术天赋，与战术一途的天赋，裴都为之惊叹，但战略远见不为其所长。

不过裴平素没少给他分析西域局面，不为其所长也并非是不懂，毫不犹豫的回答道：“西域局面错综复杂，其境内多为他国百姓，有龟兹、于阗、焉耆、疏勒四古国，也有昭武九姓国，还有大小勃律等国家，大大小小加起来有二三十个。我朝以宗主国的形势号令西域，既是高明之举，也是一步错棋。”

李隆基追问道：“何为高明，何为错棋？”

王忠嗣道：“高明是因为我朝离西域太远，支援不易。一但大举动兵，将行数万里地，沿途辎重消耗，乃天文数字。与其我朝强行统领，人心浮动，不如以夷制夷。用进贡态度富庶，以保安定。”

李隆基不住点头，就是这个道理。

不是他们没有能力扫平西域，就凭太宗、高宗朝的军事实力，别说是一个西域，就是两个三个乃至五个都不在话下。

可扫平后的问题才是关键，要由大唐直接统制。

唐朝身为外人，与地方百姓有着一定的隔阂。双方很容易引发矛盾。

一但矛盾出现，唐军必然会为了颜面而平叛。

这一动兵，所耗费的钱财，远远超过控制西域得到的经济。

吃力而不讨好不说，甚至会影响到自身的经济。

故而一直以来，对于西域唐朝的政策一直是以夷制夷。

“可也就是这种制度造成了今日的局面，西域在我朝的控制下，又不归我朝的控制。这里裴帅用了一个很贴切的词语形容西域的局面，叫‘保护费’。我朝强大，能够庇佑他们，让他们可以在西域平安的生活下去，故而他们每年进贡财富，以保平安，有需要时，还会出兵协助。可要是我朝没有能力庇佑安西的时候，安西诸国就不会选择向大唐进贡了。这就是以夷制夷的不足之处。”

“确实如此！”李隆基想起了武则天时期，安西四镇失陷的事情。那个时候，唐军失去了对西域的控制，但是西域诸国却一样生活的好好的，并没有多少变化。即便后来，王孝杰夺回安西四镇以后，西域诸国一样如此，认同道：“这个保护费的说法倒也贴切。”

王忠嗣斩钉截铁的道：“故而安西诸国，能够与我朝共富贵，有部分能同险阻，却无一国能共生死。因为至始至终，在他们眼里，我们都是外人。”

李隆基越想越是烦心，追问道：“那你可有什么好的办法？”

王忠嗣摇头道：“此乃行政方面的事物，臣年少，见识浅薄，未有良策。倒是裴帅，对于西域研究极深，应该有主意应对。”

李隆基又问了王忠嗣几个军事上的问题。

李隆基自身军事水平堪称低下，但他看过不少兵书，纸上谈兵还是很有本事的。

王忠嗣的军学功底尤为深厚，不但饱读孙吴韬略，李靖、苏定方留下来的兵书，裴一样慷慨传授。

应付李隆基那是绰绰有余。

李隆基满心欢喜，还特地留王忠嗣在宫里用膳。

裴率兵返回河西，经过西州的时候，在高昌城里与颜杲卿见了面。

两知己相会，自然是喜不胜喜。

裴还让颜杲卿领着他去参观蒲昌县。

走在蒲昌县的街道上，裴放眼望去，几乎全是高昌遗民。

固然西域人与中原人一样，同为黑发黄种人，但脸部骨骼还是有着明显的差距的。

“颜县令好！”

“颜县令……”

“颜县令……”

“颜县令……”

……

一路行去，一个个高昌遗民经过路过他们的时候，不管没事没事，都会停步下来，热情的向颜杲卿问好。