康朝只听得那人说道：“小婿遵命。”就抱拳拱手，接信退下。自去送信不提。却问吴三桂：“这是何人，怎么却叫长伯为岳父？”

吴三桂一脸欣慰的说：“此人名叫夏国相。作战勇敢，又擅谋划。我见其恭谨好学，就把长女许配给他。故称我为岳丈。”

吴三桂不愧武人脾性，雷厉风行。吩咐好营中事务，便带着康氏兄弟去见太史之母。三人持子侄礼，对其甚恭。又称年末将到，特地送各式年货若干。太史母甚贤，四人交谈甚欢。康朝日暮方归县中。

因近年关，县里事务不多。康朝平日里或是看兵书战册，或是出城阅兵，或是与国渊等人饮酒评议，或是去郑玄门下听讲。悠悠数月倏忽而过，正到了二月初二，民间说是龙抬头的日子。宜理发裁头，康朝等人却在县外，持彗迎人。非是别人，正是新任东莱太守。姓蔡，名夓，字伯起。与那大儒蔡邕同是蔡氏之后。有气概，美姿容。年近七旬，尤有余力。

康朝等人清晨便出县等候，到这时已是将近响午。那蔡夓尚还未来。吴三桂性情暴烈，不由得有些生气，说道：“这新任太守，也太过谱大。我等在此等候许久，竟还不到。”秦桧听了，先是安抚了吴三桂几句，后又轻声对康朝说道：“伯阳，那蔡伯起久久不至，莫非是知道了我等私募兵马的事情？”

康朝也在心忧此事，毕竟是自己记忆有误。以为这刚过完年，灵帝应该就驾崩了，何进等人争权之下，无暇理这偏僻青州之事。却不想前几日传来的消息却说灵帝还是活的好好的。并还派来了新太守。蔡夓，和自己算也是乡人，也是陈留郡人。大儒蔡邕同族之人，世有清名。自己这募兵之举，往好听里说是为国家除贼，可往难听里说，就是包藏祸心，其心可诛。自己不知道这蔡夓究竟是何品性。万一是一个老顽固，就是用这个事直接免了自己这县令自己也是无话可说。所以，也怕这蔡夓久久不来是为了给他一个下马威。可心里虽是担忧，却不能就这么直白的和秦桧说出口。毕竟自己还是对秦桧有三分抵触。于是只是淡淡摇头，示意再等一会。

众人只得继续等待，虽是二月里，可还有些倒春寒，众人渐渐不耐之际，忽听得远道有马蹄声响，一片尘土飞扬。这青州地界，骏马难寻。康朝现在手下勉强算有五千兵卒，可骑兵不到二百。还有些驽马充斥期间。于是众人心想，莫不是那蔡夓来了。半日等待，众人总算是松了一口气。

众人整理衣冠，却见那骑士渐近。众人看得清楚，只见其人身有数伤，甲坏枪折。分明是有一场好厮杀。那人一路奔驰，见康朝等人身着官服。大喜道：“前面可是黄县县令康伯阳？吾乃东莱太守蔡夓家将。黄巾作乱，主人被困惤国。身边仅有数百县兵。特命我来报信。”说完，双目一闭，却从那驰马上直直栽下。康朝率众人忙上前看。却是已经气绝身亡了。吴三桂见状对康朝说道：“一路厮杀驰来，早就耗尽心神。就是不落马，恐怕也没救了。伯阳，我等该怎么办？”说完一脸期待的看着康朝。

康朝心想，蔡夓此人我并不熟悉，救与不救各有利弊。不救蔡夓，此人若是死于黄巾之手，自己依然能在这黄县之中，说一不二。可是若是此人不死，自己恐怕也就不用再想能有什么出头之地了。尤其是刚刚那家将大喊的时候，城门外人来人往。我要是不去救援，恐怕一个勾结黄巾，残害上官的名头第二天就会落到自己头上。再者说这青州黄巾自己本来就想去讨伐收编。一念至此，大喝道：“耿凌贼子，作乱东莱日久，今日正当除之。只恐新兵胆怯，长伯，军事上一直由你负责。你且说说。今日出兵可否？”

“养兵千日，用兵一时。五千兵马，食君终日，正为此时！”

康朝听后又转身对着郑义等人道：“师兄可有教我？”郑义、郗虑尽都无言。唯国渊道：“上官被困，固然当救。只是我等岂可只听这骑士一面之词。前路如何，我等不知。今日之事，当派一偏裨。小队在前，斥候四出。君当统大兵于后。再派心腹人引三四百人于后。方可无虞。”

诸人听后，俱皆称善。康朝不由得对这国渊高看一眼。短短时间，此人竟然思路如此快捷，缜密。真可谓人杰。尤其是这两个月，春耕农种，民事繁重。此人却从未有过纰漏。真不愧郑玄对其国士的称赞。自己前世虽然没听说过他，可以后却可以多多依仗。于是说道：“正该如此。国子尼之言大善。”

吩咐下去，吴三桂领着全部骑兵先行；自己带三千老卒在后，又命郗虑领三百人为后队。郑义三人率两千新族守城。免得黄巾奇袭。

吴三桂领命先行，命手下心腹马宝，胡国柱二人仔细护好康朝。康朝看着吴三桂呼啸而去。也是回城披甲换剑，准备齐全。临行之前，对郑义三人说道：“城外事交予小弟，城内却托付诸兄。守城以国子尼为主。万万不可懈怠。”又转过头嘱咐康规，“你回姑父那里去，万一我等不敌，必要保姑父一家平安。”

说完就领兵出城，向西而去。

因为初学骑术，尚不熟练，康朝这次直接就坐在一辆战车之中统兵向前。心里七上八下，不知道此战吉凶如何。毕竟三个月之前，自己还只是个临近毕业的学生，谁又能想到会有亲自上战场的一天。于是，就在车上谈剑而歌道：“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方!”