早在接到侍卫通报的那一刻起，赵贞吉便明白了郑泌昌、何茂才此行的来意。

原本作为他们靠山的严家，现如今已经到了大厦将倾的地步，郑泌昌、何茂才二人要是不想遭受清算，那么就得想办法为自己寻求一个新的靠山。

由于这两个人是地方官的缘故，京城里的关系，他们攀不太上。

眼下，有能力保下他们的，也只有自己这位浙直总督兼浙江巡抚了。

“这两个人办起事来倒是不错，就是贪了一些。”

“自本官上任浙江以来，这两个人也十分配合本官，无论大事小事，都要来请示一番。”

“要是他们两个底子干净一点，本官说不定还能够设法保下他们，可惜啊，食之无用，弃之可惜！”

赵贞吉想到这里，微不可查地摇了摇头。

在他看来，倘若自己设法保住郑泌昌、何茂才两个人的话，那么就极有可能引火烧身，对自己往后的仕途产生不利的影响。

别的不说，单就识人不明，包庇下属这一条，就足以葬送赵贞吉那一片光明的仕途。

在浙直总督兼浙江巡抚的位置上，干了将近一年以后，赵贞吉心里愈发确信，这就是皇帝给自己的考验。

皇帝接下来的目标很明确，清丈全国的土地，并大力抑制土地兼并，只要自己干好了皇帝交代的任务，迟早会被调回京城，委以重任。

到那个时候，入阁也不是什么难事。

保下郑泌昌、何茂才，除了会危及到自己的仕途以外，还有触怒徐阶，这位未来的内阁首辅的风险。

赵贞吉的心里十分清楚，倘若徐阶继任内阁首辅，必定会对严党展开清算，以确立自己的权威。

而郑泌昌、何茂才是铁杆的严党成员，自然无法逃脱。

“唉，你们两个，就是自作聪明，去年的时候还往严阁老的老家，送去了五十万两银子！”

“这件事情放在以往的时候，也就罢了，可惜啊，你们运气不好！”

赵贞吉想到这里，脸上满是莫名的神色，毕竟，任谁也没有想到，严嵩居然会患上“呆症”。

况且，就连自己都知道郑泌昌、何茂才，往严嵩的老家送了五十万两银子一事，身为内阁次辅的徐阶，没有理由不知道。

尽管赵贞吉已经打定主意，放弃郑泌昌、何茂才了，但他却不能够表现出来。

因为郑、何二人在浙江当了这么多年的布政使、按察使，早已是树大根深。

而赵贞吉接下来还有用得到他们的地方，得把他们余下的价值，全都榨干才行。

在这之后，只见赵贞吉收敛心神，从座椅上缓缓起身，踱步离开了书房。

……

另一边，总督府议事大厅内。

眼见赵贞吉迟迟未至，此时，郑泌昌、何茂才显得有些坐立不安。

只见何茂才一脸忐忑地看向郑泌昌所在的方向，压低声音道：“老郑，巡抚大人怎么还没有过来，该不会是……”

郑泌昌将何茂才脸上的表情尽收眼底，无可奈何地摇了摇头，然后向何茂才比了个噤声的手势。

对于赵贞吉愿意设法保住他们一事，郑泌昌其实并不抱太大的期望。

因为赵贞吉还在京城任监察御史的时候，就是出了名的谨小慎微，遇到麻烦事，能躲就躲，甚至还因此得了个“不粘锅”的称号。

这样的一个人，又怎么会冒着巨大的风险，出面保住他们呢？

纵使明知道，赵贞吉愿意设法保住他们的可能性很小，但郑泌昌还是不愿意放弃。

毕竟，凡事总得试试才知道，要是什么也不做，就这么安心等死的话，不是郑泌昌的风格。

就在这时，只听一阵轻微的脚步声响起，郑泌昌、何茂才循声望去，只见赵贞吉背着双手，踱着悠闲的步伐，进入了议事大厅。

郑泌昌、何茂才见赵贞吉到来，不敢有丝毫怠慢，当即从座椅上起身，向赵贞吉躬身行礼道：“下官见过巡抚大人！”

赵贞吉闻言，将目光分别从郑泌昌、何茂才的身上扫视而过，在略微颔首后，出言吩咐道：“嗯，你们两个都坐吧！”

“是，巡抚大人！”

郑泌昌、何茂才在应声后，向赵贞吉拱了拱手，然后坐回到了自己的位置上。

在这之后，只见赵贞吉坐于主位，将目光从郑泌昌、何茂才的身上收回，沉吟片刻后，出言询问道：“说吧，伱们两个找本官有何事？”

待赵贞吉的话音落下，只见郑泌昌、何茂才面露犹疑之色，支支吾吾半天，也没有开口的意思。

眼见房间内的气氛即将陷入凝滞，郑泌昌鼓起勇气，小心翼翼道：“禀巡……巡抚大人，下官这次过来，便是为了向您通报，有关生丝价格的问题！”

尽管明知道郑泌昌想说的不是这件事，但赵贞吉的脸上，还是适时浮现出好奇之色。

赵贞吉在瞥了一眼郑泌昌后，出言追问道：“哦，怎么，难不成生丝的价格又跌了？”

迎着赵贞吉的目光，郑泌昌在脑海中组织好语言后，方才继续道：“是……是的，巡抚大人，市面上生丝的价格又跌了，眼下一斤生丝，最多只能够卖到一两三钱的价格！”

“据说是因为松江府那边的生丝，大量涌入浙江导致的。”

赵贞吉在从郑泌昌的口中得知这一消息后，顿时火冒三丈，猛地一拍桌子，沉声道：“松江府不是归南直隶管吗，跑到浙江来贩卖生丝干什么？”

“今年丝绸的行情本就不太好，偏偏松江府那边还要来横插一脚，要是让他们把生丝的价格挤兑下来了，浙江的桑农还要不要活了！”

“要是有桑农起来闹事，本官身为浙江巡抚，将难辞其咎！”

赵贞吉说完，在沉吟片刻后，看向郑泌昌所在的方向，紧跟着吩咐道：“待会儿下来以后，让官府张贴告示，外来的生丝，不得进入浙江贩卖。”

“就算要卖，也必须高于市价，违者重罚！”

一旁的郑泌昌听闻赵贞吉此话，当即从座椅上起身，俯下身体，恭敬应声道：“遵命，巡抚大人！”

眼见事情已经尘埃落定，郑泌昌不仅没有感到松一口气，反而愈发地纠结。

他不知道，应不应该开这个口。

时间就这么缓缓流逝，不知道过去了多久，郑泌昌仿佛像是下定了什么决心一般，看向赵贞吉所在的方向，小心翼翼地询问道：“敢问巡抚大人，有没有留意到近来朝中的风向？”

待郑泌昌的话音落下，只见赵贞吉挑了挑眉，暗自感慨道：“总算是进入正题了！”

随后，只见赵贞吉回过神来，脸上适时浮现出犹疑之色，紧跟着开口道：“本官的确收到了一些风声。”