“嗯。”

俺答汗在应了一声后，摆了摆手，示意那两名士卒下去。

在那两名士卒离开以后，营帐内只剩下了俺答汗一人，此时的他，脸上满是惆怅的神色。

他的心里十分清楚，先前那名将领所说的一切，都是真的。

那些明军不仅装备有以往从未见过的武器，而且士气高昂，悍不畏死。

俺答汗原本打算饶这位跟随自己多年，立下赫赫战功的将领一命。

但自从他开始为自己的失败不停找补，并极力渲染明军的强大时，俺答汗便收回了心思，无论如何，这个人必须死，留着他的话，势必会动摇军心。

倘若放任不管的话，到时候恐怕双方还没开战，己方便一触即溃了。

“这不公平，凭什么他们生来就能够占据最为富庶肥沃的土地，而我们却只能够在草原上苦苦挣扎，挨饿受冻，这不公平……”

在这之后，只见俺答汗将内心纷乱的想法尽皆压下，在亲卫的护送下，迈步走出了营帐。

……

正当大明与俺答汗之间的战争悄然打响之际，身处辽东的察哈尔部那边，也是暗流涌动。

营帐内，身为执政的阿木台，正在殷切款待大明派来的使者。

就在不久前，阿木台从这名使者口中，得到了他最想要听的话，大明将对其推翻土买罕的残暴统治一事，睁一只眼闭一只眼。

不仅如此，阿木台还能够得到粮草、军械等方面的援助，以作为其派遣一万五千余名精骑，协助大明作战的报答。

不过当阿木台提出，想要一些手雷这样的新式武器时，却被这名使者以前线吃紧为由，严词拒绝了。

自己的要求被拒绝，阿木台倒也不恼，毕竟，眼下的明军正在与俺答汗所率领的大军，进行激战，人家自己都还不够用呢，怎么匀得出来。

在阿木台看来，自己有了明廷的援助，到时候推翻土买罕这位札萨克图汗，丝毫不在话下。

自己的实力本就比土买罕这位札萨克图汗强，外加上明廷援助的粮草、军械，就更加虎添翼了。

因此，在面对这位明廷使者拿出来的协议时，阿木台仅仅只是草草瞥了两眼，便签了字。

在他看来，只要能够让自己登上大汗的位置，那么一切的牺牲就都是值得的！

还是再苦一苦部落里的那些人吧，等我坐上了大汗的位置，会让伱们过上好日子的！

同样的事情不仅发生在阿木台的部落，另一边，身为札萨克图汗的土买罕，也在与明廷派来的使者谈话。

在阿木台自作主张，派出一万五千余名精骑，协助明军作战以后。

身为札萨克图汗的土买罕，便从中感受到了莫大的危机。

毕竟，阿木台在名义上只是一位由自己任命的执政，而现在这位执政居然敢无视自己这位大汗，擅自出兵，这摆明了没把自己放在眼里，极大地损害了自己身为大汗的权威。

现在就敢在不跟本汗商议的情况下，擅自出兵，再下一步，恐怕就是起兵造反了！

怀揣着这样的心思，土买罕主动派出使者，前去明廷求助。

明廷派来的那位使者，在听完土买罕描述的具体状况后，沉吟片刻，紧跟着开口道：“这样的行为，在《大明律》中，被叫做悖逆犯上，意图谋反，需要处以极刑！”

随后，只见那名使者停顿了片刻，又出言安慰道：“大汗不必担心，我大明绝对不会就此事，坐视不管的，倘若大汗需要的话，我大明可以为您提供军械、粮草等方面的协助！”

“帮助大汗您除掉阿木台，这个想要目无尊上，意图谋反的大奸臣！”

尽管土买罕对于这位使者提到的《大明律》并不了解，但他清楚地知道，自己有救了。

只要有了明廷援助的军械、粮草，他便能大肆招兵买马，扩充自己的实力。

同时，土买罕也清楚地知道，明廷绝对不会如此好心，无偿援助自己，自己肯定得付出些什么。

果不其然，在这之后，明廷派来的使者，拿出了一份早已草拟完毕协议，让他签字。

看着协议上的条款，土买罕的脸上满是踌躇之色。

这一份协议，可比先前那份要狠得多，在上次的基础上，又追加了好几条。

要是自己签了这份协议，往后的察哈尔部，就真的沦为了明廷的附庸，再无翻身的余地。

一旁的明廷使者似乎看出了土买罕的踌躇，其沉吟片刻后，紧跟着出言劝诫道：“大汗，您是孛儿只斤氏、达延汗第五世孙、打来孙长子、现如今的札萨克图汗，在您的体内，流淌着黄金家族的血脉！”

“难道您忍心让您父亲打来孙留下的基业，落到阿木台这种悖逆犯上，意图谋反的小人手中吗？”

土买罕听闻此话，整个人不由得陷入了沉默之中。

对啊，这位明廷派来的使者说得没错，难道我真的要让父亲留下来的基业，落到阿木台这种小人手中吗？

“这只是暂时的，等消灭了阿木台这位执政，我就能够像以往那样重掌大权，进而带领察哈尔部走向强盛，并完成父亲的遗愿！”

“等到察哈尔部变得强大起来以后，这些协议不过都是废纸罢了！”

在如此安慰了自己一番后，土买罕毅然决然地在上面签下了自己的名字。

……

自从明军与俺答汗所部，正式开战以后，各式各样的战报，如同雪花一般，从前线送来。

紫禁城，内阁。

此时，内阁之中忙碌异常，片刻也不得歇息，除了要兼顾那些，被各个部门送来的亟需处理的奏疏以外，还得时刻留意前线送来的战报。

就在这时，从内阁外传来一阵急促的脚步声。

不多时，只见一名胥吏快步走了进来。

那名胥吏在进入内阁以后，便下意识地看向张居正所在的方向，俯下身体，毕恭毕敬道：“张阁老，这里是肃州卫那边送来的战报！”

待话音落下，只见那名胥吏来到张居正面前，小心翼翼地将战报从袖中取出，并将其高高举过头顶。

在从那名胥吏的手中接过战报后，张居正摆了摆手，出言吩咐道：“嗯，知道了，你先下去吧！”

“是，张阁老！”

那名胥吏在应声后，未作丝毫犹豫，在向张居正躬身行礼后，便迈步离开了内阁。

随后，迎着众人那满是好奇的目光，只见张居正将那封战报拆开，分外专注地浏览起了上面的内容，只见上面写着。

“此战，肃州卫击退前来进犯的五千余名鞑靼军队，共斩首敌军三千五百八十二人，己方阵亡一千三百三十九人，轻重伤员四百二十八人，缴获三百二十九匹战马，各类军械武器……”

很快，张居正便将战报中的内容尽数浏览完毕，就在这时，只听严嵩那满是好奇的声音响起：“前线的战况如何？”

迎着严嵩的目光，只见张居正将手上的战报递出，摇了摇头，紧跟着开口道：“虽说击退了来犯的敌军，但情况仍旧不容乐观，要知道在这之前，朝廷就已经下发通告，提醒各个卫所多加防范！”

在从张居正的手中，接过前线送来的战报以后，只见严嵩戴上老花镜，逐字逐句地浏览起了上面的内容。

将上面的内容浏览完毕后，只见严嵩将手上的战报递给了不远处的徐阶，颇为无奈地叹了一口气，出言应和道：“是啊，直到现在，仍未发现敌军主力的动向！”

徐阶闻言，当即站了出来，出言劝慰道：“不必太过着急，咱们有的是时间，以及成本跟他们耗，还是继续等吧，对方总会露出破绽的！”

徐阶的话音刚落，只见胡宗宪站了出来，紧跟着应和道：“徐阁老说得没错，我大明有的是资本慢慢耗下去，这次俺答汗那边出动了二十万大军！”

“这二十万大军，每天所消耗的粮草，都是一个天文数字，再加上今年天气恶劣，草原上的水草长势肯定不如往年，根本承载不了太多的人口。”

“倘若没有收获的话，对方是绝对不会撤军的！”

胡宗宪在说到这里的时候，脸上满是笃定之色。

“是啊，要是草草撤军的话，不就等同于前面的投入，都打了水漂吗？”

“这样的损失，换作谁来也不能接受，因此，俺答汗必定会孤注一掷，死战到底，只有突破我大明的防线，大肆劫掠一番，方才能够收回成本！”

一旁的高拱闻言，站了出来，提出了自己的见解。

(本章完)