“遵命，陛下！”

待众人陆续从地上起身，并重新坐回到各自的椅子上以后，只见嘉靖敲响了一旁的玉磐，伴随着‘叮’的一声脆响，意味着本次内阁议事，正式开始。

随后，只见嘉靖转过身来，瞥了一眼身旁的吕芳。

后者很快会意，当即上前，面向众人，沉声道：“今日内阁所议之事，主要有两件，第一件事为朝廷与俺答汗开战的诸多事宜，第二件事则为不久后朝廷将要举行的恩科！”

吕芳说完，便重新回到嘉靖的身旁站定，如同一尊雕塑一般，一动不动。

待吕芳宣布完本次内阁所议之事后，一旁的张居正脸上，不由得闪过一丝激动之色。

可以说，今天内阁所商议的事情，都与他息息相关。

一方面，朝廷筹备与俺答汗开战，少不了自己这位兵部尚书的建议，另外一方面，先前徐阶曾经承诺过，会亲自向陛下推举自己，作为本次恩科考试的同考官。

想到这里，只见张居正不动声色地瞥了不远处的徐阶一眼，眼中满是期盼之色。

“徐阁老，待会儿你可得支棱起来啊！”

就在这时，只听嘉靖的声音响起，将张居正重新拉回到现实：“对于朝廷接下来与俺答汗开战一事，诸位有什么想法，尽管提出来便是！”

嘉靖的话音刚落，只见徐阶抢先一步站了出来，毕恭毕敬道：“启禀陛下，微臣有本奏！”

嘉靖闻言，瞥了徐阶一眼，在略微颔首后，点了点头，紧跟着开口道：“讲！”

在得到嘉靖的首肯后，只见徐阶在脑海中组织好语言，面向众人，缓缓道：“在座的诸位，应该都察觉到了，今年的天气，要比以往要冷上许多！”

“而由于天气的影响，草原上的水草，将远不及以往丰茂，根本无法供养太多的人口以及牲畜，而为了摆脱困境，因此，俺答汗只剩下了南下劫掠这一条路！”

一旁的严嵩在听完徐阶的这一番分析后，皱了皱眉，向其确认道：“徐阁老的意思是，今年俺答汗必定会大举入侵？”

“嗯，严阁老猜得没错，我敢肯定，今年俺答汗一定会大举入侵！”

“去年一年的时间，虽然鞑靼骑兵时不时前来袭扰我大明边疆，但每次的规模都不大，与其说是进攻，更像是在探路，而朝廷也不止一次地接到了哈密卫、沙洲卫、以及肃州卫的汇报。”

徐阶在说到这里的时候，停顿了片刻，又继续补充道：“况且，现如今，左翼察哈尔部落，已经处于我大明的控制之下，微臣猜测，俺答汗在得知这一消息后，必定会寝食难安！”

“要知道，当初的左翼察哈尔部落，就是被俺答汗所在的土默特部，从草原上驱逐出去的，彼此之间有着难以化解的仇恨。”

“倘若有朝一日，左翼察哈尔部恢复元气的话，到时候只需与我大明联手，俺答汗所在的土默特部，就将陷入腹背受敌的不利态势。”

“而由于气候恶劣，草原上的水草无力供养如此之多的人口，以及牲畜，因此，俺答汗只剩下了一个选择，那便是南下劫掠，向我大明开战，以帮助部落度过这次的危机！”

“在南下劫掠，帮助部落度过这次危机的同时，俺答汗还能够顺带着震慑，在一旁虎视眈眈的左翼察哈尔部，使其不敢轻举妄动。”

“为了稳妥起见，俺答汗必定会压上所有筹码，也就是说，这一次战争的规模，将比以往要大上许多！”

众人在听完徐阶这番有理有据的分析以后，对徐阶先前所提出的猜想，已然信了八分。

随后，只见严嵩颤颤巍巍地从座椅上起身，看向嘉靖所在的方向，毕恭毕敬道：“启禀陛下，微臣觉得徐阁老的这番猜想不无道理！”

在严嵩之后，张居正也紧跟着站了出来，向嘉靖表明了自己的态度：“启禀陛下，微臣也觉得徐阁老的猜想是正确的！”

嘉靖闻言，脸上的表情也逐渐变得凝重起来。

在沉吟片刻后，只见嘉靖看向徐阶所在的方向，点了点头，沉声吩咐道：“嗯，徐阁老说得有道理，下来以后，正式通告边疆的各个卫所，让其加强防范，有什么风吹草动，立刻向朝廷汇报！”

“同时，户部这边也可以开始运送粮草、军械等物资了！”

“另外，再派遣使者，去左翼察哈尔部一趟，让其随我大明一同出战！”

嘉靖说完，将目光分别从众人的身上扫视而过，如此吩咐道。

待嘉靖的话音落下，内阁的众人皆是神色一凛，低下头，沉声应道：“遵命，陛下！”

……

在得知到时候俺答汗将会大举入侵以后，嘉靖心中的紧迫感，又上了一层。

毕竟，接下来与俺答汗的战役，将会是事关大明国运的一战，只要能够击败俺答汗，从今往后大明的边疆，将再无战事。

倘若不幸战败，原本处于蒸蒸日上势头的大明，形势必定会急转直下，一朝精锐丧尽，说不定还会重演发生在嘉靖二十九年的庚戍之变。

嘉靖想到这里，不由得攥紧了拳头。

随后，只见其将目光从在场众人的身上一一扫视而过，出言询问道：“既然已经知道了俺答汗会大举入侵，那么诸位爱卿觉得，应该由谁来统帅朝廷的大军呢？”

嘉靖的话音刚落，只见张居正座椅上起身，不假思索地应声道：“启禀陛下，微臣有本奏！”

“讲！”

在得到嘉靖的应允后，只见张居正强行按捺住内心的激动之色，看向嘉靖所在的方向，恭敬道：“启禀陛下，微臣觉得，理应由蓟辽总督杨选来负责统帅朝廷的大军！”

“在这之前，蓟辽总督杨选为朝廷立下了赫赫战功，不仅一举歼灭了前来进犯大明的三万鞑靼大军，更是生擒了札萨克图汗，微臣觉得，由他来负责统帅朝廷的大军，再合适不过了！”

嘉靖在听完张居正的提议后，思衬片刻后，点了点头，同意了张居正的提议。

“嗯，朕同意了，到时候就由蓟辽总督杨选作为主帅，负责统领朝廷大军，同时抽调九边边军，朕要毕其功于一役，将俺答汗彻底消灭！”

嘉靖在说到这里的时候，停顿了片刻，面向众人，又继续道：“到时候神机营也将随大军一同出征！”

“什么，神机营也要随大军一同出征！”

嘉靖的这番话，如同一颗重磅炸弹一样，很快便掀起了轩然大波，此刻，众人的脸上满是一副不可置信的神色。

尽管神机营是京城三大营之一，担任着内卫京师，外备征战的重任，但一般来说，都不会将神机营派出。

目前负责统帅神机营的人，正是成国公朱希忠。

按照皇帝先前的说法，到时候神机营随大军一同出征，不就意味着成国公也要随大军一同出征吗？

在想明白这些后，只见严嵩颤颤巍巍地从座椅上起身，提出了反对的意见：“陛……陛下，让神机营参战，会不会有什么不妥的地方，要知道成国公可是我大明朝……”

严嵩的话还没说完，便被嘉靖出言打断了：“严阁老，你知道先前成国公找到朕的时候，都说了些什么吗？”

嘉靖在说到这里的时候，脸上浮现出回忆之色。

在思衬许久后，只见嘉靖回过神来，自顾自地说道：“微臣身为我大明的成国公，世卿世禄，与国同休！”

“微臣的祖辈，都是死在了替大明开疆扩土的路上，既然如此，那微臣岂有退缩之理？”

“俺答汗屡次侵扰我大明边疆，是我大明的心腹大患，当兴兵讨之，微臣并不怕死，哪怕微臣不幸战死，微臣还有儿子、还有孙子，一样能够继续为大明效力！”

嘉靖说完，抬起头来，将目光从严嵩的身上扫视而过，出言反问道：“严阁老，你说，朕能拒绝吗？”

待嘉靖的话音落下，整个内阁顿时陷入了一片死寂。

一旁的徐阶想要说些什么，但他张了张口，却没有发出任何声音。

时间就这么缓缓流逝，不知道过去了多久，只见高拱站了出来，打破了寂静。

“陛下，微臣支持派出神机营参战！”

“神机营本就担任着内卫京师，外备征战的重任，既然前方将有战事，身为京城三大营之一的神机营，自然得肩负起应有责任，因此，微臣支持派出神机营参战的这个决定！”

高拱说完，便低下头，不再言语。

嘉靖闻言，在上下打量了高拱一番后，点了点头，向其投以赞许的目光：“高爱卿方才所言，深得朕心，嗯，不错！”

在这之后，只见嘉靖将目光从高拱的身上收回，面向众人，紧跟着开口道：“正如高爱卿先前所言，我大明的神机营，本就肩负着内卫京师，外备征战的重任！”

“我大明的宗室、勋贵，有很多都是为朝廷立下了赫赫功劳，他们有的死在了替大明开疆扩土的路上，有的替我大明守土安邦，如成国公朱能、英国公张辅、黔国公沐晟……”

伴随着嘉靖从口中说出一个又一个名字，严嵩、徐阶等人的脸色也是变了又变。

这些人都是为大明作出了卓越贡献的宗室、勋贵，而现在，陛下要把他们抬出来，堵自己的嘴了。

“现如今，仅仅只是因为负责统帅神机营的人，是我大明的宗室、勋贵，难道就要有所避讳吗？”

嘉靖在说到这里的时候，眯了眯眼，话中的意味不言而喻。

眼见皇帝说出如此诛心之言，在场的众人，都不敢对此作出回应，同时，他们也知道，皇帝的心意已决。

严嵩的心里十分清楚，只要是皇帝认定的事情，是断无更改的可能的。

无论是在解除海禁的时候，还是顶着满朝文武的压力，强制推行官绅一体化纳粮的政策的时候。

从始至终，皇帝都没有任何的动摇，坚定不移地将自己的意志，贯彻了下去。

在想明白这些以后，只见严嵩回过神来，俯下身体，毕恭毕敬道：“陛下，微臣同意派遣神机营参战！”(本章完)