徐阶的声音不大，但是却如同一柄重锤一般，彻底击碎了徐璠内心的侥幸。

「对啊，父亲说得没错，倘若陛下真的打算清查田亩，抑制土地兼并，那么到时候，占有松江府近半土地的徐家，将成为十分醒目的存在。」

「近些年来，家族为了兼并土地，可没少干违法的勾当，万一这些事被捅出来，那么父亲也会……」

想到这里，徐璠整个人都被惊出了一身的冷汗，先前心里残存的那点不满，也尽皆烟消云散。

随后，只见徐璠从座椅上起身，看向徐阶所在的方向，沉声应道：「是，父亲，孩儿知道该怎么办了！」

徐璠在说到这里的时候，顿了顿，又继续道：「明天一早，孩儿就告病回乡，替父亲盯着族里的那些人，让他们停下来！」

眼见徐璠同意了自己的提议，徐阶脸上的亏欠之色更甚，毕竟，徐璠从小就缺乏来自父母的关爱，而现如今，又让他做出如此巨大的牺牲。

旋即，只见徐阶将脑海中纷乱的想法尽皆压下，看向徐璠所在的方向，沉声保证道：「璠儿，等这件事过后，父亲会好好补偿你的！」

「父亲，孩儿不要什么补偿，孩儿能够帮到父亲，就已经心满意足了！」

徐璠闻言，当即俯下身体，恭敬应声道。

「行了，时候不早了，你先下去休息吧！」

「是，父亲，孩儿这就告退！

」

在这之后，只见徐璠异常郑重地从徐阶的手中接过信封，俯下身体，沉声应道。

在徐璠离开书房以后，徐阶脸上的担忧之色，也是消退了些许。

随后，只见其端起桌上的茶杯，轻啜一口后，无声自语道：「唉，希望族里的那些人，能够听进去我的这番话吧！」

「不然的话，璠儿也起不了太大的作用！」

徐阶的心里十分清楚，身为长子的徐璠并没有出众的才能，不然的话，当初也不用找替考了。

嘉靖二十四年的时候，在松江府乡试的考场上，替徐璠替考的人被考官杨顺当众揪了出来，并如实上报了朝廷。

后来这件事在徐阶的极力斡旋之下，最终得以平息下来。

「唉，难啊！」

在感慨这么一句后，只见徐阶起身吹灭了书房内的烛火，向着自己的房间走去。

……

另一边，高拱位于京城的宅邸内。

此刻，房间内，高拱在饮下妻子张氏送来的醒酒汤后，整个人也清醒了不少。

随后，只见其从床上坐起，看向张氏所在的方向，出言询问道：「是谁送我回来的？」

高拱的妻子张氏闻言，脸上闪过一丝埋怨之色，出言回应道：「是张居正张阁老亲自把你送回来的，你倒好，一个人呼呼大睡，把人家张阁老累得够呛，连路都走不动了！」

高拱在听完妻子的埋怨后，不好意思地挠了挠头，随后，其像是突然想起来什么似的，看向妻子张氏所在的方向，出言询问道：「对了，他回去了吗？」

高拱的妻子张氏闻言，在回忆片刻后，出言回应道：「张阁老还没离开，还在大厅休息呢！」

高拱在从妻子张氏的口中得知这一消息后，整个人都松了一口气，随后，只见其将目光从自己的妻子张氏身上扫视而过，出言吩咐道：「如此甚好，把他请过来吧！」

「嗯。」

高拱的妻子张氏在应声后，当即未作丝毫犹豫，当即迈步离开。

不多时，只听门外传来了一阵轻微的敲门声，随后，只听张居正的声音响起：「高阁老？」

「嗯，进来吧！」

此时的高拱，已经换好了衣服，并从床上起来。

随后，只听‘吱呀"一声，房间的门被推开，随后，只见张居正迈步走了进来。

当张居正看见整衣敛容的高拱时，脸上不由得闪过一丝惊讶之色。

要知道，在不久前，高拱还一副不省人事的样子，这一眨眼的功夫，就跟平常无异了？

高拱并未在意张居正心中所想，而是从座椅上起身，向张居正拱了拱手，表明了谢意。

「多谢张阁老一路送我回来！」

「无妨，只是举手之劳罢了，高阁老不必如此客气！」

张居正对此并不在意，只是摆了摆手，如此应和道。

「来，坐吧！」

随后，只见高拱看向张居正所在的方向，用手指了指自己面前的位置，如此说道。

「嗯。」

张居正闻言，也不推辞，径直在一旁的座位上坐下。

在这之后不久，只见几名侍女上前，分别替高拱和张居正端来，泡有枸杞水的茶杯。

高拱在接过茶杯，轻啜一口后，如此感慨道：「张阁老你先前推荐的用枸杞来泡水，果真有妙用，喝了一段时间后，身体上的小毛病好了不少！」

张居正对于高拱的话不置可否，其在轻啜一口后，将手上的茶杯放下，笑着应和道：「在下也是偶然听一位郎中提起，说是枸杞可以滋养身

体，延年益寿。」

「对于咱们这些每日操劳的人来说，枸杞的效用，再好不过了！」

一旁的高拱听闻此话，在沉吟片刻后，出言感慨道：「好在接下来可以好好休息一阵了，一直到正月二十，都不必上朝当值！」

张居正听闻高拱此话，点了点头，出言应和道：「是啊！」

……

自从上次，高拱和张居正***，请求皇帝让裕王就藩一事后，高拱和张居正之间的关系，就逐渐变得亲密起来。

虽然，皇帝没有就让裕王就藩一事，给出任何的答复，但高拱和张居正也借着这个机会，好好了解了一下对方。

尽管彼此之间的见解略有不同，但在某些方面，高拱和张居正达成了共识。

例如，高拱和张居正都认为，现在的大明，需要进行一场重大的改革！

在这之后，只见高拱将目光转向一旁的张居正，出言询问道：「对了，近来裁撤驿站一事，还算顺利吗？」

张居正听闻高拱此话，也没有隐瞒的意思，点了点头，出言应和道：「嗯，一切顺利，虽然这次裁撤的驿站，不到一百之数，但只要开了这个头，剩下的事就好办得多了！」

高拱在从张居正的口中得知这一消息后，点了点头，然后话锋一转，又继续道：「对了，近来我偶然间发现了一位饱读诗书，才华横溢之人！」

张居正听闻此话，脸上不由得浮现出些许好奇之色，紧跟着询问道：「哦，是谁？」

迎着张居正那分外好奇的目光，高拱在沉吟片刻后，转而开口道：「经筵讲官马自强，此人于去年参加陕西乡试，并一举摘得头魁！」

「据我的观察，此人并不是只知道埋首于书中的腐儒，而是有着真才实学！」

张居正明面上对于高拱的这番话不置可否，但却在心里暗暗记住了马自强的名字。

随后，只见张居正的脸上浮现出纠结之色，其在思衬许久后，方才看向高拱所在的方向，试探性地询问道。

「敢问高阁老如何看来，不久前，在朝中传得沸沸扬扬的嘉兴袁家一事？」

高拱明显没有预料到张居正会问出这个问题，在惊讶了片刻后，微不可查地摇了摇头，转而开口道。

「我倒是觉得，这件事情另有蹊跷，反正这件事，绝对不像表面看上去那么简单！」

高拱在说到这里的时候，不等张居正做出回应，又继续补充道：「要知道，现在的浙直总督兼浙江巡抚可是赵贞吉，当初赵贞吉还在京城任监察御史一职时，就处处谨小慎微，不留任何把柄！」

「要知道，当初替那个嘉兴袁家安上的罪名，可是私藏兵器，意图谋反，以赵贞吉的谨慎程度，是绝对不会做出这样授人以柄的事情来的！」

「也正因为如此，唯一能够说得通的便是，赵贞吉是受人指使，故意用嘉兴袁家的这件事，来试探朝中的风向！」

高拱在说到这里的时候，脸上满是笃定之色。

尽管高拱没有明说，但张居正却清楚地知道，高拱暗指的那个人是谁。

试问在大明，除了皇帝以外，还有谁能够指挥得动，赵贞吉这样一位分量极重的封疆大吏？

「原来高拱对此事也有所察觉，看来我先前的担忧都是多余的！」

张居正想到这里，整个人不由得松了一口气，既然高拱对此也有所察觉，那不妨打开天窗说亮话。

随后，只见张居正在脑海中组织好语言，看向高拱所在的方向，紧跟着开口道：「嗯，看来高阁老和我想的一样，这是陛下在为清查田亩，抑制土地兼并铺路啊！」(本章完)