张居正被这突如其来的惊喜给震惊到了，许久，方才回过神来，恭敬应声道：“多谢徐阁老提携，在下愿意担任同考官！”
徐阶见张居正答应了此事，点了点头，紧跟着开口道：“虽然近来这科举考试状况不断，但只要多加注意，还是会对你大有裨益的！”
徐阶在说到这里的时候，顿了顿，仿佛像是突然想到了什么似的，又继续补充道。
“李春芳是礼部尚书，又是嘉靖二十六年的状元郎，为人清廉正直，明年的恩科，应该不会出现什么状况，这点你大可放心！”
此时的张居正，内心并不像表面看上去那么平静，因为这是他培植自身势力的好机会。
倘若他担任同考官的话，便与来年那些参加考试的考生，多了一份“师生情谊”在里面，有这份关系在，许多事情就要好办许多了。
在这之后，只见张居正将内心纷乱的想法尽皆压下，脸上满是感激之色，从座椅上起身，看向徐阶所在的方向，俯下身体，恭敬行礼道：“多谢徐阁老！”
徐阶将张居正脸上的感激之色尽收眼底，脸上满是和煦的笑意。
此时的徐阶，对于张居正的表现愈发满意，只见其抚了抚胡须，暗自感慨道：“嗯，不错，懂进退，知感恩，顾全大局，提携这样的后辈上去，我大明朝何尝不兴啊！”
在这之后，只见徐阶回过神来，摆了摆手，不紧不慢地开口道：“无妨，只是一件小事而已！”
随后，众人又商议了一阵，这才陆续告辞离去。
在坐上轿子以后，张居正脸上的表情逐渐归于平静。
随后，只见其掀开轿帘，看着道路两旁的风景，无声自语道：“真没想到，居然还有意外收获！”
在知晓皇帝的用意以后，张居正便不再看重部门的排名。
归根结底，由内阁那边牵头，根据大明各个部门一年的政绩，以及办事效率，来进行排名，并发放年终奖一事，只不过是皇帝想要借此机会，转移朝野上下的注意力罢了。
将文武百官的注意力，从嘉兴袁家的这件事情上移开，自此，便能够掩盖皇帝想要清丈田亩，抑制土地兼并的这一想法。
待到时机成熟，再突然发难，给予那些豪绅地主致命一击。
况且，张居正十分确信，皇帝对大明各个部门早已知根知底，并且有自己的一套评判方式。
因此，由内阁那边排出来的名次，其实并没有多大的说服力，最重要的是，看皇帝认不认可！
在想明白这一点后，张居正便打算由自己主动站出来，当面向徐阶提及，让兵部排在最后一名，这样一来，既能够获得徐阶的好感，又能够尽快结束这场纷争。
谁知，却有了意外的收获，获得了来自徐阶的承诺。
接下来，自己就可以借着担任同考官的这个机会，光明正大地拉拢那些考生，培植自己的势力。
“等着吧，内阁首辅的这个位置，迟早是我张居正的！”
在这之后，只见张居正将轿帘放下，脸上满是笃定之色。
……
正如先前严世蕃所言，此时的六科给事中，因为部门排名一事，陷入了无休止的攻讦之中。
而这一点，令欧阳一敬这位言官的领袖颇为头疼。
毕竟，能够加入言官的人，必定在某些方面有着别样的坚持，他们大多清廉自守，仗义执言，不畏权贵。
可以说，读书人所拥有的风骨，在一些言官的身上，得到了很好的体现。
但同样，他们也有着一个致命的弱点，那就是好名。
对于这些言官来说，最梦寐以求的事情，无非是当着皇帝的面，痛陈利害，然后一头撞死在柱子上。
在史书中，镌刻下属于自己的名字，留下直言死谏的清名，进而为后世所传颂。
再不济，也得当面直谏，触怒皇帝，然后被罢职归乡，著书立说，这样的结局，也被许多言官所青睐。
而眼下，皇帝让内阁牵头，根据各个部门一年的政绩，以及办事效率，来发放年终奖。
对于那些言官来说，能够获得一个好的排名，自然显得尤为重要，说不定还能够得到皇帝的重视！
此时，胡应嘉看着眼前近在咫尺的宅邸，脸上满是纠结之色，他已经在附近徘徊许久了，却迟迟未曾下定决心。
这处宅邸，便是大名鼎鼎的刑科给事中欧阳一敬，在京城内居住的地方。
说是宅邸，其实跟平常的普通百姓家里差不了太多，门口没有太多装饰，只有两名小厮。
犹豫许久后，胡应嘉仿佛像是下定了什么决心一般，只见其攥紧拳头，迈步走到门口的小厮面前，拱了拱手，紧跟着开口道。
“本官是吏科给事中胡应嘉，劳烦进去通报一声，就说有要事相商！”
“大人稍等，小的这就进去通报！”
在胡应嘉亮出身份以后，门口的小厮不敢有丝毫怠慢，当即便快步进去通报。
在小厮进去通报的间隙，胡应嘉开始打量起了眼前的宅邸。
大门的红漆早已斑驳脱落，砖瓦也有些残缺，就连墙角处也长出了青苔以及藤蔓，从侧门可以看到种植在院子里的几棵翠竹，翠竹的长势甚好，挺拔异常。
“真不愧为欧阳大人，在这种环境下也能泰然自若，甘之若饴，与朝中那群虫豸们作斗争！”
正当胡应嘉思绪翻飞之际，只见先前进去通报的小厮，走到他的面前，低下头，恭敬道：“胡大人，您可以进去了，我家老爷在里面等您！”
胡应嘉闻言，在略微颔首后，便跟随着这名小厮的步伐，进入了宅邸。
……
那名小厮在将胡应嘉带到书房以后，便径直离去了。
顺着胡应嘉的视线看去，还能够看到欧阳一敬正分外专注地研读着手上的书籍。
欧阳一敬对于胡应嘉的到来，似乎颇为高兴，只见其将手上的书籍放下，招呼胡应嘉在一旁的空位上坐下。
“祈礼来了啊，坐！”
欧阳一敬说完，便指了指一旁的空位，而胡应嘉也没有丝毫推辞的意思，径直在座位上坐下。
在坐下以后，胡应嘉才猛地意识到，书房内除了几样必要的陈设以外，其余的，都十分陈旧单薄。
在这之后不久，很快便有奴仆上前，替二人各自端来一碗热茶。
随后，只听欧阳一敬的声音，在胡应嘉的耳旁响起：“祈礼这次上门拜访，是有什么事情吗？”
胡应嘉闻言，猛地回过神来，随后，胡应嘉也没有隐瞒的意思，将自己心中的担忧，一五一十地说了出来。
“大人，我总感觉最近朝中的风向不太对劲，似乎是有人在背后推波助澜！”
“自从陛下宣布，由内阁那边牵头，根据大明各个部门一年的政绩，以及办事效率，来进行排名，并发放年终奖一事后，朝中各种各样的消息便层出不穷！”
胡应嘉在说到这里的时候，脸上满是冷峻之色，又继续道：“其中与我六科给事中有关的排名，更是一天一个版本，因为此事，许多同僚相互攻讦挖苦，甚至好几次还险些爆发冲突！”
“我怀疑，肯定是有人想借此机会，离间咱们，好坐收渔翁之利！”
欧阳一敬在听完胡应嘉的猜想后，脸上的表情也变得无比凝重。
随后，其在思衬许久后，方才开口道：“嗯，不排除这个可能，而且，朝中有这个能力，做到这一点的人，只有严嵩、徐阶两个！”
迎着胡应嘉疑惑不解的目光，欧阳一敬又继续解释道：“要知道，上次咱们跟徐阶可是结下了不小的仇，还有那个严嵩也是，上次我亲自向陛下上疏请求，延缓针对于宗室、勋贵的考试，应该得罪了他！”
“这个严嵩，只知道谄媚陛下，没有一点读书人的风骨，只要是陛下吩咐的事，他想都不想就去做，殊不此举将对我大明的士林，造成多大的伤害！”
“陛下明摆着是要让宗室、勋贵重回朝堂，他身为内阁首辅，文官之首，不加以劝阻也就罢了，反而却帮着陛下……”
欧阳一敬似乎对此颇为愤慨，言语之中，满是对严嵩的不屑与挖苦。
在欧阳一敬看来，像严嵩这种只知道谄媚皇帝的臣子，是不折不扣的虫豸，是妥妥的奸臣！
他早已丢掉了身为读书人的初心，只想着如何保住自己内阁首辅的位置。
况且，严嵩还纵容下属肆意贪墨，搞得百姓怨声载道，民不聊生，用媚上欺下这几个字来形容严嵩，一点也不为过。
一旁的胡应嘉在听完欧阳一敬的这番话后，脸上不由得浮现出钦佩之色。
要知道，他胡应嘉，也只不过是刚有这方面的猜想而已，而欧阳一敬在经过一番分析后，却已经猜到了具体的人选。
在这之后，只见胡应嘉斟酌完语气，一脸忐忑地看向欧阳一敬所在的方向，出言询问道：“那，咱们接下来该怎么办？”(本章完)