在胡宗宪的叙述之下，嘉靖对于目前江浙一带的情况，也算是有了一个更为细致的了解。
随后，只见嘉靖摆了摆手，看向胡宗宪所在的方向，出言吩咐道：“嗯，行了，今天就先到这里吧！”
胡宗宪闻言，整个人如蒙大赦，连忙俯下身体，向嘉靖躬身行礼道：“遵命，陛下，微臣这就告退！”
在这之后，胡宗宪未作丝毫犹豫，当即迈步，离开了乾清宫。
待胡宗宪离开以后，只见嘉靖用一只手支撑起下巴，一副若有所思的样子。
一旁的吕芳见此情形，当即上前，小心翼翼地出言劝戒道：“陛下，奴婢觉得，这件事得一步一步来，万不可操之过急。”
“其中毕竟涉及到了土地兼并，这可是牵一发而动全身的大事！”
嘉靖闻言，颇为淡然地瞥了吕芳一眼，转而开口道：“嗯，朕知道，眼下还不是合适的时候！”
正当吕芳以为，接下来能够松一口气时，只见嘉靖话锋一转，又继续道：“不过，正如赵贞吉先前在信中所言，这个嘉兴袁家，兼并了二十万亩的土地，却只给朝廷缴纳区区两千两的赋税！”
“这分明是把朝廷当成要饭的来打发了，此等行径，简直是罪不容诛，绝对不容姑息，一定要出重拳！”
待嘉靖的话音落下，只见吕芳垂下眼眸，漫不经心地看向地面，暗自道：“看来陛下已经下定决心，要拿嘉兴袁家来开刀了！”
“唉，你们也别怪我，要怪，就只能怪你们把事情做得太难看了，拥有如此庞大的家业，却只舍得给朝廷缴纳那么一丁点的赋税，你们这样做，把陛下的面子往哪搁？”
在这之后，只见吕芳将内心纷乱的想法尽皆压下，抬起头来，看向嘉靖所在的方向，出言应和道：“陛下说得没错，这个袁家分明没有把朝廷放在眼里，要不让奴婢派人去……”
嘉靖闻言，将目光从吕芳的身上扫视而过，摆了摆手，紧跟着开口道：“不必了，凡事都得讲究一个名正言顺，这件事情就由赵贞吉来办吧！”
吕芳听闻嘉靖此话，整个人瞬间明悟，只见其收回目光，无声自语道：“看来陛下是打算通过官面上的手段，借着袁家小少爷袁魁的这桩案子，名正言顺地抄了袁家的家产！”
随后，只见吕芳回过神来，俯下身体，恭敬应声道：“是，陛下，奴婢明白！”
……
夜幕降临，京城，严府书房。
此刻，严嵩正坐于书案后，分外专注地浏览着手上的书籍，而严世蕃则局促不安地侍立在不远的地方。
时间就这么一分一秒地流逝，正当严世蕃的耐心即将耗尽之际。
只见严嵩放下手中的书籍，抬起头来看向严世蕃所在的方向，出言询问道：“说吧，严世蕃，又出什么事了？”
待严嵩的话音落下，只见严世蕃俯下身体，不假思索地出言应声道：“父亲，您先前不是让孩儿好好盯着他们吗？”
“最近孩儿得到消息，说是暗地里，有许多人都对此心怀不满，甚至开始密谋反对您！”
“他们认为您是为了填补去年吏部、工部的亏空，方才如此行事的，父亲，您看……”
严世蕃的话还没说完，只见严嵩冷哼一声，猛地一拍桌子，出言斥责道：“这群目光短浅的蠢货，要我跟他们解释多少遍，只是让他们拿一点银子出来而已，就跟要了他们的命似的！”
“严世蕃，你给我派人继续盯着他们，有什么情况，立刻向我汇报，对于那些不听话的，想要阳奉阴违的，直接处置了便是！”
对于严嵩的话，严世蕃自然不敢有任何违背，当即俯下身体，沉声应道：“是，父亲，孩儿明白！”
在这之后，严嵩仿佛像是突然想起来什么似的，只见其将目光从严世蕃的身上收回，又继续道：“对了，先前我交代给你的那件事，你办得如何了？”
严世蕃闻言，当即低下头，试探性地向严嵩询问道：“父亲，您指的难道是，先前陛下在内阁议事上提及的，找寻曾经统治过安南的陈氏一族族人一事？”
严嵩闻言，点了点头，紧跟着开口道：“嗯，没错，正是此事，你找到合适的人选了吗？”
待严嵩的话音落下，只见严世蕃的脸上浮现出犹疑之色，在反复斟酌完语气后，方才出言应和道：“父……父亲，实不相瞒，孩儿已经派人去找了，但目前仍旧没有找到合适的人选！”
严嵩在从严世蕃的口中得知这一消息后，皱了皱眉，转而开口道：“怎么连这点小事都办不好，又不是让你真的去找陈氏族人，只要差不多就行了！”
正当严世蕃想要出言解释的时候，只见严嵩摆了摆手，又继续补充道：“行了，不必解释了，等找到合适的人选后，务必找几名翰林学士来，给他好好教授一下安南的历史，别轻易漏了馅。”
严世蕃闻言，点了点头，恭敬应声道：“是，父亲，孩儿明白！”
在这之后，只见严世蕃来到严嵩的面前，压低声音道：“对了，父亲，孩儿听说，今天一大早，陛下便召见了胡宗宪，不知道所为何事？”
严嵩听闻此话，不由得挑了挑眉，脸上闪过一丝好奇之色，下意识地开口道：“哦，还有这事？”
随后，只见严嵩端起桌上的茶杯，在轻啜一口后，出言叮嘱道：“这件事情你先不要管了，先办好手头上的事！”
严世蕃闻言，当即神色一凛，沉声应道：“是，父亲！”
“行了，要是没什么事的话，你先下去吧！”
“是，父亲，孩儿这就告退！”
严世蕃闻言，在向严嵩拱了拱手，当即迈步离去。
……
几天的时间眨眼便过，浙江，杭州，监牢内。
由于常年照射不到阳光，监牢内，显得格外地阴暗潮湿。
走廊附近弥漫着一股挥之不去的霉味，倘若细嗅的话，还能够闻到一丝轻微的血腥味。
由于明天就是赵贞吉公开审理袁魁一案的日子，因此，出于保险起见，郑泌昌、何茂才二人便打算提前来监狱，看看具体的情况。
此刻，郑泌昌、何茂才行走在潮湿阴暗的走廊上，前面则是几名狱卒，一脸谄媚的在前面引路。
“大人，您这边请！”
“嗯。”
附近牢房里的犯人，见有官员到来，仿佛像是抓住了什么救命稻草一样，不顾一切地挤到牢房门前，争先恐后地述说着自己的冤屈。
“大人，我是冤枉的！”
“大人，我真的没有杀人啊，我上有老下有小，怎么可能……”
那些犯人越说越激动，甚至将手伸出牢门外奋力挥舞着，想要以此来引起郑泌昌、何茂才的注意。
领头的一名狱卒见此情形，整个人瞬间变了脸色，连忙上前，厉声呵斥道：“都给我老实一点，要是惊扰了大人，接下来看本大爷怎么收拾你们！”
待那名狱卒的话音落下，监牢内那些犯人的脸上，不禁流露出畏惧之色，一个个仿佛像是霜打的茄子一般，又重新缩了回去。
待那名狱卒训斥完毕后，又连忙来到郑泌昌、何茂才的面前，一脸谄媚地解释道：“二位大人不必在意，这些人就是贱胚子，整天胡言乱语！”
郑泌昌听闻此话，在略微颔首后，将遮掩口鼻的手绢拿下，出言吩咐道：“嗯，继续带路吧！”
“是，大人！”
那名狱卒闻言，当即神色一凛，俯下身体，恭敬应声道：“是，大人！”
在那些狱卒的带领之下，郑泌昌、何茂才二人，来到了关押袁魁的牢房。
此刻，袁魁正侧着身子，躺倒在床上，似乎是在小憩，身上穿着的囚服，也是全新的。
或许是打点到位的缘故，袁魁居住的牢房与其他人不同，他独自一人住一间牢房。
不仅如此，房间内的被褥、稻草等等都是新换的，房间内，还有一些简单的陈设。
些许阳光透过牢房的窗户照射进来，让人倍感温暖。
那名领头的狱卒见此情形，整个人顿时慌了神，用恨铁不成钢的目光，看向自己的下属所在的方向。
要知道在这之前，他特意叮嘱过，将袁魁换到旁边的牢房。
要是让两位大人瞧见了这幅光景，该怎么解释，这不就等于坐实了他们收了袁家的银子吗？
而那些下属在察觉到他的视线后，纷纷低下头，不敢与之对视，那幅样子就像是在说：“大人，我们也没什么办法啊！”
随后，只见那名领头的狱卒脸上浮现出惶恐之色，转过身来，慌忙解释道：“大……大人，事情不是您想的那样，其实……”
只不过，那名狱卒的话还没说完，便被一旁的何茂才冷冷打断了：“真是荒唐，这像是坐牢的样子吗，来人，找件合适的衣服给他穿上！”
对于何茂才的吩咐，那些狱卒自然不敢违背，连忙掏出钥匙，打开了牢房的门。
或许是察觉到外面传来的动静，袁魁刚从床上坐起，便被那些狱卒团团围住。。
袁魁见此情形，不由得面露惊恐之色，出言询问道：“你们想干什么？”