在这之后，胡宗宪眼见严嵩一副疲乏的样子，心知不能够再继续拖下去了。
随后，只见胡宗宪在脑海中斟酌完语言，将目光转向严嵩，出言询问道：“老……老师，想必您应该知道，前不久在京城内闹得沸沸扬扬的那件事吧？”
严嵩听闻胡宗宪此话，顿时来了精神，其在上下打量了胡宗宪一番后，向其确认道。
“你是说，马宁远的那桩案子？”
胡宗宪闻言，整个人不由得松了一口气，旋即出言应声道：“没错，老师，学生指的就是此事！”
严嵩似乎是猜出了胡宗宪心中所想，脸上满是无奈之色，在叹了一口气后，出言吩咐道。
“其实马宁远这桩案子，说大也大，说小也小，往大了说，这是草菅人命、枉顾律法、无法无天，往小了说，无非是在推行改稻为桑的过程中，死了几个百姓罢了！”
严嵩在说到这里的时候，停顿了片刻，话锋一转，又继续道：“不过有人借题发挥，打着为老百姓讨回公道的旗号，将事情捅到了陛下那里！”
“眼下，朝廷已经派出官员，赶赴浙江调查此案了！”
胡宗宪在从严嵩的口中得知这一消息后，瞳孔骤然收缩，随后，只见其回过神来，看向严嵩所在的方向，出言询问道：“老师，您的意思是，马宁远难逃一死？”
严嵩并未逃避胡宗宪的目光，点了点头，旋即给出了回应：“汝贞，你猜得没错，马宁远难逃一死，他要是不死，就会有很多人陪着他一起死！”
“况且，只有让马宁远独自一人承担所有罪责，方才能够让你置身事外。”
“不然的话，你也会被牵联进这桩案子，到时候，陛下的苦心，就全都白费了！”
胡宗宪闻言，脸上满是不可置信的神色，旋即，只见其看向严嵩所在的方向，出言询问道。
“老……老师，您的意思是，陛……陛下……”
严嵩将胡宗宪脸上的表情尽收眼底，摇了摇头，紧跟着开口道：“嗯，没错，前不久，司礼监掌印太监吕芳的干儿子冯保，在深夜的时候前来府上拜访，并带来了一句话。”
“什么话？”
严嵩见胡宗宪的脸上满是急切之色，在回忆片刻后，方才开口道：“既然这件事是因马宁远而起，那么也应该在他的身上结束！”
胡宗宪听闻严嵩此话，整个人如遭雷击，不过很快，胡宗宪便强迫自己冷静下来，俯下身体，向严嵩恭敬行礼道：“多谢老师解惑，学生明白了！”
严嵩闻言，瞥了胡宗宪一眼，抚了抚胡须，出言劝慰道：“汝贞，马宁远是你的学生，想必你心里应该十分清楚，被牵连进这桩案子的后果吧？”
胡宗宪听闻严嵩此话，脸上顿时流露出苦涩的笑容，点了点头，轻声回应道：“老师，学生明白！”
严嵩闻言，微不可查地应了一声，随后，只见其轻抚胡须，出言吩咐道：“这是陛下的决定，咱们谁也改变不了，当什么事情也没有发生过吧！”
“放心吧，马宁远的家眷我会让严世蕃帮忙照看的！”
或许是害怕胡宗宪不放心，严嵩又紧跟着补充了一句。
“多谢老师，学生明白接下来该怎么做！”
胡宗宪闻言，当即神色一凛，向严嵩拱了拱手，沉声应道。
“老师，时候不早了，学生就不打扰您歇息了！”
“嗯。”
话音落下，胡宗宪在向严嵩躬身行礼后，便转身离开了房间。
待胡宗宪走出严府以后，只见月光从云层之中渗透而下，如同一层薄纱一般，覆盖在大地上，而胡宗宪的影子，也被清晰地映照出来。
在长叹一口气后，只见胡宗宪乘上早已备好的轿子，向着驿站所在的方向行进。
……
另一边，裕王府，书房。
在得知胡宗宪入阁，并且被嘉靖授予吏部尚书的职位后，朱载坖便召集众人，齐聚裕王府，用以商讨接下来的应对之策。
房间内，朱载坖在环视一圈后，将目光收回，出言感慨道：“真没想到，父皇不仅让胡宗宪入阁，而且还授予了他吏部尚书的职位！”
待朱载坖的话音落下，只见一旁的高拱站了出来，表明了自己的意见：“这么多年以来，他胡宗宪为朝廷立下的功劳，咱们都是看在眼里的，无论是剿灭倭寇，还是平定叛乱，他胡宗宪每次都身先士卒，冲锋在前！”
“不仅如此，胡宗宪还将浙江治理得井井有条，仓廪丰实，百姓安居乐业，现如今，得到陛下如此优待，再正常不过了！”
在高拱之后，一旁的张居正也紧跟着出言应和道：“是啊，胡宗宪此人，在大事上，从来都是上不误国，下不误民，依我看，他绝对担当得起吏部尚书一职！”
坐于主位的朱载坖闻言，脸上不由得浮现出一抹担忧之色，其在思衬许久后，方才提出了自己的疑惑。
“可是再怎么说，这个胡宗宪也是严嵩的学生，难保不会遭到严嵩利用！”
“更何况，眼下的胡宗宪可是吏部尚书，万一到时候严嵩利用他，对咱们的人下手，到时候可就……”
朱载坖的话还没说完，只见一旁沉默不语的徐阶站了出来，表明了自己的态度。
“裕王殿下说得有道理，纵使胡宗宪为人正直，行事干练，清廉自守，也难保不会被严嵩所利用，咱们可千万不能放松警惕啊！”
“更何况，得确定马宁远的那桩案子，与胡宗宪毫无关联，方才能够下达论断，要知道，那个擅自调动卫所士卒、踩踏秧苗，并闹出人命的马宁远，可是胡宗宪的学生啊！”
一旁的高拱和张居正闻言，脸上不由得浮现出些许愠怒之色，在他们看来，徐阶所要表达的意思，再清楚不过了。
徐阶这是在怀疑，当初胡宗宪为了在浙江推行改稻为桑，暗中授意马宁远调动卫所士卒，踩踏百姓已经种下的秧苗。
随后，只见张居正轻咳两声，率先从座椅上起身，向坐于主位的朱载坖辞行。
“裕王殿下，在下身体不适，就先离开了！”
张居正说完，不等朱载坖给出回应，便径直离去了。
在张居正之后，高拱也紧跟着从座椅上起身，向朱载坖辞行。
徐阶眼见张居正和高拱陆续离开，眼中不由得闪过一丝阴沉之色，只见其攥紧拳头，无声自语道。
“哼，两个无可救药的蠢货，真是妇人之仁，倘若是别的位置也就罢了，现如今，这个胡宗宪不仅顺利入阁，而且还身兼吏部尚书一职！”
“胡宗宪这个吏部尚书，对咱们的威胁实在是太大了，要是他向咱们出手，你们想后悔都来不及了！”
想到这里，徐阶不由得开始暗自期待，鄢懋卿和王廷那边，能够查到相关的证据，最好能够证明胡宗宪与马宁远的这桩案子有所牵连。
这样一来，他便能够顺理成章地将胡宗宪从吏部尚书的这个位置上，挤下去。
……
紫禁城，甘露宫。
最近一段时间，嘉靖在处理完由司礼监那边送来的奏疏后，便会去甘露宫一趟，陪皇贵妃沈氏说说闲话，聊聊天，用以排解她内心的孤寂。
嘉靖刚从皇贵妃沈氏的房间里出来，吕芳便迎了上来，压低声音道：“启禀陛下，不久前，胡宗宪被严府的管家，大张旗鼓地邀请去了府上做客！”
嘉靖在从吕芳的口中得知这一消息后，脸上并未浮现出任何的诧异之色，颇为随意地摆了摆手，紧跟着开口道：“这不是很正常的事吗，他胡宗宪毕竟是严嵩的学生！”
嘉靖在说到这里的时候，话锋一转，又紧跟着补充了一句：“哼，这个严嵩，他分明是在借“势”啊！”
吕芳听闻嘉靖此话，脸上顿时浮现出疑惑之色，旋即鼓起勇气，向嘉靖询问道：“借势？”
嘉靖将吕芳脸上的表情尽收眼底，点了点头，出言解释道：“嗯，没错，就是借势！”
“吕芳，你想想看，在外人看来，胡宗宪是严嵩的学生，他们之间的关系早已密不可分，那些人在看见胡宗宪入阁，并且兼任吏部尚书一职后，会怎么想？”
“他们会认为严阁老在背后出了很大的力！”
待嘉靖的话音落下，一旁的吕芳脸上，满是恍然大悟的神色，不假思索地应声道。
嘉靖见吕芳领悟到了自己的意思，点了点头，又继续补充了一句：“嗯，没错，这样一来，朝中那些立场摇摆的官员，也会陆续倒向严嵩所在的阵营！”
吕芳闻言，脸上不由得浮现出一抹担忧之色，其在思衬片刻后，方才缓缓道：“可是陛下，这样一来，会不会导致……”
嘉靖听闻吕芳此话，瞥了他一眼，旋即开口道：“无妨，既然他严嵩想要借势，那么就让他借吧，这样一来，对于浙江那边，也勉强算是一个好消息！”
“大不了，等这件事情落幕以后，再杀一批不听话的就行了！”
吕芳当然知道，嘉靖所指的那件事是什么，眼下浙江的桑苗已经成熟，朝中有许多官员，都盯上了这块肥肉。
而嘉靖要做的便是，利用严嵩，砍掉那些伸向浙江的手！
而为了确保万无一失，嘉靖还赋予了前去浙江赴任的赵贞吉，先斩后奏的权力！
等这件事情完结以后，倘若严嵩约束不了新加入的那些人的话，那么就找个理由，随意打杀一批，这样一来，也能够维持朝堂之上的平衡。
“陛下的权谋手段，当真是无比高超，这样一来，不仅能够让那些改稻为桑的百姓获利，还能够借此机会好好敲打一下严阁老、徐阁老他们，让他们乖乖俯首听命！”