在历经一天的休假以后，督察院官吏的精气神，明显要比以往要好上许多。

“真没想到，这一眨眼的功夫，就又到了下值的时候了！”

赵贞吉在感慨完毕后，便不紧不慢地将面前的闲书合上，并将杯中剩余的茶水一饮而尽。

就在这时，从门外传来了一阵敲门声，赵贞吉见此情形，不由得眉头微皱，紧跟着出言吩咐道。

“进来！”

话音落下，只听‘吱呀’一声，房间的门被推开，只见一名胥吏走了进来，恭敬禀报道。

“大人，有位公公在外面等候，据说是奉了陛下的旨意！”

“嗯，本官知道了，让他进来吧！”

赵贞吉在从那名胥吏的口中，得知来人是奉了嘉靖的旨意后，丝毫不敢怠慢，连忙出言吩咐道。

“遵命，大人！”

那名胥吏在应声后，很快便迈步离去，不多时，只见一名老太监，踱着步子，进入了赵贞吉所在的值房。

赵贞吉见那名老太监到来，连忙抢先一步，从座椅上起身，向那名老太监恭敬行礼道。

“下官见过公公！”

那名老太监闻言，微不可查地应了一声，在上下打量了赵贞吉一番后，向其确认道。

“您就是赵贞吉，赵大人吧？”

“嗯，没错，就是下官，敢问公公此番来督察院，究竟是所为何事？”

赵贞吉的脸上浮现出狐疑之色，随后只见其看向那名老太监，出言询问道。

“咱家这次过来，便是奉了陛下的旨意，赵大人，随咱家走一趟吧！”

那名老太监在丢下这句话后，便自顾自地迈步离开。

赵贞吉见此情形，连忙三步并作两步地跟上老太监的步伐，二人就这样，一前一后，向着乾清宫所在的方向行进。

……

尽管在去往乾清宫的路上，赵贞吉都没有跟这位负责，在前面引路的老太监，有任何的交流。

但是赵贞吉，却已经隐约猜到了此番，嘉靖找自己的目的。

“马上就要到八月中旬了，并且浙江那边的桑苗，也趋近于成熟，也就是说，陛下此番，多半是想要让我正式赴任了！”

赵贞吉看着在前面自顾自引路的老太监，如此想到。

当二人行进至距离乾清宫不足五十米的距离时，只见那名老太监停下脚步，转过身来，向赵贞吉吩咐道。

“劳烦赵大人，在这里稍等片刻，很快就会有人前来接应！”

“嗯，有劳公公了！”

赵贞吉闻言，脸上适时浮现出感激之色，向那名老太监拱了拱手，表明了谢意。

那名老太监闻言，微不可查地应了一声，随后便迈步离开。

正如先前那名老太监所言，很快，远处便有一道身影，向着赵贞吉所在的位置走来。

后来，双方的距离越拉越近，赵贞吉这才勉强看清楚了来人，来人正是司礼监掌印太监吕芳！

待吕芳来到赵贞吉面前后，赵贞吉的脸上顿时浮现出惶恐之色，只见其俯下身体，必恭必敬道。

“下官见过吕公公！”

吕芳见此情形，脸上满是和煦的笑容，摆了摆手，紧跟着开口道。

“赵大人不必如此客气，随咱家过来吧，陛下在里面等你呢！”

“嗯，有劳吕公公了！”

赵贞吉说完，便亦步亦趋地跟随着吕芳的步伐，踏上了乾清宫的阶梯。

“陛下，赵大人到了！”

二人在进入乾清宫以后，只见吕芳看向此刻正坐于龙椅之上的嘉靖，躬身道。

“嗯，朕知道了！”

嘉靖听闻吕芳此话，向其略微颔首，紧接着，吕芳便如同以往一样，来到嘉靖的身旁站定。

随后，只见赵贞吉，毕恭毕敬地跪伏于地，沉声道。

“微臣叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”

“嗯，起来吧！”

嘉靖闻言，将目光从赵贞吉的身上扫视而过，出言吩咐道。

“多谢陛下！”

在得到嘉靖的应允后，赵贞吉方才从地上缓缓起身。

赵贞吉从地上起身后不久，只见嘉靖挑了挑眉，紧跟着询问道。

“赵贞吉，知道朕这次叫你过来，究竟是所为何事吗？”

“陛下，微臣愚钝，还请陛下明言！”

赵贞吉听闻嘉靖此话，脸上满是谦卑之色，恭敬应声道。

嘉靖将赵贞吉脸上的表情尽收眼底，在沉吟了片刻后，不紧不慢地开口道。

“赵贞吉，这眼看着就要到八月中旬了，朕觉得你也是时候出发，去往浙江任职了！”

“遵命，陛下！”

赵贞吉见事情的发展和自己早先所预料的一样，在松了一口气的同时，还将目光转向嘉靖，沉声道。

嘉靖见赵贞吉答应地如此干脆，丝毫没有拖泥带水，脸上也不由得浮现出欣慰的表情。

随后，只见嘉靖用手轻轻摩挲着，龙椅上所雕刻的龙头，看向赵贞吉，不紧不慢地吩咐道。

“等你准备好以后，就正式出发吧，另外，朕赐予你先斩后奏之权！”

此话一出，不仅仅是赵贞吉，就连一旁的吕芳也对此颇为惊诧。

“陛……陛下，您……您这是……”

由于这个消息太过于震撼，导致赵贞吉一时间没有反应过来，只见其目瞪口呆地看向嘉靖，小心翼翼地询问道。

嘉靖将赵贞吉脸上的表情尽收眼底，轻笑一声，转而出言解释道。

“赵贞吉，想必你的心里十分清楚，朝中有许多人，想要趁着浙江的桑苗成熟之际，从中分一杯羹，朕给你先斩后奏之权，也是为了让你行事更加方便，不必拘束太多！”

“是，陛下，微臣必定为陛下，赴汤蹈火，万死不辞！”

赵贞吉在听完嘉靖的解释后，也是瞬间明悟，随后，只见其‘扑通’一声跪伏于地，沉声道。

嘉靖见此情形，将目光从赵贞吉的身上收回，点了点头，出言吩咐道。

“嗯，起来吧！”

“是，陛下！”

赵贞吉在应声后，旋即从地上缓缓起身，在这之后，只听嘉靖那古井无波的声音在他的耳旁响起。

“对了赵贞吉，还记得朕早先交代给你的那件事吗？”

“陛下指的，难不成是暗中清查那些豪绅富户，隐匿起来的人口、土地一事？”

赵贞吉听闻嘉靖此话，试探性地出言询问道。

嘉靖听闻赵贞吉此话，点了点头，将目光转向赵贞吉，颇为认真地叮嘱道。

“嗯，没错，这件事情是重中之重，你可一定要多加注意，绝对不能走漏半点风声，明白吗？”

“遵命，陛下，微臣必定不负陛下重托，要是中间出了半点差池，愿提头来见！”

赵贞吉闻言，当即神色一凛，低下头，向嘉靖做出了保证。

嘉靖在得到赵贞吉的保证后，摆了摆手，紧跟着吩咐道。

“嗯，赵贞吉，朕接下来还有事情需要处理，你可以告退了！”

“是，陛下，微臣这就告退！”

赵贞吉说完，向嘉靖拱了拱手，未作丝毫犹豫，转身离开了乾清宫。

待赵贞吉走出乾清宫以后，脸上流露出了怅然若失的神色，看着远处的风景，如此感慨道。

“唉，真没想到，这一天居然这么快就到来了！”

随后，只见赵贞吉收敛心神，将内心纷乱的想法尽皆压下，摇了摇头，径直走下了乾清宫的台阶。

……

天色渐晚，海瑞位于京城内的宅邸。

书房内，橘黄色的灯光清晰地映照出海瑞的身影，此刻的海瑞正在书房内，有条不紊地处理着，从督察院那边带回来的公文。

七月下旬的时候，海瑞与他的妻子王氏，带着所有家当，从当初刚来京城时，赵贞吉让他们暂住的房子里，搬了出来，搬到了现在这处宅邸。

这处宅邸，是早先嘉靖赏赐给海瑞的，位于京城最为繁华的街道，周围所居住的，也都是些达官显贵。

当初海瑞与妻子王氏，搬迁至这处宅邸时，便有许多听到风声的官员上门拜访，并携带了价值不菲的礼物。

毕竟，现在的海瑞，已经是督察院的右都御史，督察院的最高长官之一，是可望而不可及的存在！

要是能够趁此机会，跟海瑞打好关系，往后也能够少很多的麻烦事，因此，在这种想法的驱动之下，每天前来拜访的官员络绎不绝，令海瑞以及他的妻子王氏不堪其扰。

后来，海瑞想到了一个妙计，他命人在家中豢养了几条狗，并派人在门口贴上了内有恶犬的标识。

识相的官员在看到这一标识后，也就不来拜访了，但未免有不信邪的官员，在尝试了几次，差点被狗咬到以后，也就绝了前来家中拜访的心思。

待海瑞将处理完毕的公文放至一旁，揉了揉太阳穴，脸上满是疲惫之色。

就在这时，只听‘吱呀’一声，房间的门被推开，只见海瑞的妻子王氏走了进来，端着一个托盘走了进来，托盘上除了还冒着热气的茶壶以外，还有几碟简单的点心。

尽管海瑞现在已经是右都御史，督察院的最高长官之一，但王氏的装扮，仍旧颇为朴素，和早先海瑞担任淳安知县的时候并无太大区别。

王氏将海瑞脸上的疲惫之色尽收眼底，面露嗔怪之色，紧跟着来到海瑞面前，在为其倒上一杯热气腾腾的茶水后，开口道。

“你看看你，都已经是右都御史了，堂堂朝廷二品大员！”

“有什么事，还是亲力亲为，你难道就不会把手头的事情，交给下属去办吗？”

海瑞知道，王氏这是在关心自己的身体，只见其讪笑两声，用以缓解尴尬。

“本官身为右都御史，自然得为下属做好榜样才是！”

海瑞说完，便从托盘内，随意拿起一块点心放入嘴中。

随后，只见海瑞将目光转向自己的妻子王氏，紧跟着询问道：“对了，最近府内的情况如何？”

王氏听闻海瑞此话，在思衬片刻后，给出了回应。

“目前府上的情况还好，除了日常的花销、以及下人们每个月的例钱以外，没什么太大的花费！”

王氏在说到这里的时候，话锋一转，将目光转向海瑞，颇为兴奋地继续道。

“你先前想的那个办法真是绝了，在家中养几条狗以后，上门拜访的人也少了不少！”