严嵩在说到这里的时候，脸上满是回忆的神色。
一旁的徐阶见此情形，也紧跟着加入了话题。
“嗯，贡院内的天气，确实如此，当初我担任主考官的时候，也是这样，要是没有炭火取暖，晚上根本就睡不着觉！”
就在几人闲聊之际，贡院附近，也陆续出现了许多前来参加考试的考生，从他们身上的穿着，以及身后跟着的奴仆，便能够看出，他们的身份尊贵，地位尊崇。
不过当这些考生，看见在贡院门口附近闲聊的内阁几人时，纷纷将头低下，不发一言。
就在这时，只见不远处，有几顶颜色各异的轿子，向着贡院这边行进。
一旁的徐阶见此情形，不由得眯了眯眼，脸上浮现出莫名的神色，旋即，只见其转过身来，看向一旁的严嵩，紧跟着出言询问道。
“严阁老，那好像是英国公的轿子吧？”
严嵩听闻徐阶此话，将目光收回，微不可查地摇了摇头，颇为坚定地开口道。
“不，除了英国公以外，成国公、定国公也来了！”
“什么！”
严嵩的话音刚落，一旁的高拱和张居正脸上，满是震惊之色。
毕竟，英国公张溶、成国公朱希忠、定国公徐延德都是大明最顶级的宗室、勋贵，寻常官员，可能一辈子都见不到他们一面！
而今天，这三位大明最顶级的宗室、勋贵，却齐聚贡院门口，这其中所包含的意味，十分耐人寻味。
此刻，一旁的徐阶仿佛像是突然想到了什么似的，脸上满是惊骇之色，向严嵩确认道。
“严阁老，您说这会不会是……”
严嵩闻言，瞥了徐阶一眼，脸上流露出苦涩的笑容，紧跟着开口道。
“唉，徐阁老，你猜得没错，他们是在借着这个机会，向天下人宣布宗室、勋贵们，已经正式归来！”
不多时，那几顶颜色各异的轿子，停在了距离贡院不远处的地方。
随后，英国公张溶、成国公朱希忠、定国公徐延德三人，便下了轿子，向着严嵩等人所在的方向走来。
严嵩等人，刚想躬身行礼，却只听一道亲切的声音响起。
“严阁老，近来身体可好啊？”
严嵩听闻此话，猛地抬起头来，发现说话的人是成国公朱希忠。
“承蒙成国公挂念，老夫近来身体康健！”
朱希忠听闻严嵩此话，微不可查地点了点头，紧跟着开口道。
“严阁老，您可一定要保重身体啊，您可是我大明朝的国之栋梁！”
“哪里，哪里，成国公言重了！”
严嵩闻言，脸上满是谦卑之色，旋即俯下身体，应声道。
就在这时，一旁的英国公张溶站了出来，面向众人，笑着出言解释道。
“诸位可别误会了，咱们今天过来，主要是顺道过来看看，并没有其他的意思！”
张溶在说到这里的时候，旋即向不远处一位身着锦袍的少年，招了招手，出言斥责道。
“你还愣在那里干什么，还不赶紧过来！”
不远处的张元功闻言，旋即鼓起勇气，来到张溶的面前，低下头，轻声道。
“父亲！”
“嗯。”
张溶闻言，微不可查地应了一声，旋即看向严嵩等人所在的方向，出言介绍道。
“这便是犬子了！”
张元功见此情形，当即低下头，向严嵩等人恭敬行礼道。
“见过阁老！”
严嵩闻言，脸上浮现出欣慰之色，抚了抚胡子，旋即出言赞叹道。
“嗯，不错不错，真是器宇轩昂，一表人才啊！”
严嵩的话音刚落，一旁的徐阶也紧跟着出言应和道。
“是啊，有道是百闻不如一见，今日一见，果真是仪表堂堂，满腹经纶，我听说，你平日里就十分喜好读书，到时候肯定能够取得一个很好的名次！”
张元功听闻徐阶此话，脸上顿时浮现出惶恐不安的神色，紧跟着应和道。
“徐……徐阁老谬赞了！”
在这之后，成国公朱希忠，定国公徐延德，也分别将自己的儿子朱时泰，以及徐文璧介绍给了严嵩等人认识，双方的气氛也在这个过程中愈发融洽。
……
时间就这么缓缓流逝，只听一道尖细的嗓音响起：“陛下驾到！”
听闻此话，严嵩等人很快便停止寒暄，并排好了队伍，现场的那些来参加此次考试的考生也悉数噤声，不敢发出任何声音。
不多时，嘉靖所乘坐的龙撵，便到达了贡院的门口，在龙撵后，还紧紧跟着一队锦衣卫，随后，嘉靖在吕芳的搀扶下，从龙撵上下来。
嘉靖刚从龙撵上下来，便发现了亲临现场的英国公张溶、成国公朱希忠、定国公徐延德等人。
而他们几人所站立的位置，与严嵩等人泾渭分明，一方是文官，另外一方则是宗室、勋贵。
嘉靖见此情形，脸上不由得浮现出恍惚之色，目光在他们身上多停留了片刻，很快便移开。
“微臣叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
随后，在严嵩这位内阁首辅的带领之下，在场的所有人，尽皆跪伏于地，向嘉靖躬身行礼道。
嘉靖在环视一圈后，将目光收回，紧跟着出言吩咐道。
“嗯，都起来吧！”
“谢陛下！”
在得到嘉靖的应允后，在场的所有人，方才从地上缓缓起身。
随后，只见嘉靖面露和煦的笑容，来到了众人面前，紧跟着开口道。
“朕今天只是过来看看情况！”
嘉靖的话音刚落，一旁身为主考官的严世蕃当即上前，向嘉靖介绍着具体的情况。
嘉靖在听完严世蕃的汇报后，微不可查地点了点头，旋即开口道。
“嗯，严世蕃，你做的不错！”
在这之后，只见嘉靖话锋一转，转过身来，看向严嵩等人，出言询问道。
“对了，这贡院的天气，一直都是这么反常吗？”
嘉靖的话音刚落，一旁的徐阶当即站了出来，出言应和道。
“是的，陛下，这贡院内的天气，一直都是这么反常！”
“嗯。”
嘉靖闻言，微不可查地点了点头，旋即看向贡院上空，此刻，贡院上空，仍旧是一副雾蒙蒙的样子。
众人见此情形，也紧跟着嘉靖，一同看向贡院的天空，不过纵使他们费劲心思，也没有发现有任何异常的状况。
而此刻，从嘉靖的视角来看，便可以看见，笼罩在贡院上空的一股黑气。
“难道说，这便是这么多年以来，横死在贡院内的考生所积攒下来的怨气吗？”
“怪不得贡院的天气会如此反常！”
嘉靖如此想着，顿时面露了然之色。
“也罢，就让朕来收了你吧！”
随后，只见嘉靖心神一动，原本雾蒙蒙的天气，顿时阴云遍布，就连天上那隐约可见的太阳，也被无穷无尽的乌云所遮蔽，天色骤然暗了下来。
在乌云中，不时有银白色的雷霆闪现，煌煌天威，深不可测！
“这……这是要下雨了？”
严嵩看着这突然变幻的天气，脸上满是惊疑不定的神色。
而一旁的吕芳见此情形，虽然明面上表现地十分平静，但从他藏在袖中的那不断颤抖的手来看，此刻他的内心，并不平静。
“难道陛下要出手了吗？”
吕芳如此想着，随后，只听‘轰隆’一声巨响，在半空中酝酿许久，夹杂着毁灭气息的银白色雷霆，也总算是劈下。
‘轰隆’‘轰隆’‘轰隆’
那原本笼罩在贡院上空的黑气，在接触到银白色雷霆的瞬间，便彻底消失殆尽。
旋即，只见嘉靖心神一动，那原本遮天蔽日的乌云很快便消失不见，原本雾蒙蒙的天气，也变得晴朗无云，太阳出来了！
紧接着，众人只感觉到，先前那种深入骨髓的寒冷彻底消失不见，取而代之的则是，阳光照射在身上时的温暖。
这突如其来的变化，震撼了在场的所有人，此刻，他们看向嘉靖的目光，犹如看神明一般。
“难道说，正是因为陛下到来，方才使这贡院内的天气，回归正常？”
“也对，陛下贵为天子，说不定是上天感受到了陛下的意愿，这才降下雷霆，从而使得贡院的天气回归正常！”
“就连上天都支持这场考试！”
随后，只见严嵩率先反应过来，‘扑通’一声跪伏于地，沉声道。
“陛下圣明，吾皇万岁万岁万万岁！”
“陛下圣明，吾皇万岁万岁万万岁！”(本章完)