自那以后，时间又过了好几天。

此刻，京杭大运河上，一支偌大的船队，正有条不紊地行驶于运河之上。

眼前这条京杭大运河，在元朝的时候曾一度堵塞，最严重时，京杭大运河全段，至少有三分之一的地方陷入淤塞，导致船只无法通行。

在明成祖朱棣奉天靖难，迁都北京以后，为了将江南地区的漕粮、赋税等等运送至北京，特意命时任工部尚书宋礼，清理淤塞的河道，重开会通河，由此使得这条京杭大运河重新畅通。

自那以后，京杭大运河就成了明朝名副其实的生命线，京杭大运河每年的漕运量高达四百万石，源源不断的物资，经由这条大运河被运送至北京。

船舱内，尼尔斯.罗森正在用羽毛笔，沾着墨水，记录着近些天来所发生的那些事。

“今天，已经是我尼尔斯.罗森奉王室命令，率领船队，来到这个盛产丝绸、茶叶、瓷器的神秘东方国度的第二十七天！”

“在九天前，我与那些船员一同乘上了由明国官员，为我们准备的船只，我们接下来的目标，就是为了去往京城，见到他们的皇帝，船上的空间很大，让我们有足够的空间可以休息！”

“上帝啊，这个国家居然开凿了一条贯穿南北的大运河，无数的货物都经由这条运河，运送至这个国家的首都，这条运河的忙碌程度，哪怕是整个欧洲最为繁华的港口，也比不上！”

“我们每天都会遇到迎面而来的无数船只，这些船只有的运送食盐、有的运送布匹、还有的负责运送整船整船的粮食！”

“另外，我从船上的一名水手口中打听到，这一条运河，已经有了好几千年的历史了，历经了好多个王朝，上帝啊，要不是亲眼所见，我简直不敢相信这是真的！”

“这个国家的一切，就像是《圣经》中所描绘的人间天国一样美好，这里的所有人，谈吐都十分地幽默风趣，相比之下，国内那些乡巴佬、野蛮人简直令人作呕，我都想一直留在这里了！”

“值得一提的是，这里的平民，很少吃面包，他们比较喜欢吃的食物是一种由稻米所制作……”

‘咚咚咚！’

正当尼尔斯坐在书案上，聚精会神地记录着自己近些日子以来的见解时，突然，从门外传来了一阵敲门声。

眼见思绪被打断，尼尔斯只得无奈将日记放到枕头下，旋即从座椅上起身，将船舱的门打开。

敲门的正是尼尔斯的大副丹尼，此刻，他的脸上满是激动之色，见尼尔斯出来，他连忙向尼尔斯分享了一个好消息。

“头儿，我刚刚问过那些水手了，只需要再航行三天，我们就能够去到这个国家的首都，并且见到他们的皇帝了！”

尼尔斯在听完丹尼的汇报后，整个人也不由得松了一口气，目前船队已经在运河上航行了十几天了，就算精力再怎么旺盛的人，也会感到厌烦。

眼下，尼尔斯每时每刻都在期待着，重新踏上土地，而眼下自己的大副丹尼却送来了这个好消息，这让尼尔斯那早先因为被打扰而产生的怨气，消散大半。

随后，其仿佛是突然想起来什么似的，神色紧张地看向那名叫做丹尼的大副，出言确认道。

“接下来准备送给那位明国皇帝的礼物，怎么样了？”

“头儿，你放心吧，那些礼物都保存地十分完好！”

他们此番并不是空手来的，而是携带了大量的礼物，除了地球仪、望远镜之外，还有许多的象牙、香料以及黄金，而那些象牙以及香料，都是他们沿途掠夺而来。

原本他们打算，等与明国达成协议以后，就原路返回，顺便将那些香料象牙都运回欧洲贩卖，从中牟取暴利！

但当他们，近距离地了解到了，眼前这个盛产丝绸、瓷器、茶叶的神秘东方国度后，便很快改变了主意。

眼前这个自称为大明的国度，实力十分强大，必须要费尽心思讨好才是，反正到时候只需要适当夸大一些损失，然后找王室报销就行了！

因此，尼尔斯在与手下的船员商议以后，便毅然决然地决定，将那些象牙以及香料一并加入礼物清单之中。

在与自己的大副确认完礼物的情况后，尼尔斯又重新回到了船舱之中，将先前藏好的日记，从枕头下面重新取出。

就在这时，尼尔斯的视线无意间，从枕头下那支异常精美，且小巧玲珑的燧发枪身上扫视而过。

这支燧发枪是他花费巨大的代价，从法国那边走私过来的，平时用作防身之用，虽然迄今为止，还没有开出一枪，但出于保险起见，尼尔斯仍旧把这支燧发枪贴身保管，防止意外情况的发生。

“要不到时候，把这支燧发枪也当成礼物，一起送出去？”

……

湖广一省，下辖十六个府，治所武昌，其辖地有武昌府、汉阳府、黄州府、承天府、德安府等等。

湖广省，武昌府。

府衙内，此刻，湖广巡抚冯岳正在书房内处理相应的事务。

自嘉靖五年冯岳考中进士以来，便被授予南京工部主事一职，后因政绩出色，外加上平苗有功，又屡次升官，一路做到了现在的湖广巡抚一职，是名副其实的封疆大吏！

就在这时，从门外传来了一阵敲门声，旋即，只见一名胥吏走了进来，低下头，恭敬禀报道。

“巡抚大人，宫里来人了，目前正在大厅外等候！”

“什么！”

冯岳闻言，连忙放下手上还未处理完毕的事务，猛地从座椅上起身，冯岳在起身时，一个没注意，触碰到了桌上堆积的公文，旋即，只见公文洒落一地。

但此刻的冯岳，却顾不了这么多，只见其将目光转向那名胥吏，向其确认道。

“你确定吗？”

“是的，巡抚大人，眼下那人正在候客厅等候！”

冯岳在得到那名胥吏肯定的回答以后，旋即收敛心神，将脑海中纷乱的思绪尽皆压下，沉声吩咐道。

“嗯，本官知道了，带本官过去吧！”

“遵命，巡抚大人！”

随后，在那名胥吏的带领之下，只见冯岳迈着急切的步伐来到了候客厅，并顺利见到了来人。

来人见冯岳这名湖广巡抚到来，当即从座椅上起身，旋即‘扑通’一声跪伏于地。

在这之后，只见那人将信小心翼翼地从怀里取出，沉声道。

“巡抚大人，这里是陛下给您送来的亲笔信！”

冯岳看着来人手中的那封信，内心不由得升起一丝彷徨，因为平日里，倘若没有什么大事的话，陛下是绝对不会写亲笔信的。

冯岳在接过信封以后，将目光转向来人，出言吩咐道。

“嗯，本官收到信了，你先下去休息吧！”

“多谢大人！”

来人闻言，脸上浮现出一抹感激之色，旋即在侍卫的引领之下，离开了候客厅。

待来人离开以后，冯岳返回书房，拆开了手上的信封，只见上面写着。

“望之，朕之所以写信，便是为了通知你，朝廷不日就将施行，永乐年间改土归流的政策！”

“由于西南一地的土司，一直都不太安分，因此，朕打算先从他们开始，你务必要提前调动军械、辎重、粮草等物资，随时做好调兵平叛的准备！”