内阁那边的效率很快，在吕芳离去后不久，很快便将放假的这一消息，公布了出去。

消息一出，无数官员，奔走相告，言语之中，满是对皇帝的崇敬之感。

紫禁城，督察院，海瑞所在的值房。

正当海瑞还在专心致志地处理着面前的公文时，只听从门外传来一阵敲门声。

“进来！”

话音落下，房间的门被推开，只见一名胥吏，欢天喜地的迈步进入了值房，并将目光转向，此刻正坐于书案后处理公文的海瑞，恭敬禀报道。

“大人，大好事啊！”

“哦，什么大好事？”

海瑞闻言，将手上的毛笔放至一旁，看向那名胥吏，转而询问道。

那名胥吏见此情形，强行按捺住内心的激动之色，沉声禀报道。

“大人，就在刚刚，内阁那边传来消息，说是陛下见天气炎热，决定给官员们放一天假，用以休息！”

“嗯，本官知道了，你下去吧！”

海瑞在听完那名胥吏的禀报后，脸上的神色并未有太多的变化，而是点了点头，出言吩咐道。

“遵命，大人！”

那名胥吏见自己顺利将消息带到，也没有在房间内停留太久，而是径直离去。

待那名胥吏离开以后，只见海瑞看向书案上，那些已经被处理大半的公文，呢喃自语道。

“嗯，这些公文也处理得差不多了，还是趁着这个机会，好好休息一下吧！”

海瑞说完，便开始着手整理，书案上那些还未处理完毕的公文，他打算将剩下的公文，带回家去处理。

很快，皇帝给大家放假一天的这个消息，便以一种病毒式的传播速度，传遍了整个紫禁城，大小官员，以及六部堂官们对此感到无比地欢呼雀跃。

甚至于有的官员，已经开始呼朋唤友，打算好好宴饮一番，当然更多的官员，还是想要在家里老老实实地待着。

此刻，内阁外，只见严嵩、严世蕃父子，正一前一后地朝着停放轿子的地方行进。

“父亲，咱们真的有必要，带这么多公文回家处理吗？”

此刻，严世蕃正怀抱公文，向走在前面的严嵩询问道。

严嵩听闻此话，停下脚步，转过身来瞥了严世蕃一眼，冷冷道。

“这是自然，陛下是念在天气炎热的份上，才给咱们放一天假的！”

严嵩在说到这里的时候，用一种恨铁不成钢的目光看向严世蕃，转而继续道。

“不止咱们，你看看徐阶、高拱、张居正他们，不也是每人抱着一大摞的公文，回家去了吗？”

严世蕃闻言，再也没有了辩驳的余地，只得低下头，点头称是。

“是，父亲，孩儿知道了！”

很快，父子二人便走到了停放轿子的地方，严嵩在临上轿前，仿佛像是突然想起来什么似的，将目光转向严世蕃，转而询问道。

“对了，严世蕃，不久前下了一场大雨，工部那边，有没有收到堤坝垮塌的报告？”

“回父亲的话，孩儿目前还没有收到有堤坝垮塌的报告，黄河附近的堤坝，也经受住了暴雨的冲击！”

严世蕃闻言，在回忆许久后，方才斩钉截铁地回应道。

在从严世蕃口中得知这一消息后，严嵩整个人都放松了下来，自顾自地感慨道。

“嗯，这样一来，我也就放心了！”

在七月下旬的时候，雨季来临，下了一场暴雨，自那以后，严嵩时常担忧，那些经过加固、修缮的堤坝，因为承受不住暴雨的冲击而垮塌！

毕竟，当初嘉靖可是拨了整整九百六十五万两银子，用以加固并修缮堤坝，并且还将这件事，交给了他和徐阶来负责。

要是经过加固、修缮的堤坝，因为承受不住暴雨的冲击而垮塌，那么，他和徐阶，都吃不了兜着走！

因此，严嵩在从严世蕃口中，得知目前工部那边，还没有收到有关堤坝垮塌的消息后，心中一直悬着的心，也总算是落了地。

像堤坝垮塌的这种事，一旦发生，都会立刻上报朝廷，没有多少人敢在这上面动手脚！

而这么久过去了，工部那边还没收到堤坝垮塌的消息，则意味着经过加固、修缮的堤坝质量过关，经受住了暴雨的冲击，他严嵩也不必再为此担惊受怕。

随后，严嵩未作丝毫犹豫，便径直乘上轿子，向着严府所在的方向行进。

……

德安，景王府。

此刻，朱载圳正在房间内不停踱步，脸上满是惶恐不安的神色。

自从他来到封地德安就藩以后，日子便悠闲了许多，景王府的诸多事务，都是由王府长史司的长史负责，而长史都是朝廷的人。

因此，从理论上来说，朱载圳什么都不需要做，每天只需要醉生梦死就行了！

但朱载圳并没有这么做，相反，他十分地上进，每天除了日常的生活以外，便时常待在家中，用功读书。

待学累了，就偶尔出去钓钓鱼，在封地内游山玩水，日子过得倒也算滋润。

就在不久前，朱载圳偶然间去到了玄光寺礼佛，并在一位禅师的点拨之下，对于目前自身的状况，有了一个更深层次的了解。

自那以后，朱载圳一有时间，就会去玄光寺，聆听那位禅师的点拨，在这个过程中，朱载圳那日渐熄灭的夺嫡之心，也重新开始燃烧起来。

而在几天前，却陡然间发生了变故，玄光寺内一百多名的和尚，包括寺内的伙夫、长工等，在一夜之间，被尽数灭口！

不仅如此，那些凡是与玄光寺的和尚有所交际的人，也在这个过程中，统统死于非命！

这突如其来的一切，令朱载圳感到不寒而栗，他从这件事中，嗅到了不寻常的气息，于是他便派出管家，暗中调查此事。

随后，朱载圳或许是觉得累了，只见其坐回到主位上，顺手拿起一旁的酒杯，给自己倒上了一杯酒。

待朱载圳将杯中的酒水饮尽，他的焦虑也得到了些许缓解。

随后，其在心中如此劝诫自己道：“朱载圳，你现在绝对不能够自乱阵脚，冷静下来，好好想一想！”

随后，朱载圳便根据目前自己所掌握的线索，在脑海中梳理起了事情的来龙去脉。

“首先，玄光寺在本地颇受欢迎，应该不存在仇家上门的情况！”

“另外，纵使玄光寺有仇家，也没有能力做到在一晚上的时间内，就将寺内上上下下一百多人，全部杀死，不仅没有留下任何活口，现场也没有留下任何证据！”

“除此之外，那些与玄光寺有所交集的人，也受到了牵连，再加上当地官府办案时的敷衍态度！”

突然，一个不可思议的想法，在朱载圳的脑海中缓缓浮现。

“这些人，该不会是父皇派来的吧？”

想到这里，朱载圳脸上的表情变得分外难看，脊背也有些略微发凉，就在这时，从门外传来了一阵敲门声。

见脑海中的思绪被打断，朱载圳不由得皱了皱眉，旋即出言吩咐道。

“进来！”

话音落下，只听‘吱呀’一声，房间的门被推开，只见景王府的管家快步走了进来。

见来人是自己的管家，朱载圳因为思绪被打扰而产生的怨气，也消散大半。

毕竟，管家跟随自己这么多年，行事干练，忠心耿耿，一路跟随自己从京城来到了封地德安。

在这之前，朱载圳就已经暗下决心，等日后自己承继大统以后，一定要重用此人！

随后，只见朱载圳收敛心神，将目光转向管家，出言询问道。

“先前让你办的事情，办得如何了？”

管家听闻朱载圳此话，在脑海中组织好语言后，方才小心翼翼地禀报道。

“殿……殿下，目前暂时还没调查到什么有价值的线索，不过官府那边……”

“官府那边怎么了？”

朱载圳闻言，脸上顿时浮现出急切之色，旋即出言追问道。

“官府那边，在命令仵作验尸以后，便草草结案了，不允许任何人讨论此事！”

朱载圳在从管家口中，得知官府草草结案的这一消息后，瞳孔骤然收缩，先前的那个猜想，又重新在脑海中浮现。

随后，只见朱载坖强作镇定，将目光从管家的身上收回，紧跟着询问道。

“那你有没有从那些仵作口中，打听到什么消息？”

“殿下，官府的仵作，对这件案子讳莫如深，不愿意提起！”

管家在说到这里的时候，停顿了片刻，又紧跟着补充道。

“不过在下，从那些负责为官府，搬运尸体的人口中打听到，那些尸体身上的伤痕极少，绝大部分都是一击毙命！”

“什么！”

朱载圳在从管家的口中，得知这一消息后，不由得脸色大变。

随后，其仿佛像是失去了全身的力量一般，无力地跌坐回椅子上，呢喃自语道。

“对，没错，是父皇，一定是父皇，这些人都是父皇派来的！”

“一定是父皇察觉到了什么，方才会派遣锦衣卫前来，目的就是为了给我一个教训！”

“不对，不是锦衣卫，这伙人的手段，比起锦衣卫来说还要毒辣，是，东厂，对，没错，就是东厂！”

朱载圳如此说着，面色也逐渐变得苍白起来，由于太过于恐惧，导致其全身上下开始不受控制地颤抖起来。

随后，只见朱载圳惨笑一声，脸上满是绝望之色，无声自语道。

“父皇，孩儿的一切，都在您的掌控之中吗？父皇……”

一旁的管家见此情形，顿时慌了神，连忙上前，搀扶住朱载圳。

“殿下，您怎么了，殿下，您怎么了？”

然后，朱载圳便陷入了昏厥，管家见此情形，连忙扶住朱载圳的身体，并声嘶力竭地大吼道。

“来人，快来人啊，殿下昏过去了！”(本章完)