正当朱载坖在徐阶的安慰下，打算重整旗鼓之际，另一边，京城，严府。
此刻，严府大厅内。
只见严世蕃从一旁的侍女手中，接过一碗冰镇的绿豆汤，哼哧哼哧地喝了起来，桌上还摆放着荔枝、枇杷、西瓜等各式各样的瓜果。
随后，只见严世蕃放下手中的汤匙，出言抱怨道：“父亲，最近这天气可真够热的！”
一旁的严嵩听闻严世蕃此话，也深有同感，点了点头，紧跟着感慨道。
“是啊，今年的天气甚是古怪，幸好咱家的冰窖中，还存储有足够的冰块，不然的话，都不知道这个夏天该怎么熬过去！”
严嵩在说到这里的时候，话锋一转，瞥了严世蕃一眼，转而询问道。
“对了，目前浙江那边的情况如何了？”
面对严嵩的询问，严世蕃不敢有丝毫隐瞒，在脑海中组织好语言后，方才小心翼翼地回答道。
“回父亲，不久前，郑泌昌给孩儿写了一封亲笔信，在信中他提到，眼下浙江当地，桑苗的长势十分喜人，甚至有些地方的桑苗，已经成熟！”
“最迟在八月中旬的时候，整个浙江的桑苗，应该就会全部成熟！”
严嵩在听完严世蕃的禀报后，点了点头，呢喃自语道。
“八月中旬吗？看来距离胡宗宪进京的日子，已经不远了！”
随后，只见严嵩回过神来，看向严世蕃所在的方向，点了点头，应声道。
“嗯，我知道了！”
紧接着，严嵩仿佛像是不放心似的，将目光转向严世蕃，沉声叮嘱道。
“越到这种时候，就越不能够掉以轻心，告诉你的手下郑泌昌、何茂才，最近一段时间，多留几个心眼！”
严世蕃听闻此话，脸上不由得浮现出些许疑惑之色，只见其鼓起勇气，向严嵩确认道。
“父亲，您的意思是，徐阶他们可能会借着这个机会，在背后动手脚？”
“哼，不管怎么样，小心点总是好的，难道说，你想看见上次的事情，再次上演吗？”
严嵩闻言，冷哼一声，将目光从严世蕃的身上收回，冷冷道。
“是，父亲，孩儿会注意的！”
严世蕃见此情形，脸上浮现出惶恐不安的神色，恭敬应声道。
在这之后，严嵩的态度也明显缓和了下来，只见其从一旁的侍女手中，接过剥好的荔枝，继续询问道。
“对了，你那个学生，这次也立下了不小的功劳，接下来你打算把他调到哪个位置？”
“父亲，实不相瞒，孩儿接下来打算将他调任至闲职！”
严世蕃见严嵩提及了自己的学生高翰文，不假思索地应声道。
“哦，这是为何？”
严嵩在得知严世蕃的决定后，脸上不由得闪过一丝好奇之色，紧跟着询问道。
严世蕃听闻此话，不假思索地给出了回应。
“高翰文的确颇有才情，但他的才情却完全不足以自保！”
严世蕃在说到这里的时候，不可避免地停顿了片刻。
“作为他的老师，我对他再了解不过了，高翰文品性高洁、嫉恶如仇、看待问题太过于理想化！”
“有一句话说得好，在官场上，要和光同尘，以他的性格，根本就不适合在官场上混！”
“要是咱们当初没把他派去浙江任职，而是将他派往别处，以他的性子，恐怕早就死于非命了！”
严嵩在耐心听完严世蕃给出的解释后，颤颤巍巍地从座椅上起身，缓缓道。
“也罢，既然你已经决定了，那就这样办吧！”
“父亲，您慢点，多注意脚下！”
严世蕃见严嵩从座椅上起身，连忙上前搀扶。
随后，在严世蕃的搀扶之下，父子二人向着书房所在的方向，缓步行进。
……
渐渐地，夜深了，但此刻的赵贞吉，却仍旧没有丝毫睡意。
在辗转反侧许久以后，只见赵贞吉从床上坐起，在给自己披上一件衣服后，蹑手蹑脚地离开了房间。
在离开房间以后，赵贞吉便开始独自在院子里踱步，皎洁的月光探出云层，洒落在地，将赵贞吉的影子，映照地十分清晰。
“唉，再过一段时间，我就得离开京城，去往浙江任职了！”
“也不知道这次，我能不能够胜任这项差事，将那些豪绅富户隐匿起来的人口、田亩都清查出来！”
赵贞吉如此想着，颇为无奈地叹了一口气，随后来到一处亭子旁坐下。
赵贞吉也没有预料到，平日里，自己总是巴不得早点离开京城这个是非之地，但真正到了要离开的时候，反而却有些舍不得了。
往日的那些场景，就如同幻灯片一样，在赵贞吉的脑海当中，不停闪过。
随后，只见赵贞吉回过神来，看向夜空中那一轮皎洁的明月，无声自语道。
“唉，我离开的可真不是时候啊！”
“眼下朝中有消息说，皇贵妃沈氏肚子里的孩子，将在九月份的时候临盆，看来我是赶不上了！”
旋即，只见赵贞吉将内心纷乱的想法尽皆压下，缓缓起身，自顾自地说道。
“也罢，接下来京城内发生的事，也与我赵贞吉无关了！”
“在我离开京城之前，找个时间提醒一下海瑞，让他多加注意一下吧！”
赵贞吉说完，便紧跟着起身，就在这时，一阵微风吹拂而过，令人顿感惬意。
……
京城，徐阶所居住的宅邸。
徐阶所乘坐的轿子刚刚停稳，一旁等候许久的管家便迎了上来，俯下身体，恭敬道。
“老爷！”
徐阶从轿子里下来以后，见管家一副欲言又止的模样，摆了摆手，沉声吩咐道。
“这里不是说话的地方，有什么话，进去再说！”
“是，老爷！”
在二人先后进入用以待客的大厅以后，只见徐阶猛的顿住脚步，转过身来，出言询问道。
“说吧，什么事情？”
“老爷，不久前，王廷王大人前来拜访！”
徐阶听闻管家此话，不由得皱了皱眉，追问道。
“他来干什么？”
管家见此情形，不敢有丝毫隐瞒，当即自己所知道的一切，尽皆说出。
“老爷，实不相瞒，王大人委托小的给您带一句话，说是浙江当地的桑苗，在八月中旬的时候，就将彻底成熟，而他们与织造局已经做好了万全的准备！”
徐阶在从管家口中得知这个消息后，不由得精神一振，脸上是掩饰不住的兴奋之色。
对于徐阶来说，只要能够按照既定的计划，从百姓的手中半价收购生丝，那么他们就能够赚得盆满钵满，也算不辜负，这么久以来的谋画了。
但徐阶并没有被这个突如其来的喜讯冲昏头脑，只见其在思衬片刻后，出言吩咐道。
“告诉他们一声，暂时先不要轻举妄动，好好调查一下当地的情况，待时机成熟后，再果断出手！”
“是，老爷，小的明白！”
管家闻言，当即神色一凛，沉声应道。
……
正如嘉靖早先所预料的那样，由冯岳所率领的大军，在攻破桑木关，并歼灭了前来支援的四万播州兵以后，凭借着火器之利，连战连捷，一路攻下了旺草、正安等地，周边的诸多县城，也尽皆望风而降。
在绥阳县郊外不足十里的地方，由冯岳亲自统帅的五万大军，正严阵以待。
眼前的明军，阵列整齐、罩袍束带、神色肃穆，一股肃杀之气，逐渐弥漫开来。
冯岳看着眼前近在咫尺的绥阳县，心中越发雀跃。
就在不久前，他收到了川师三路那边传来的消息，由总兵吴广、总兵陈璘、副将曹希彬统帅的四万兵马，已经从南川杀进播州，一路上连战连捷，正向着仁怀杀来！
除了川师三路以外，黔师那边，也传来了好消息，由总兵李应祥以及参将谭健，所统帅的三万兵马也已经顺利攻破兴隆，眼下正在大力清剿沿途残余的播州兵。
冯岳的心里十分清楚，只要自己拿下了眼前的绥阳县，那么距离杨烈的末日，也就不远了。
到时候，朝廷的大军分别从绥阳、桐梓、仁怀三个方向，向海龙屯杀去。
纵使海龙屯历经数代宣慰使的完善，成为了名副其实的军事堡垒，也无济于事，毕竟朝廷此番，为了消灭杨烈，可是出动了整整十三万大军！
冯岳十分有自信，哪怕自己不主动发起进攻，仅凭手上这十几万大军，也能够把杨烈活活困死在海龙屯！
但眼下最令冯岳感到奇怪的便是，从自己的大军，到达绥阳县城郊外起，便没有看见任何的守军。
随后，只见冯岳收敛心神，深吸一口气，拔出腰间的长剑，沉声道。
“传本将军的命令，全军进攻！”
待冯岳的话音落下，很快便是一阵如雨点般密集的鼓点响起，由石邦宪所统帅的一万五千余名士卒，分为左中右三路，向绥阳县发起了进攻。
就在这时，绥阳县的城门被打开，一开始，石邦宪还以为是城内的守军，打算殊死一搏，出城迎战。