“是，巡抚大人！”
在石邦宪离去以后，只见冯岳将目光收回，看向一旁的亲卫，出言吩咐道。
“回去吧！”
“是，巡抚大人！”
旋即，在亲卫的护送之下，冯岳径直返回了中军营帐。
在返回营帐后，冯岳当即命人备好纸笔，在思衬许久后，他方才提笔写下。
“启禀陛下，目前微臣已率大军，攻克桑木关，并设伏歼灭前来支援桑木关的四万播州兵，经此一役，短时间内，杨烈将再也无力组织有效的抵抗！”
“此战，我军伤亡五千六百八十二人，微臣下一步打算统领大军，进攻绥阳！”
“待大军攻占绥阳以后，倘若川师三路、黔师两路进展顺利的话，便能够兵分三路，分别由绥阳、仁怀、桐梓三个方向发起进攻，围攻海龙屯！”
“除此之外，经过几场战斗的验证，兵器司那边送来的纸壳子弹，能够显著地提高火铳的装弹速度，具有极高的可靠性，另外，新式大炮以及改进后的火铳……”
待最后一个字落下，冯岳不由得松了一口气，紧接着又从头到尾仔细核对了一番，待确认无误后，方才将手上的毛笔放至一旁。
待纸上的墨迹干透以后，只见冯岳将其极为郑重地装入信封，唤来下属，沉声吩咐道。
“把这份战报，送到内阁那边，八百里加急，不得延误！”
“遵命，巡抚大人！”
那名下属见此情形，不敢有丝毫怠慢，当即神色一凛，沉声道。
……
冯岳的这份八百里加急的战报，在经过十天昼夜不停地赶路以后，总算是被送到了京城。
紫禁城，内阁。
此刻，众人如同往常一样，批阅着送来的奏疏。
距离朝廷发布讨贼檄文，并出兵播州，已经快过去半个月的时间了，在这半个月的时间里，京城内有关这方面的话题，也逐渐减弱。
随后，只见徐阶将手上那封处理完毕的奏疏放至一旁，看向严嵩，率先挑起了话题。
“严阁老，这眼瞅着大半个月的时间过去了，怎么播州那边，还没有消息传来，该不会是出了什么事吧？”
严嵩听闻徐阶此话，将手上的毛笔放回原位，不紧不慢地出言应和道。
“应该不至于，冯岳此人行军打仗颇有章法，再加上朝廷在正式开战前，给予了冯岳粮饷军械方面的大力支持，因此这一仗绝对不可能败！”
严嵩说完，话锋一转，随后看向一旁的徐阶，挑了挑眉，转而询问道。
“对了徐阁老，听说此番在山东一地，为百姓分发土地的宋仪望，是您亲自向陛下举荐的？”
徐阶听闻严嵩此话，不由得暗自提高了警惕，毕竟这个宋仪望，便是由于上疏弹劾胡宗宪以及阮鹗，而被严嵩所不喜。
不久前，这个宋仪望不负朝廷的重托，圆满完成了为山东一地的百姓，分发土地的任务，随后便被陛下派往了地方任职。
“这个严嵩为什么要提及这个人，难道说，他是打算蓄意报复不成？”
徐阶如此想着，脸上顿时浮现出犹疑之色。
就在这时，只听内阁外传来一阵急促的脚步声，不多时，只见一名胥吏气喘吁吁，上气不接下气地跑进了内阁。
在缓过神来后，只见那名胥吏‘扑通’一声跪伏于地，看向严嵩和徐阶所在的方向，沉声道。
“禀……禀阁老，这里是湖广巡抚冯岳，八百里加急送来的战报！”
那名胥吏在说完以后，便分外小心地从怀里将那封八百里加急的战报取出，并将其高高举过头顶。
那名胥吏的话音落下，瞬间吸引了在场所有人的注意力。
随后，徐阶也顾不得其他，只见其快步来到那名胥吏面前，从他的手中将信封接过。
紧接着，徐阶将信封拆开，开始浏览起了上面的内容。
内阁之中，所有人不由自主地将目光落到了徐阶身上，屏息凝神，不敢发出任何的动静。
待徐阶将上面的最后一个字浏览完毕，呼吸也不可避免地变得急促了起来。
众人见此情形，脸上满是急切之色，只见一旁的张居正按捺不住心中的好奇，抢先一步，向徐阶询问道。
“徐阁老，情况如何？”
徐阶听闻此话，猛地回过神来，看向张居正所在的方向，抚了抚胡须，朗声笑道。
“胜了，前线胜了，大军不仅顺利攻破了地势险要、且有重兵把守的桑木关，并且还设伏，一举歼灭了前来支援的四万播州兵！”
“什么！”
徐阶的话音刚落，在场的众人不由得倒吸一口凉气，脸上满是震惊之色。
随后，只见严嵩向徐阶伸出枯瘦的手，缓缓道。
“徐阁老，拿给我看看！”
“嗯。”
徐阶在应了一声后，旋即将手上的那份战报，递到了严嵩的手中。
严嵩在从徐阶的手中，接过战报后，也开始分外专注地浏览了起来，待其将上面的内容浏览完毕后，呢喃自语道：“胜……胜了！”
在这之后，内阁五人，都从手上的这份战报，了解到了前方大胜的消息。
随后，只见高拱率先反应过来，看向严嵩和徐阶所在的方向，出言询问道。
“严阁老、徐阁老，这封战报，需不需要按照惯例，送到司礼监那边去？”
严嵩和徐阶闻言，未作丝毫犹豫，在互相对视一眼后，异口同声道。
“不必了，这个消息，就由我们内阁亲自去向陛下禀报吧！”
众人见内阁首辅和内阁次辅，都已经做出了决断，也没有再对此提出任何疑问。
随后，只见严嵩颤颤巍巍的从座椅上起身，在环视一圈后，向众人提议道。
“事不宜迟，咱们赶紧去陛下那边吧！”
“是，严阁老！”
随后，众人便马不停蹄地，踏上了去往乾清宫的路途。
……
另一边，乾清宫内。
此刻，只见吕芳迈着悄无声息的步伐，来到嘉靖面前，恭敬禀报道。
“启禀陛下，这里是锦衣卫镇抚使刘密，给您写的亲笔信！”
吕芳说完，便从袖中将信封取出，并毕恭毕敬地递到嘉靖的面前。
嘉靖听闻吕芳此话，脸上不由得浮现出一抹诧异之色，旋即开口道。
“刘密，他给朕写信干什么，难不成是浙江那边出什么事了？”
嘉靖说完，便从吕芳的手中将信封接过，待将其拆开后，开始事无巨细地浏览起了上面的内容。
在一旁等候的吕芳见此情形，脸上满是忐忑不安的神色。
嘉靖在将信中的内容浏览完毕后，将其放至一旁，轻笑一声，转而开口道。
“呵，这个刘密，倒是给朕出了一个难题？”
“陛下，您的意思是……”
嘉靖迎着吕芳那分外疑惑的目光，不紧不慢地出言解释道。
“刘密在信中说，由他们锦衣卫所扶持的一个傀儡，名叫角田诚，其出身于日本九州宫崎的一个武士家族，后由于家道中落，加入了倭寇的行列，在一场战斗中，被我大明俘获。”
“后来，这个角田诚，向我大明投诚，并在锦衣卫的暗中支持下，招募了大量的流浪武士，目前，已经成功在日本的九州宫崎地区站稳脚跟，并一举成为了当地最为强大的势力！”
“或许是由于其崛起的太快，遭到了周围其余大名的忌惮，后来周边的那些大名联合起来一起攻打他，因此，他陷入了僵局，并请求我大明，给予他更多帮助！”
吕芳在听完嘉靖的叙述后，脸上也浮现出了然之色，随后，只见其鼓起勇气，向嘉靖询问道。
“那……那陛下您是如何打算的呢？”
嘉靖闻言，颇为淡然地瞥了吕芳一眼，紧接着开口道。
“扶持这个角田诚可以，但我大明绝对不能够做亏本买卖，更不能让它脱离我们的掌控！”
“这件事情先不用着急，朕打算到时候将这件事情，放到内阁议事上进行讨论！”
吕芳在听完嘉靖的这番话后，脸上顿时浮现出心悦诚服的表情，只见其俯下身体，恭敬应声道。
“陛下圣明！”
就在这时，只见导引太监匆忙步入乾清宫内，向此刻正坐于龙椅之上的嘉靖，恭敬禀报道。
“启禀陛下，严阁老他们在外求见！”
(本章完)