另一边，正如先前严嵩对徐阶所说的那样，一大早，严世蕃便来到了乾清宫外等候。

此刻，看着眼前近在咫尺的乾清宫，严世蕃的心中，愈发不安。

尽管在来之前，严嵩就已经向严世蕃陈明了利害关系，但严世蕃心中，还是对此略有不安。

“万一待会儿陛下那边，顺水推舟……”

就在这时，只听一道尖细的嗓音响起，将严世蕃的思绪打断。

“宣，严世蕃觐见！”

严世蕃闻言，旋即将脑海中纷乱的思绪尽皆压下，迈步踏上了乾清宫的阶梯。

……

此刻，乾清宫内。

嘉靖正如同往常一样，坐于龙椅之上，在他的手上，还拿着一封由司礼监送过来的奏疏。

“陛下真是料事如神，这一大早，严世蕃就跑来面见陛下您了！”

待乾清宫外那道尖细的嗓音落下，从一开始便侍候在嘉靖身旁的吕芳，便不由分说地拍起了嘉靖的马屁。

嘉靖听闻此话，旋即将手上那封浏览完毕的奏疏放至一旁，紧跟着回应道。

“哼，这个严嵩，当真是条老狐狸，今天严世蕃一大早跑来见朕，多半也是他的授意！”

一旁的吕芳听闻嘉靖此话，在犹豫了片刻后，旋即小心翼翼地出声道。

“陛下，您的意思是，严阁老已经猜到了……”

嘉靖闻言，旋即转过身来，颇为平静地瞥了吕芳一眼，不紧不慢地开口道。

“这是自然，要是严嵩连这都猜不到的话，那他这个内阁首辅，也就做到头了！”

就在这时，从乾清宫外传来一阵脚步声，不多时，只见严世蕃迈步走了进来。

“微臣叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”

严世蕃在进入乾清宫以后，便‘扑通’一声跪伏于地，向坐于龙椅之上的嘉靖，恭敬行礼道。

嘉靖见此情形，在上下打量了严世蕃一番后，旋即挑了挑眉，颇为随意地吩咐道。

“嗯，严世蕃，起来吧！”

“多谢陛下！”

在得到嘉靖的应允后，严世蕃方才从地上缓缓起身，此刻的严世蕃恭敬异常，整个人犹如一具木偶，丝毫不敢有任何多余的动作。

嘉靖见此情形，将目光从严世蕃的身上收回，笑着打趣道。

“严世蕃，你又不是第一次见朕了，怎么还是这么紧张？”

严世蕃听闻嘉靖此话，脸上的恐慌之色一闪而过，慌忙解释道。

“陛……陛下，实……实不相瞒，微臣此番过来面见陛下，便是因为最近督察院那边……”

嘉靖闻言，脸上适时浮现出了然之色，其在略微颔首后，缓缓道。

“严世蕃，你今天过来见朕，便是为了近些日子督察院那边，有关你的弹劾奏疏，对吧？”

嘉靖在说到这里的时候，不等严世蕃回应，又紧跟着继续道。

“其实那些针对你的弹劾奏疏，朕已经看过了，但是朕觉得，里面有些内容，有些偏颇，不太符合实际！”

“特别是有关宋仪望的部分，朕觉得，颇为不实！”

在这之后，只见嘉靖将目光转向严世蕃，紧跟着安慰道。

“严世蕃，你不必担心，朕会还你一个公道的！”

严世蕃听闻此话，心中不由得‘咯噔’一声，脸上的表情，也肉眼可见地凝重了起来。

在严世蕃看来，这分明是陛下在暗示自己：“别磨叽了，赶紧承认吧，朕也好光明正大地撤你的职！”

也正因为如此，在嘉靖的这句话落下后不久，只见严世蕃面露羞愧之色，‘扑通’一声跪伏于地，泣声道。