“不，应该不会的，衍圣公这次归根结底，也只不过是犯了一点小错而已，应该不至于会如此严重！”

“陛下让衍圣公前去京城，应该也只不过是向其了解具体情况罢了！”

“对，没错，肯定是这样的！”

待海瑞与曹丰相继从孔府离开以后，只见孔尚贤双目无神地瘫倒在座椅之上，嘴里不停呢喃道：“完了完了，这下全完了！”

直到此刻，孔尚贤都没有办法说服自己，接受这个事实。

纵使孔家在天下的读书人心中，有着无比崇高的威望又如何？

但归根结底，他孔家目前所拥有的一切，都是来自于皇帝，是死是活，无非是皇帝一句话的事情罢了！

只不过以往的皇帝，要么是出于巩固自己统治，要么是出于多一事不如少一事的原则，总之，对于孔家在背地里的所作所为，都是采取睁一只眼闭一只眼的态度！

而嘉靖皇帝，则是完全没有这个顾虑，一方面是因为在刚登基时，通过大礼议之争，力压群臣，奠定了自己的统治地位。

另外一方面则是，伴随着嘉靖掌权日久，其地位也愈发稳固，换而言之，嘉靖其实不太需要孔家，以及其余“四圣三贤”家族的助力，也能够坐稳皇帝的位置。

只不过，必须有一个衍圣公存在罢了，而这个人哪怕不是他孔尚贤，也会是孔府内的其他人。

直到此时，孔尚贤才发觉，自己以往的想法有多么的可笑，更为自己当初经受不住诱惑，赞成其余几个家族的提议而感到后悔。

只不过，世上没有后悔药，冷静下来的孔尚贤，开始绞尽脑汁地思考，接下来的应对之策。

“首先，陛下仅仅只是让我去一趟京城，并没有说要治我的罪，也就是说，事情还有缓和的余地！”

“另外，我在朝中，还有严阁老和小阁老作为助力，只要他们能够出面，替我在陛下面前说几句好话，这件事情应该很快就会过去了！”

孔尚贤如此想着，只见其唤来奴仆，出言吩咐道。

“你现在马上去把夫人请到我这里来，就说有要事跟她商量！”

“是，老爷！”

奴仆在应声后，旋即转身离开，不多时，只见严氏在婢女的陪同之下，来到了孔府大堂。

严氏刚一进入孔府大堂，一眼便看见了愁眉苦脸的孔尚贤。

虽然她对于孔尚贤没有什么感情，但是出于妻子的关切，她还是象征性地问了一句。

“怎么了，出什么事了吗？”

孔尚贤闻言，颇为无奈地叹了一口气，旋即将先前海瑞留下的那封亲笔信，递交到了严氏的手中。

“唉，当初的事发了，你自己看看吧！”

待严氏从孔尚贤的手中，将信接过后，便开始浏览起了上面的内容。

虽然自古以来，便有女子无才便是德的说法，但严氏身为顶级官宦人家的子女，自小便接受了极其严格的教育，因此，读书识字并不在话下。

严氏只是匆匆瞥了一眼信纸上的内容，顿时被吓得六神无主，旋即，只见其回过神来，语气中，还夹杂着些许的颤音。

“这这……接下来该怎么办，陛下那边可是要……”

孔尚贤将严氏脸的表情尽收眼底，脸上满是无奈：“唉，事到如今，也只能去求助你父亲那边了！”

严氏在听完孔尚贤的提议后，不由得紧咬嘴唇，脸上满是纠结之色。

于情于理，自她出嫁以后，其实与严家就再无多少瓜葛，平日里，为了不引起皇帝的猜忌，除了必要的一些感情联络以外，他们两家也尽量不来往。

而现在，却要因为孔家的这些腌臜事，将自己刚入阁不久的父亲，以及还在当内阁首辅的爷爷牵涉进来，这让严氏颇为纠结。

而一旁的孔尚贤似乎是看出了严氏心中的犹豫，旋即出言安慰道。

“放心吧，只不过是让你父亲那边，在陛下面前说几句好话而已，不会牵涉到其他的！”

孔尚贤的话音落下，严氏在思虑许久后，方才点头同意了孔尚贤的提议。

“嗯，我先尝试着给父亲那边写一封信，至于父亲他会不会答应，就不是我能够左右的了！”

孔尚贤见严氏最终答应了自己的提议，整个人也是不由得松了一口气，旋即应声道。

“嗯，无论如何最终的结果如何，还是先试试吧！”

……

自那以后，又过了两天。

傍晚，严府书房。

此刻，严嵩正戴着老花镜，颇为专注地看着手上的书籍，而严世蕃则局促不安地，侍立在距离严嵩不远处的地方。

时间就这么缓缓流逝，不知道过去了多久，只见严嵩不紧不慢地将戴着的老花镜取下，随后看向一旁的严世蕃，出言询问道。

“说吧，到底有什么事？”

严世蕃见此情形，不由得松了一口气，在脑海中组织好语言后，方才压低声音道。

“父亲，海瑞那边有消息了！”

“哦，海瑞那边有什么新的进展吗？”

严嵩听闻此话，不由得来了兴趣，旋即将目光转移到严世蕃的身上，出言追问道。

“父亲，前不久，这个海瑞调遣当地的卫所士卒，以他们与白莲教有所勾结为由，将“四圣三贤”的那几个家族，尽数抄了家！”

“目前，凡是牵涉此案的那几个家族的成员，都正在往京城这边押送！”

“衍圣公那边，目前还没有传出任何动静，据说海瑞在这之后，跟山东巡抚曹丰一同去了一趟衍圣公那边，双方到底谈了什么内容，不得而知！”

严世蕃在说到这里的时候，当即话锋一转，又紧跟着向严嵩补充道。

“另外，父亲据说海瑞从那几个家族身上，查抄出来的财产，保守估计，至少有八千万两！”

“除此之外，像古董珍玩、房契地契这类物品，更是不计其数，据初步统计，那几个家族先前所占有的土地，大约在三十六万亩左右！”

严嵩在听完严世蕃的这番汇报后，脸上的神色并未有太大的变化，只是颇为平淡地瞥了严世蕃一眼，出言感慨道。

“看来陛下那边还是出手了啊！”(本章完)