“吕公公，陛下此番召我入宫，究竟是所为何事啊？”

紫禁城东门前，徐阶按捺不住内心的好奇，在下了轿子以后，鼓起勇气，向吕芳询问道。

而吕芳似乎早就预料到了徐阶会问出这个问题，不着痕迹地将徐阶上下打量了一番后，似笑非笑道。

“徐阁老，多余的话就不用我来说了，想必您心里有数吧？”

听闻此话，徐阶当即神色一凛，在四下打量了一番后，压低声音道。

“您是说……”

“嗯，没错。”

吕芳在解答完徐阶的疑惑后，旋即将目光转向一旁，不再言语。

“看来我先前的猜想没错，陛下此番召我入宫，应该就是为了让我暂时负责严嵩那边的工作！”

“我得抓住这个机会，让陛下看到我徐阶的能力才是。”

旋即，只见徐阶紧握拳头，将内心纷乱的思绪压下，转过身来，对着吕芳开口道。

“咱们还是快点过去吧，别让陛下等太久了！”

只见吕芳瞥了徐阶一眼，微笑着回应道。

“徐阁老，请！”

……

紫禁城，养心殿。

此刻，嘉靖正百无聊赖地等待着吕芳的消息，直到有太监进入养心殿禀报，嘉靖这才放下心来，旋即吩咐道。

“嗯，朕知道了，让他们进来吧！”

太监闻言，便躬身离去了。

片刻后，只见徐阶在吕芳的引领下，进入了养心殿。

徐阶在进入养心殿的那一刻，便万般恭敬地跪伏于地，沉声道。

“微臣叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”

“嗯，起来吧。”

嘉靖坐于龙椅之上，将目光转向跪伏于地的徐阶，缓缓道。

“多谢陛下！”

在得到嘉靖的应允后，徐阶方才从地上缓缓起身。

嘉靖在瞥了一眼身旁的吕芳后，方才继续道。

“徐阶，你可知晓严嵩生病一事？”

徐阶见嘉靖突然提及此事，强行按捺住内心的激动之色，恭敬应声道。

“启禀陛下，对于此事，微臣也有所耳闻，只是一直不愿意相信。”

“严阁老忠君体国，为国事操劳至此，居然，居然……”

徐阶的脸上满是悲呛之色，哽咽着，再也说不下去了。

嘉靖将徐阶脸上的表情尽收眼底，暗自道。

“这个徐阶，居然还在朕这里装上了，想必得知严嵩生病的消息，最高兴的就是你了吧！”

想到这里，嘉靖将内心的思绪压下，旋即开口道。

“不过嘛，徐阁老，你也不必太过于担忧，严阁老目前并没有什么大碍，只不过需要休息一段时间罢了！”

徐阶听闻此话，在怔愣了片刻后，摆出一副欣喜若狂的模样，开口道。

“如此甚好，如此甚好，能够得知严阁老平安无事的消息，微臣就放心了！”

“严阁老可是国之栋梁，绝对不能够轻易出事。”

徐阶说完，又紧跟着补充了一句。

随后，只见嘉靖将目光从徐阶的身上移开，似笑非笑道。

“怎么，徐阶，你就没想过，抓住这个机会？”

“毕竟，这可是内阁首辅的位置啊！”

听闻此话，徐阶的脸上满是惶恐之色，当即应声道。

“启禀陛下，微臣从来没有想过这方面的事！”

“微臣想的是，应该如何解决我大明目前存在的问题，以及落实您的旨意，从而让我大明的老百姓生活的更好！”