“陛下，严阁老和徐阁老到了！”

只见吕芳迈步进入养心殿，向着坐在龙椅上的嘉靖恭敬禀报道。

“嗯，朕知道了，让他们两个进来吧！”

嘉靖听完吕芳的汇报后，点了点头，如此吩咐道。

“遵命，陛下！”

吕芳在应声以后，便走出了养心殿。

片刻后，只见严嵩和徐阶跟随吕芳的步伐，进入了养心殿，吕芳在将人带到后，便如同往常一样，恭敬侍立在嘉靖身旁。

二人刚一进入养心殿，便同时跪伏于地，向嘉靖行礼道。

“微臣叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”

“嗯，都起来吧。”

嘉靖将目光从跪伏于地的严嵩以及徐阶身上收回，如此吩咐道。

“多谢陛下！”

在得到皇帝的应允后，二人方才从地上缓缓起身。

“来人，为两位阁老赐座！”

嘉靖话音刚落，便有太监上前，为严嵩和徐阶准备好座椅。

待严嵩和徐阶都在座位上坐下以后，嘉靖方才缓缓道。

“你们两个，知道朕这次找你们过来，所为何事吗？”

“启禀陛下，微臣不知，还望陛下直言！”

即便内心早已知晓皇帝此番，将两人召集于此的目的，但两人脸上仍然适时浮现出疑惑的神色，向嘉靖询问道。

听闻此话，嘉靖的脸上浮现出些许玩味之色，继续道。

“最近朝中发生了这么多的事情，难道说，两位阁老对此一无所知吗？”

一旁的徐阶，很快便听出了嘉靖话中所包含的意味，站了出来，沉声道。

“陛下说的，难道是指最近朝廷之中，弹劾之风日盛的事情吗？”

眼见徐阶愿意站出来捅破这层窗户纸，嘉靖点了点头，缓缓道。

“嗯，没错，朕指的就是这件事。”

“不知道什么时候，朝廷之中，又掀起了一股弹劾之风！”

“朕听说，督察院那边的弹劾奏疏，多得快要堆不下了！”

“现在弄得满朝文武人人自危，朝廷的日常运转，也不可避免地出现了停滞，许多政令被留中不发！”

“你们两个，对此，就没有什么想要说的吗？”

嘉靖说完，旋即用一种分外冰冷的目光分别扫视过严嵩和徐阶。

二人互相对视一眼后，便‘扑通’一声跪伏于地，异口同声道。

“启禀陛下，微臣有罪，还请陛下责罚！”

嘉靖将二人脸上的表情尽收眼底，继续道。

“你们一个是内阁首辅，一个是内阁次辅，理应为百官做好表率才是！”

“现在朝廷之中，弹劾之风如此盛行，你们的身上，有不可推卸的责任。”

“说说吧，想要朕怎么罚你们？”

嘉靖的话音刚落，严嵩便猛地顿首于地，泣声道。

“陛下教训的是，微臣作为内阁首辅，却没有尽到自己的责任，为百官做好表率，理应受罚才是。”

“微臣自愿罚俸半年，在家禁足七日，以示惩戒！”

嘉靖在听完严嵩的这番话后，没有做出任何评价，旋即将目光转向一旁的徐阶，询问道。

“徐阁老你呢，你想要让朕如何惩罚你？”

徐阶在暗自瞥了一眼严嵩后，将内心纷乱的思绪压下，恭敬回应道。

“启禀陛下，微臣也自愿罚俸半年，在家禁足七日，以示惩戒！”