吕芳将冯保脸上的表情尽收眼底，顿了顿，然后开口道。

“一个月后，石公公就将因为身体原因，不得不出宫。”

“到时候，就由你来接替他的位置！”

冯保在听完吕芳的这番话后，脸上满是惊愕之色，浑身颤抖着向吕芳确认道。

“干……干爹，这件事情是真的吗，到时候，由我来接替石公公的位置？”

吕芳对于冯保此刻的表现并不意外，轻笑一声，旋即解释道。

“这是自然，干爹我为了你的这份差事，可是煞费苦心啊！”

“希望到时候，你不要让干爹失望才是。”

冯保听闻吕芳此话，当即跪伏于地，沉声道。

“干爹对我的好，我冯保都记在心里呢！”

“嗯，不错，干爹没白疼你，过来吧。”

吕芳将目光从冯保的身上移开，随即吩咐道。

“干爹，您想要让孩儿做什么，尽管吩咐便是。”

吕芳的话音刚落，只见冯保仍然保持着下跪的姿态，来到吕芳身旁，谄媚道。

而吕芳只是伸出一只手，轻轻抚摸着冯保的头，嘱咐道。

“你啊，可得在心里好好记着，咱们呐，永远只听陛下一个人的！”

“明白了吗？”

而吕芳在说到这里的时候，陡然加重了语气，这让跪伏在地上的冯保颇为惶恐不安，连声应道。

“多谢干爹教诲，孩儿记住了，孩儿记住了！”

……

翌日，养心殿。

嘉靖很早就起床了，此刻，他正在太监以及侍女的陪同下，颇为随意地在紫禁城内散步。

而当嘉靖来到西苑，看着眼前那被雷火毁去的万寿宫时，当即吩咐道。

“朕累了，就在这里休息一会儿。”

“是，陛下！”

嘉靖的话音刚落，便有太监上前，在石凳上铺上软垫，并在石桌上，摆上各式各样精致的糕点，如玉般的青色茶壶之中，还冒着些许热气。

嘉靖点了点头，随即在石凳上坐下，拿起一块糕点放入嘴中，皱了皱眉，随即吩咐道。

“通知御膳房一声，这些糕点的口味也是时候变一变了，每次都是这几样！”

“是，陛下！”

身后负责侍奉皇帝的太监听闻，脸上浮现出一抹惶恐之色，当即应声道。

嘉靖说完，又顺带着给自己倒上一杯热茶。

整个西苑一片绿意盎然，不远处，还不时传来一阵叽叽喳喳的鸟叫声，颇为闲适。

就在这时，只见吕芳悄无声息地来到嘉靖身旁，恭敬道。

“启禀陛下，赵贞吉已经从浙江那边乘船返回京城了！”

“再有三五天的功夫，应该就能够回来。”

嘉靖听闻吕芳所言，点了点头，当即吩咐道。

“等他到达京城后，你派人去接应一下他，不要让任何人有机会接触到他！”

“明白了吗？”

吕芳听闻，当即恭敬应声道。

“是，陛下！奴婢明白。”

嘉靖在吩咐完后，当即将目光转向吕芳，开口道。

“来，坐，今天天气不错，陪朕喝喝茶！”

嘉靖的话音落下，便立刻有太监上前，替吕芳铺好了软垫，同时一位手法娴熟的侍女，为其倒上了一杯热茶。

“是，陛下！”

吕芳也不作推辞，径直坐到了嘉靖的对面。脸上的恭敬之色不变，陪着嘉靖一同欣赏着西苑的景色。

良久，只见吕芳鼓起勇气，向嘉靖请求道。

“陛下，请恕奴婢斗胆，这万寿宫是应该修缮一下了！”