先前所发生的一切，不仅仅是群臣，就连吕芳也被深深震撼到了！此刻，吕芳正倚靠在一旁的柱子上，脸上满是后怕之色，毕竟方才被雷劈到的地方，距离他也不过十几步远。

作为嘉靖身边最为亲近的人，吕芳对此也有了些许猜测，再联想到此前那时不时打雷的天气，无声自语道：“难道前段时间京城那诡异的天气，就是陛下在沟通上苍的缘故？”

想到这里，吕芳对于嘉靖则更加敬畏，毕竟古往今来，能够与上苍进行沟通的皇帝，嘉靖是唯一一个！

“不行，吕芳，不要再想下去了！你什么都不知道！只要安心侍奉好陛下就行！”

吕芳将脑海中纷乱的思绪甩出，随即神色恢复到了先前的样子，没有让任何人瞧出其中的端倪。

而与其他跪伏于地，磕头谢罪的大臣相比，严嵩几人算得上是稳如泰山，面不改色。

但是如果仔细看的话，他们的脸上也还残留着些许恐惧之色，身体也不受控制地微微颤抖！而他们本人对这一切都毫无察觉。

时间就这样一分一秒地流逝，不知过了多久，养心殿的门被缓缓推开，嘉靖从中走出，俯瞰着不远处跪伏于地的群臣。

而几乎是在同一时刻，那些心如死灰的大臣如同抓住了救命稻草一般，心中又重新燃起了名为希望的火焰。

最终，千言万语汇聚成一句话：“臣等叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”

嘉靖并没有回应，而是自顾自地矗立在原地，犹如一尊雕塑。

良久，嘉靖才缓缓道：“老实说，朕对你们很是失望。”

嘉靖的声音不大，但是却让现场的所有人都听得清清楚楚。

听闻皇帝此话，现场的诸多大臣，脸上满是羞愧之色，不由自主地低下头去。

“水能载舟，亦能覆舟，百姓为水，朝廷为舟！这般浅显易懂的道理，朕相信，你们身为六部堂官，不会不知吧？”

“想当年太祖殿下，为何起事？还不是因为活不下去了，才不得已揭竿而起，一手打下这么一个偌大的帝国！”

“而眼下，伱们的这般行径，就是在刨我大明朝的根！百姓身上的赋税越来越重，风调雨顺的年间还好，一旦遭灾，地里种不出来粮食，百姓没了活计，就将化身为流民起来举事！”

“你们这烂一点，大明朝就烂一片，你们要是全烂了，百姓们就会蜂拥而起，让咱们死无葬身之地！”

“不过要是真到了那个时候，你们也没有机会另寻新主，因为在这之前，朕会把你们全都杀了！”

嘉靖话音刚落，仿佛是在赞同他的话一样，天空中又响起几声惊雷，随即数道闪电劈下，惶惶天威，深不可测！

“启禀陛下，微臣有罪，恳请陛下责罚！”

只见严嵩颤颤巍巍地起身，向嘉靖请罪道。

“给朕跪着！谁让你起来的！”

嘉靖的视线扫过严嵩，冷冷道。

而严嵩被嘉靖这道阴冷的目光扫过，当即跪了下去，脸上满是自责。

“严嵩，你当然有罪，你身为内阁首辅，朕不相信你会不知道此事！说不定，你就是一切的罪魁祸首。”

“还有你，徐阶，你这个内阁次辅是怎么当的，对此也是一无所知吗？你也比严嵩干净不了多少！”

紧接着，嘉靖将目光扫过剩余的三人，沉声道。

“还有你们几个，你们是不是当真以为朕不敢杀你们？实话告诉你们，就算朕今天把你们全都杀了，很快就会有人来补上空缺！”

“陛下，臣等知罪，任凭陛下惩罚！”

严嵩几人再次向嘉靖跪拜，而其中，还夹杂了些许的哭泣声。

“你们就给朕跪在这里，好好想想自己的所作所为，什么时候想清楚了，就可以离开了！”

嘉靖说完，便头也不回地离开了，而吕芳见状，连忙亦步亦趋地跟上嘉靖的脚步，返回了养心殿。