……

紫禁城，养心殿。

“这便是胡宗宪给朕亲递的奏疏？”

“是的，陛下！这是总督大人托我给您送过来的，他还说事兹体大，中间不能过任何人的手，只能亲自交到您手中。”

“嗯，吕芳，给朕拿过来。”

嘉靖紧接着将目光转向一旁侍候的吕芳，轻声道。

“是，陛下。”吕芳应完，从来人手中将奏疏接过，紧接着来到嘉靖身前，将奏疏恭敬送上。

嘉靖从吕芳手中接过奏疏，对着来人说道：“嗯，你做的很好，下去休息吧！”

“多谢陛下恩典！”

嘉靖话音刚落，便有太监将此人领下去休息。

嘉靖看着来人离去的背影，轻笑一声，随后将奏疏打开，只见上面写着：“启禀陛下，眼下盐税制度糜烂，朝廷还收不上来足够的银子，以致朝廷财政紧张！”

“据微臣所知，其背后的盐商与官吏相互勾结起来，共同贩运私盐，每年所聚之财何止千万，却仅仅只给朝廷缴纳八、九百万的盐税，因此微臣恳求陛下采取行动，将这些蛀虫从我大明的身上清除出去……”

嘉靖一行一行地看下去，一直看到奏疏之中，最后的那句：“臣胡宗宪再拜！”

嘉靖看完后，默然许久，随后将奏疏放下。

“吕芳，快到内阁会议的时间了吧？”

“是的陛下，再过一会儿就是内阁会议的时间了。”

吕芳见皇帝询问，恭敬答道。

“嗯，正好，现在出发吧，陪朕走走。”嘉靖说完，将胡宗宪的那封奏疏收好，然后对吕芳说道。

“是，陛下，奴婢遵命。”吕芳强压住对于奏疏内容的好奇，亦步亦趋地跟上嘉靖的脚步。

……

“陛下驾到！”

如同往常一样，内阁外响起尖细的嗓音后，嘉靖便带着吕芳进入了内阁。

“臣等参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”

众臣见皇帝进来，齐声行礼道。

“免礼，都起来吧。”嘉靖坐在自己的位置上后，摆了摆手，开口道。

“谢陛下！”众臣行礼后，纷纷坐到属于自己的位置上。

“张居正，朕先前吩咐你的事情办得怎么样了？”嘉靖将目光转向张居正，开口询问道。

“启禀陛下，微臣已经将兴建我大明第二支水师所需的预算打成报告，递交给户部了。”张居正从椅子上起身，回应道。

“嗯，徐阶，你们户部那边有没有收到张居正的报告啊？”嘉靖的语气慵懒，询问道。

“启禀陛下，户部已经收到了张大人有关兴建第二支水师的预算报告，一共八百三十六万两银子！目前户部已经将银子拨出去了。”

“嗯，好，你们做的不错，坐下吧。”嘉靖听完张居正和徐阶的报告后，点了点头，吩咐道。

“多谢陛下！”嘉靖开口后，张居正和徐阶都松了一口气，随即坐下。

“严世蕃，朕让你出的科举考试题目出得怎么样了？”

“启禀陛下，目前微臣已将科举考试题目出了一大半，想必再过两天，就能够彻底完成了！”

“嗯，你这块也要抓紧，不能耽搁了时辰，明白了吗？”

“微臣明白！”