夜幕降临，在郑泌昌的带领下，高翰文与其一同进入了沈一石的宅邸。

沈一石的宅邸装饰的极为豪华，在门口的两侧各自矗立着一尊栩栩如生的石狮子，仅从所用石料来看便知价格不菲，漆红的大门上有两个巨大的鎏金铜扣，用以叩门之用，门上挂有一牌匾，书以妙趣斋三字。

进入其中，道路两侧种着许多叫不出名字的植物，即使在冬天也绿油油的，翠色辉映之下，使人心情愉悦。大门关闭，将门外的喧嚣尽数阻挡在外，也将宅子衬托得更加幽静。

二人刚进入其中，管家便迎了上来。

只见管家满脸堆笑，对着二人恭敬作揖道：“想必二位就是郑大人和高大人了吧，快快请进，我家主人已经恭候二位许久了！”

说罢，也不看两人，自顾自地在前面引路。

高翰文故意放慢了脚步，向郑泌昌询问道：“大哥，这是什么宴会啊？”

郑泌昌摇了摇头，佯装不知，回应道：“今天为兄也是刚接到请帖，走吧！咱进去看看。”

高翰文还想再多问几句，但眼见郑泌昌已经跟上了管家的步伐，出于对大哥的信任，也跟着走了进去。

“两位终于来了，可让沈某好等啊！”

二人刚一进门，沈一石便站起身来主动迎接，此刻他的身上仍旧穿着那一身破衣，一旁的桌上摆放着许多珍馐菜肴。

“您是？”高翰文见来者气度不凡，身上却又穿着破衣，好奇地询问道。

“在下便是沈一石。”沈一石说罢，抚了抚胡须，满脸笑意。

听闻沈一石表明身份，高翰文打量四周一圈后，不禁狐疑道：“不知沈老板请我们二人来这妙趣斋所为何事？”

听闻高翰文此话，沈一石的脸色变了变，无奈地叹了一口气，情绪也变得低沉：“老实说，沈某冒昧请二位前来，确实是有事情想要两位大人帮忙。”

“是公事还是私事？若是公事不妨至衙门去说，官府自会给你一个公道！”从进入起就一直未发言的郑泌昌开口道。

“私事，还请两位坐下说。”沈一石说罢，招呼郑泌昌和高翰文坐下。

“来，我沈某先敬二位大人一杯！”沈一石说罢，便端起酒壶，给郑泌昌和高翰文都各自倒了一杯酒，只是在给高翰文倒酒时，他的手略微动了动。

“请！”沈一石说完，也不看两人，将杯中的酒一饮而尽。

无奈，郑泌昌和高翰文只得将杯中的酒饮尽。

一杯酒下肚，沈一石将目光转向高翰文，犹豫片刻后，终于说出了他的目的：“容在下斗胆，想要一幅高大人的墨宝，如何？”

“润笔费三千两银子，怎么样？”眼见高翰文有拒绝的意思，沈一石紧接着开口道。

“不知沈老板要在下的墨宝作何用途？在下目前只是在浙直总督府任职的七品官吏罢了。若是要求墨宝，你应该向我旁边的这位大人求！他是浙江布政使，还怕罩不住你吗？”

眼见沈一石没有反应，高翰文继续补充道：“还是说您想要通过我，进而搭上我老师的这条线？”

高翰文说到此处时，神情愈发冰冷，谁知沈一石只是深深叹了一口气：“我并没有这个意思，这幅墨宝是为我的女儿求的！”

听得此话，高翰文瞬间愣在原地，原本在脑海中组织好的语言也尽皆卡壳。

“我的女儿名为沈芸，是我从青楼赎回来的！她从小便身世坎坷，八岁时便被父母卖入青楼，后来我见她可怜，便赎她回来，悉心养育。”

“我知道高大人在还未入仕时便是名动京城的大才子，更是当朝重臣小阁老严世蕃的门生，我这女儿不知从何处侥幸得到了你的几句诗词，仿佛入了魔一般，把自己关在房间里日日摘抄，夜夜吟诵，将你奉为知音。”

“其实她曾经在你求学的必经之路上偷偷窥视，只是碍于自身身世坎坷，不敢再更近一步，这傻孩子偷偷瞒着我，还以为我不知道。”