当嘉靖带着裕王朱载坖来到裕王府门口时，诸多大臣见状尽皆跪伏，而队列之中最靠前的是五位内阁成员。

“臣等见过陛下及裕王殿下！”

“都起来吧。”嘉靖点了点头，示意众臣平身。

嘉靖看了一眼自己身旁的裕王，紧接着朗声道：“诸位大臣能于百忙之中抽出时间来裕王府恭贺，朕甚感欣慰！不过今天的主角并不是朕，让裕王和你们说几句吧。”

嘉靖说完，拍了拍朱载坖的肩膀，紧接着便退到一旁。

徐阶、高拱见状，皆是神色一凝，紧接着内心陷入了狂喜，眼下皇帝与裕王之间的关系如此融洽，这代表裕王距离太子之位又近了一步！严世蕃则是面色阴沉，心有不甘，严嵩仍是一副老神在在的样子，仿佛对什么事都不关心，至于张居正，则是低垂着头，压根看不清楚表情。

突然被自己的父亲推上前台，朱载坖脸上的震惊之色一闪而过，随后强行将心里乱七八糟的想法压下，轻咳两声，开口道：“感谢诸位大臣能够抽出时间来裕王府恭贺，诸位皆是我大明朝的肱股之臣，宴席早已备下，诸位请！”

朱载坖说罢，又退回到嘉靖身边，神色恭敬。

“朕突然想起还有些事没有处理，朕就先走了！”

嘉靖看向自己儿子的眼神中带着笑意，顿了顿，开口道。

“父亲不留下来一起吗？”朱载坖疑惑不解地询问道。

“朕要是留下来的话，这顿饭就吃不消停了！况且朕还得回去换件衣服，身上一股尿味。”嘉靖说完，还作势闻了闻。

“儿臣恭送父皇！”

“臣等恭送陛下！”

嘉靖没有回头，而是径直上了龙辇，吕芳亦步亦趋地跟随其后。

待回到养心殿，嘉靖刚坐下，吕芳便眼疾手快地为其倒上一杯热茶。

嘉靖端起茶杯，轻啜一口，低沉道：“那些家伙，都把手伸到朕的儿子和刚出世的孙子上了！朕早晚要把他们乱伸的手全部砍了。”

“吕芳，你说朕应不应该这样做？”

嘉靖将手中的茶杯放下，转向一旁的吕芳，开口询问道。

吕芳未敢作任何回应，犹如石头一样，默然站立。

“你！唉，算了，陪朕四处逛逛吧。”嘉靖叹了口气，无奈道。

“是，陛下。”吕芳躬身回应道。

……

京城，裕王府。

宴会散去，宾至如归，严嵩及严世蕃率先告辞，只是父子二人并没有选择坐轿子回去，而是沿着一处僻静的大街散步，身后跟着侍卫。

“父亲，方才你为什么制止我，这可是向裕王靠拢的绝佳时机啊！”

严世蕃看着父亲的背影，忍不住开口道。

“哼，蠢货！咱们谁的饭也不吃，咱们只吃皇上的那一碗饭！明白吗？”

严嵩转过身来，看着心存愤懑的儿子，一副恨铁不成钢的样子。

“父亲，我还是不明白。”

“今晚的宴会上，谁和裕王靠的越近，倒霉的就越快！陛下不高兴了。”