“禀指挥使大人，这里是倭寇匪首徐海的全部口供！”

先前负责讯问徐海的那道身影跪伏于地，并将手中的供词双手奉上。

陆炳将口供接过，大致扫了一眼，点了点头：“嗯，你做得很好，回去休息吧。”

“禀大人，小人还有些话想对徐海说。”

“有什么话现在就说吧，别磨磨蹭蹭的。”陆炳皱了皱眉，面带不悦。

只见其走到徐海身前，在他的耳旁轻语道：“骗你的，其实早在昨晚你藏在那边的家人就被锦衣卫杀干净了。”

“毕竟你作的孽总得有人来偿还，感谢我吧，让你们一家提前团聚了，你说，我是不是很好心？”

徐海在听到这个消息后，瞳孔猛地一缩，紧接着像是发了疯一样想要挣脱束缚，眼睛赤红，神色癫狂：“我杀了你，我杀了你，啊！”

“禀大人，属下的话说完了。”

“嗯，走吧。”陆炳没有抬头，注意力完全放在徐海交代的口供上。

在得到徐海的口供后，锦衣卫大半力量出动，一个个查起，顺藤摸瓜，逮捕了一大批官员，一开始还有硬气的官员想着死不承认百般抵赖，在尝试过锦衣卫的手段后，乖乖开了口。

而为了能够争取宽大处理，减轻刑罚，被抓的官员纷纷开始互相攀咬，由此许多陈年旧事的真相也浮出水面，随着大批官员入狱，整个朝野风声鹤唳，几乎人人自危。

……

紫禁城，养心殿。

吕芳战战兢兢地跪伏于地，将锦衣卫指挥使陆炳呈上来的奏折，递交给皇帝。

嘉靖从吕芳手中接过奏折，上面密密麻麻地满是获罪官员的名单，在草草看了一眼后，吩咐道：“行了，差不多就到这里吧！让陆炳收手，再牵连下去的话要搞得朝野大乱了。”

“陛下圣明！”吕芳闻言不由得松了口气，他今天来的目的便是劝诫皇帝让锦衣卫停止牵连，眼下皇帝自己说出口了，倒省了不少事。

“禀陛下，陆炳在审讯过程中遇到了一个难题，一时间难以定夺，还请陛下…”

“哦，什么事？”嘉靖闻言，不由得产生了一丝好奇。

“禀陛下，陆炳所说的难题就在奏折的最后一页。”

嘉靖将奏折翻到最后一页，出现了令人意想不到的名字：赵文华。

赵文华，嘉靖八年进士，刑部主事，严嵩义子，同时也为前身献过百花仙酒，言称能延年益寿，颇受恩宠。

“待会儿便是内阁会议了，这个赵文华不是严阁老的义子吗？还是把这个难题丢给他吧。”嘉靖笑了笑，神色轻松。

“还愣着干什么？走吧。”

吕芳愣了愣，随后亦步亦趋地跟在嘉靖皇帝身边，吕芳心里十分清楚，这个赵文华难逃一死！

……

转眼间，嘉靖便来到了内阁，还未进门便听见里面传来的一阵吵闹之声。

“我呸，奸佞！”

“你才是奸佞，锦衣卫牵连了那么多人！再搞下去必定朝野大乱。”

“哼，正好借锦衣卫来整饬吏治，这些贪墨成风的官员宁可不要！”

“你！”

嘉靖带着吕芳缓缓进入内阁，见皇帝进来，先前争吵正凶的严世蕃和高拱纷纷止住嘴，在互相瞪了对方一眼后，向皇帝行礼。

紧接着老神在在的严嵩和徐阶以及在一旁沉默的张居正也纷纷行礼。

“怎么不吵了？朕方才在外面听二位阁老可是吵得很激烈啊！”