徐阶在心中如此告诫自己，脸上的神色也逐渐变得坚毅起来。

……

而另外一边，紫禁城，乾清宫。

嘉靖神色漠然地看向跪伏在自己面前的吕芳，出言询问道。

“你方才说什么，那些言官想要上书，劝朕收回成命？”

吕芳闻言，脸上适时浮现出为难之色，在斟酌完语气后，方才小心翼翼地回答道。

“是的，陛下，据说这次带头的那个言官，是胡应嘉！”

嘉靖在听完吕芳的回答后，眼中的厌恶之色一闪而过，旋即开口道。

“这些个言官，整天就想着怎么给朕添堵，这也不许，那也不许！”

“天天嚷嚷着什么祖宗之法不可变，用腐儒二字来形容他们，都算是抬举他们了，简直就是虫豸，朕早晚要收拾他们！”

吕芳见此情形，连忙收敛心神，出言劝慰道：“还请陛下息怒！”

吕芳说完，停顿了片刻，又紧接着向嘉靖提议道：“陛下，这件事情需不需要奴婢派……”

吕芳的话还没说完，便被嘉靖冷冷打断了：“不必了，放出风去，就说朕身体有恙，谁也不见！”

吕芳闻言，脸上满是犹疑之色，转而开口道：“可是陛下，这样一来，岂不是给了那些言官沽名钓誉的机会，万一他们激愤之下撞墙的话，岂不是会成就了他们的名声，到时候……”

嘉靖听闻此话，脸上并没有浮现出任何的意外之色，而是将目光转向吕芳，自顾自地说道。

“放心吧，有人会出面替朕解决这个麻烦的！”

吕芳闻言，脸上不由得浮现出一丝惊诧之色，下意识地出言询问道：“陛下您指的那个人，难道是徐……”

只不过，吕芳的话还没说完，便迎上了嘉靖那意味深长的目光，当即闭上了嘴，不再言语。

嘉靖将吕芳脸上的表情尽收眼底，转而将目光从吕芳的身上收回，反问道。

“要想朕不追究先前那件事，他徐阶总得做点什么吧，你说对吧，吕芳？”

吕芳闻言，脸上顿时浮现出钦佩的神色，拍起了嘉靖的马屁。

“陛下圣明，这样一来，您也可以不用直面那些言官了！”

其实吕芳心里还有一句话没有说完：“再苦一苦言官吧，骂名徐阶去担！”

……

内阁之中，众人看似都在安静地处理各自手上的奏疏，但其实，他们的心里并不平静，因为再过不久，暴风雨就将来临了。

不多时，只见一名胥吏怀抱着一摞奏疏，颤颤巍巍地走进了内阁。

众人见此情形，心中顿时了然，纷纷停止批改手上的奏疏，将目光转向了那名胥吏。

忽然被这么多目光注视，那名胥吏当即慌了神，只见其哆哆嗦嗦地，看向严嵩和徐阶所在的方向，恭敬禀报道。

“阁……阁老，这……这里是胡应嘉等一众言官递上来的折子，他，他们想……”

胥吏的话还没说完，便被徐阶冷冷打断了：“行了，本阁老知道了，拿过来吧！”

徐阶的话音落下，那名胥吏顿时松了一口气，连忙将那一大摞由言官递呈上来的折子，放到了徐阶的面前。

徐阶看也没看那一摞折子，旋即向那名胥吏吩咐道。

“行了，这里没你什么事了，下去吧！”

徐阶的话音落下，只见那名胥吏颇为感激地看了徐阶一眼，旋即沉声应道。

“遵命，阁老！”

待那名胥吏走后，只见徐阶将手中处理完毕的奏疏放至一旁，旋即从旁边那一摞，由言官所递上来的折子中，拿出一本，开始细细品鉴起来。

“嗯，这封不错，言辞犀利，文藻华丽，就是最后一段话有些欠缺火候！”

徐阶一边说着，一边将手中的那封折子，递交给了一旁的严嵩：“严阁老，您看看！”

严嵩闻言，旋即将折子从徐阶的手中接过，略微扶了扶戴着的老花镜，旋即开始浏览起了上面的内容。

良久，严嵩方才将手中的折子放下，出言感慨道。

“嗯，整篇文章确实不错，真是可惜了，为什么偏偏要跟言官混在一起呢？”

虽然严嵩和徐阶两个人，平日里多有嫌隙，甚至已经快要闹到你死我活的地步，但二人对于言官的看法却高度一致，在那些言官之中，除了少许真正为国为民，仗义执言的人以外，绝大部分的人，都是不折不扣的虫豸！

自宋朝以来，便有不得诛杀言官的传统，至少明面上是这样的，对于皇帝而言，那些言官，就只不过是自己用来装点门面的吉祥物而已，用来替自己塑造一个虚心纳谏的形象。

也正因为如此，那些言官不会因言获罪，哪怕是触怒了皇帝，也只会被削职回乡！

而这，对于那些言官来说，恰恰是最好的奖赏，因为只有这样，方才能够为自己立上一个为国为民，仗义执言且遭受迫害的形象，最好还能够暗戳戳地骂一骂皇帝。

在这样一番操作之下，名和利就都有了，倘若足够幸运的话，说不定还能够在史书上留下自己的名字。

也正因为如此，皇帝见到言官，是哑巴吃黄连，有苦说不出。

你说你不处理他吧，他又蹬鼻子上脸，极尽嚣张之能事，就差把你祖宗十八代都拉出来骂了。

可你要真的下定决心来收拾他，他又以从未有言官因言获罪的理由，再顺势列举几位历史上有名的，肯虚心纳谏的皇帝来劝诫你，陛下，您可要三思啊！

也正因为如此，皇帝绝对不能直接面对言官！

(本章完)