严嵩见状，只是瞥了严世蕃一眼，斩钉截铁道：“这是自然，不然的话，仅凭一个陈洪，能够搞到那么多的证据吗？”

严嵩在说到这里的时候，停顿了片刻，又继续道。

“说到底，这个陈洪，也只不过是他背后的那些人，所推出来的一个傀儡罢了！”

“既然他没有成功扳倒吕芳，那么他这个人也没什么利用价值了，就算吕芳不杀他，他也活不了多久，迟早会被人灭口的！”

“毕竟，吕芳已经当了这么多年的司礼监掌印太监了，暗中早已不知道挡了多少人的路！”

严世蕃在听完严嵩的这番话后，整个人瞬间明悟，但转而又联想到了严嵩目前的境遇，脸上浮现出担忧之色。

“那父亲，您当了二十年的内阁首辅，岂不是……”

严嵩将严世蕃脸上的表情尽收眼底，点了点头，沉声道。

“嗯，你想的没错，目前你爹我所身处的境遇，跟吕芳差不多，甚至有过之而无不及！”

“不是我不想退，而是不能退，一旦到了这个位置，许多事情就由不得我了，况且陛下那边，可还指望着我这把老骨头替他办事呢！”

严嵩在说到这里的时候，将目光转向严世蕃，转而叮嘱道。

“所以说，你平时少给我惹出点事端，明白了吗？”

严世蕃听闻此话，也瞬间明白了事情的严重程度，当即神色一凛，沉声应道：“是，父亲，孩儿知道了！”

眼见事情已经告一段落，只见严嵩将目光从严世蕃的身上收回，转而吩咐道。

“行了，没什么事的话，你就先离开吧！”

“是，父亲！”

……

紫禁城，乾清宫。

此刻，吕芳正在乾清宫外，忐忑不安地等候嘉靖的召见。

在天刚蒙蒙亮的时候，吕芳便带着那份陈洪的口供，早早来到了乾清宫外等候。

吕芳侍奉嘉靖这么多年，早已把嘉靖的生活习惯烂熟于心，因此，自然知道嘉靖平常都是什么时候起床。

“唉，希望陛下那边，在看完这份口供之后，能够尽快将此事揭过吧！”

吕芳如此想着，旋即将目光从眼前的乾清宫收回，无声自语道。

不多时，只见不远处出现了导引太监的身影，只见导引太监迈着细碎的步伐来到吕芳的面前，恭敬道。

“吕公公，陛下让您过去一趟！”

吕芳闻言，不由得松了一口气，旋即向导引太监略微颔首，开口道。

“嗯，有劳了！”

导引太监闻言，整个人似乎受到了极大的惊吓，脸上顿时浮现出慌张之色，连忙推辞道。

“哪里哪里，吕公公言重了！”

在这之后，吕芳也没有再跟导引太监有过多的寒暄，而是径直踏上阶梯，一步一步向着嘉靖所在的乾清宫行进。

而此刻的吕芳，步伐又重新恢复到了以往的样子，步伐沉稳且有力，吕芳看着眼前近在咫尺的乾清宫，脸上满是坚毅之色。

不多时，只见吕芳迈步进入了乾清宫。

待其看见坐于龙椅之上的那道身影后，方才放下心来，旋即跪伏于地，沉声道。

“奴婢参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”

(本章完)