冯保闻言，顿时有些手足无措，旋即猛地顿住脚步，转过身来，恭敬道。
“是，干爹！”
剩余的那些人见此情形，看向冯保的眼神之中满是慕羡，因为冯保经受住了考验，成功向吕芳证明了自己的忠诚，而接下来，便是奖赏的时候了。
“嗯，往后得找个时间，好好跟这个冯保拉拉关系才是！”
抱着这样的想法，那些人陆续离开了司礼监值房。
……
很快，司礼监值房内，就只剩下了吕芳和冯保两个人，二人相顾无言，最终，还是冯保率先开口，打破了平静：“干爹，您有什么事情需要孩儿去做吗？”
吕芳对冯保的这番话置若罔闻，只是用手指了指距离自己最近的一个位置，缓缓道。
“来，到干爹这里来！”
“是，干爹！”
对于吕芳的话，冯保不敢有丝毫违抗，因此，他很快便在吕芳所指的那个座位上坐下，小心翼翼地询问道：“干爹，您这是……”
只不过，冯保的话还没说完，便被吕芳打断了：“冯保，现在听我说，你想不想坐掌印太监的这个位置！”
冯保在听完吕芳的这句话后，瞬间倒吸一口凉气，哆哆嗦嗦道：“干……干爹，您说……说笑了，孩儿何德何能，能够坐掌印太监的位置，孩儿只想安安心心地侍候在您身旁，为您养老送终！”
冯保在说到这里时，生怕吕芳不相信自己，又紧跟着补充道：“干爹，孩儿自始至终都对掌印太监的位置，没有任何想法，孩儿说的这些话句句属实，倘若有半点虚假，愿天打五雷……”
吕芳闻言，冷冷地瞥了冯保一眼，皱了皱眉，旋即开口道：“以后少说这种话，不吉利！”
在吕芳看来，凡是发了这种毒誓的人都没有好下场，上一个这么说的人，早已被五雷轰顶，死状极为凄惨。
此刻，冯保就像是一个做错事的孩子一样，祈求着大人的原谅：“干……干爹，孩儿知道了！”
吕芳见此情形，微不可查地点了点头，旋即将目光从冯保的身上收回，又继续道：“所以说，你是怎么想的？”
直到此时，冯保才真正确认了，吕芳不是在有意试探自己，他是在真心实意地跟自己商量此事！
在得知这个真相后，或许是由于太过于震惊，从而导致冯保的大脑宕机了片刻，良久，方才回过神来，给出了回应。
“干爹，孩儿目前还没有这方面的打算，孩儿只想一心侍奉您，给您养老送终！”
吕芳似乎早就预料到了冯保会这么说，在上下打量了一番吕芳后，方才不紧不慢地开口道。
“嗯，我就知道你会这么说，你有这颗孝顺干爹的心是极好的，不过，你也得做好准备才是！”
迎着冯保那疑惑不解的目光，吕芳又紧跟着解释道：“就凭干爹现在的身体状况，倒也还能够撑得住，要是哪天干爹撑不住了，你冯保就得站出来，来挑这个大梁了！”
眼见冯保还想出言推辞，但吕芳却并不给他说话的机会，旋即自顾自地说道：“冯保，你也不想让司礼监掌印太监的这个位置，落到陈洪这种人的手中吧？”
“只有把掌印太监的位置，交到你的手里，干爹才能够放心！”
冯保闻言，怔楞了片刻，旋即颇为坚定地点了点头，向吕芳保证道：“放心吧干爹，倘若真的有那么一天的话，我冯保会站出来的！”
吕芳见此情形，脸上顿时浮现出欣慰之色，转而吩咐道。
“嗯，不错，有你这句话，干爹就放心了！”
正当冯保还想要继续再说些什么的时候，吕芳那淡然的声音又再次在冯保的耳旁响起。
“行了，时候也不早了，赶紧回去歇息着吧，明天还有那么多的事情需要处理呢！”
“是，干爹，您也早点歇息，孩儿这就告退！”
在这之后，只见冯保收敛心神，向吕芳恭敬行礼道。
吕芳闻言，脸上顿时浮现出疲惫之色，只是颇为随意地应了一声：“嗯。”
冯保见此情形，也不敢再行叨扰，旋即头也不回地离开了司礼监值房。
待冯保离开以后，吕芳从座椅之上缓缓起身，看着外面的夜景，无声自语道。
“哼，冯保，这一关就当你过了吧，你可不要让干爹失望啊！”
……
与此同时，东厂监牢内。
此刻的陈洪，看着那些狞笑着向自己靠近的东厂厂卫，也不由得慌了神，下意识地便想要出言震慑。
“你……你们想干什么，我可是司礼监……”
“闭嘴！”
陈洪的话还没说完，便结结实实地挨了一巴掌，这一巴掌的力度很大，都将陈洪给扇懵了。
片刻后，陈洪那白皙的脸上顿时浮现出了一个清晰可见的手掌印，一股火辣辣的疼痛从脸上传来。
陈洪哪里受过这种侮辱，当即便被怒火给冲昏了头脑，一时间居然忘了自己眼下正身处东厂监牢。
旋即，只见陈洪用一种极为怨毒的眼光，打量着那位扇自己耳光的东厂厂卫，咬牙切齿道。
“哼，一个小小的东厂番子，也敢扇我陈洪的耳光，等我出去以后，一定要将你碎尸万段！”
只不过，陈洪那威胁的话语，在这些东厂厂卫看来，颇为可笑。
毕竟，进了这东厂的监牢，就从来没有见过活着出去的人！
在这之后，只见先前那位扇陈洪耳光的东厂厂卫狞笑一声，转而继续道：“陈公公，您怕不是昏了头吧，进了这东厂的监牢，哪里还有活着出去的道理？”
陈洪闻言，脸上顿时被无尽的恐慌之色所笼罩，在这之后，只见这名东厂厂卫，不紧不慢地从随行的箱子中，拿出各式各样的刑具。
陈洪见状，瞳孔骤然收缩，语气也变得无比慌乱：“你……你要干什么，你不要乱来，我……我的背后可是……”
那位东厂厂卫，对于陈洪的话毫不在意，只是自顾自地说道：“锦衣卫的刑讯令世人闻风丧胆，却殊不知，我东厂还要更胜一筹！”
很快，陈洪那凄厉的哀嚎声，便在东厂的监牢内响起，在寂静夜色的衬托之下，显得格外渗人。
时间不知道过去了多久，陈洪的哀嚎声也逐渐减弱，到最后，一点声音也没有了。
此刻，东厂监牢内，陈洪早已被折磨地不成人样，全身上下，到处都是各种各样的伤痕，殷红的鲜血，在其身下汇聚成了一个小小的血泊。
负责用刑的那位东厂厂卫，看着陈洪那死不瞑目的尸体，诧异道。
“咦，这就死了？”
(本章完)