赵贞吉在从内阁出来以后，脸上原本的恭敬之色顷刻间消失不见，取而代之的则是无尽的懊悔。
赵贞吉没有预料到的是，自己不仅没有将这个烫手山芋丢出去，反而让督察院沦为了严嵩和徐阶两个人斗法的场地。
“真是偷鸡不成蚀把米啊！”
“唉，早知道本官就不来内阁了，现在倒好，麻烦没甩掉不说，还给自己惹了一身骚！”
赵贞吉一边抱怨，一边往督察院的方向行进。
而就在回去的路上，好巧不巧，赵贞吉迎面撞上了吕芳。
还不等吕芳有任何的动作，赵贞吉便抢先一步让开道路，旋即退至一旁，恭敬道。
“下官见过吕公公！”
吕芳闻言，眼睛眯了眯，旋即将目光从赵贞吉的身上收回，出言询问道。
“嗯，赵大人这是刚从内阁那边过来？”
赵贞吉眼见吕芳向自己询问此事，不敢有丝毫的隐瞒，当即便将事情的原委尽皆告知。
“哦，原来如此，弹劾江西巡抚曹顺和吗，咱家知道了！”
吕芳在听完赵贞吉的叙述后，整个人若有所思，旋即不紧不慢地给出了回应。
“赵大人，咱家接下来还有一些事情需要处理，就不多聊了。”
眼见吕芳即将迈步离去，赵贞吉连忙出言，叫住吕芳。
“吕公公！”
“嗯，怎么了？”
吕芳闻言，猛地顿住脚步，旋即转过身来，一脸疑惑地看向赵贞吉。
眼见吕芳的眼神落到了自己的身上，赵贞吉整个人没来由的感到一阵紧张，旋即，只见赵贞吉鼓起勇气，向吕芳询问道。
“那个……吕公公，下官想问一下，朝廷什么时候发行新一期的报纸？”
赵贞吉的话音落下，饶使是经历大风大浪，见惯人性丑恶的吕芳都不由得呆愣了片刻，旋即追问道。
“赵大人你方才说什么？”
无奈，赵贞吉只得将自己先前的话又重复了一遍。
吕芳在听完赵贞吉的问题后，思衬了片刻，旋即回应道。
“报纸的话，应该就这段时间吧！”
赵贞吉在从吕芳的口中，得知这个确切的消息后，先前那有些低落的情绪，明显恢复了不少，旋即将目光从吕芳身上收回，恭敬道。
“多谢吕公公为下官解惑！”
“嗯，无妨。”
吕芳摆了摆手，旋即转身离开。
而就在吕芳离开以后，先前的那个难题又重新涌上赵贞吉的心头：“到底应不应该按照刚才严嵩和徐阶他们两个，所叮嘱的那样，派出官员，赶赴江西调查呢？”
不过很快，这个想法便被赵贞吉自己给否决了：“哼，要是派出官员赶赴江西调查，到时候，无论这个曹顺和有没有问题，本官都会不可避免地遭到另外一方的嫉恨！”
紧接着，一个不是办法的办法涌上赵贞吉的心头：“哼，在局势彻底明朗之前，还是先不要有所动作的好，本官一定要拖住，拖到这段时间过去就好了！”
……
而另外一边，吕芳在将手头的事务处理完毕后，没有丝毫犹豫，马不停蹄地向乾清宫的方向行进。
近些日子以来，嘉靖似乎是厌倦了养心殿，时常在乾清宫内居住。
吕芳觉得，照这样的趋势下去，皇帝迟早会重新搬回到乾清宫，为此，吕芳还特意叮嘱那些太监，做好搬迁的准备。
“陛下呢？”
吕芳看着眼前空无一人的乾清宫，转而向一旁的太监询问道。
“回吕公公的话，陛下不久前刚离开乾清宫，说是要去散散心。”
吕芳在从这名太监的口中，得知这个消息后，心中对于皇帝的去向，也是有了一个大致的猜测。
在这之后，吕芳没有做丝毫停留，旋即急匆匆地向自己内心猜测的地行进。
当吕芳来到自己猜测的地点，并从远处看见嘉靖的身影时，整个人不由得松了一口气，并加快了脚步。
此刻，嘉靖正手拿鱼食，颇为悠闲地喂着鱼，伴随着嘉靖将手中的鱼食抛入水中，引得那些鱼儿一阵争抢，水面也泛起涟漪。
嘉靖对于吕芳的到来，并没有感到丝毫意外。
或许是厌烦了，只见嘉靖将手中的鱼食尽数抛出，然后在一旁的金盆中净了净手，从侍女的手中接过手帕后，方才将目光转向吕芳，出言询问道。
“吕芳，你找朕有什么事情吗？”
“陛下，奴婢冒昧打扰，是有事情想要向您禀报！”
在这之后，只见吕芳凑到嘉靖身旁，将先前自己在路上遇见赵贞吉，以及赵贞吉所讲述的事情缘由，没有半分隐瞒地复述给了嘉靖。
嘉靖在听完吕芳的叙述后，也是紧皱眉头：“这群家伙，真是没事找事！”
“他曹顺和再怎么样，也是朕亲自任命的封疆大吏，怎么能够遭此诬告？”
嘉靖在说到这里的时候，顿了顿，将目光从吕芳的身上收回，又继续道。
“况且，他们今天能够弹劾曹顺和，明天就能够弹劾胡宗宪，后天就能够弹劾谭纶！”
“再这么下去，我大明朝能用的人，岂不是都得遭到这群腐儒的诬告？”
吕芳顿时领悟了嘉靖的意思，旋即鼓起勇气，试探性地询问道：“陛下，您的意思是……”
嘉靖颇为平淡地瞥了吕芳一眼，旋即出言吩咐道。
“这些人的狗爪子伸得太长了，替朕帮他们砍掉！”
“平日里，那群腐儒互相挑刺诋毁，朕就权当没看见，现在倒好，居然把狗爪子都伸到朕任命的封疆大吏身上了！”
“朕得给他们划一条界限，什么人能够动，什么人不能动，他们得做到心里有数！”
“况且，就算朕任命的封疆大吏真的有问题又如何，他们只能够由朕亲自来处理，这群腐儒，还不够资格！”
吕芳在听完嘉靖的这番话后，脸上的神色也顿时变得阴沉下来，一字一句道。
“遵命，陛下，奴婢一定会让他们得到一个深刻的教训！”
嘉靖对于吕芳的这副态度很是满意，微不可查地点了点头，旋即吩咐道。
“对了，到时候抄家得来的那些财产，你可以自己保留一部分。”
“可是……陛下，奴婢觉得，能够为陛下做事……”
吕芳听闻嘉靖此话，下意识地便想要出言拒绝，但他的话还没说完，便被嘉靖打断了。