夕阳余晖笼罩在城头，彤红的光线射在城中街道两旁的房屋上，木质的外表刷上一层红漆。

城中百姓正在快步回家，往日要天黑才关上的城门此时已经紧闭，今日早间县衙通知——

因外有匪徒作乱，近日城门开关时辰有所变动，待剿匪成功后再行恢复。

是以就算会打乱行程，这些百姓也不敢拿自己性命做耍，有到了时辰急匆匆的回转乡间的，也有住在城内，早早收了生意摊子回家歇息的，毕竟剿匪这事甚少经历，还是谨慎些的好。

城头的军士早早换了班，值守的将官望着天边不知种类的飞鸟循着飞行轨迹，由左向右的转着脑袋，不知看到了什么，猛地将头转回，走前两步仔细看了看，当先一面将旗在夕阳下飘动，只是角度关系也看不见是何字。

“那是谁？”

口中自语了一句，招手让一旁军士过来：“去守着警钟，但有问题就敲响……”

说话间，走动的长龙近了一些，这将官看着熟悉的魏字旗松了口气：“先不用了，当是两位团练使回转。”

天色更暗了一些，下方的队伍点起了火把，蜿蜒而行如同一条火龙，火光下，前方魏字旗飘扬，后面单字大旗舒卷。

将官估算了一下火把距离与长度，暗忖估计差不多只一千五百人左右，不由心中叹息一番，出去三千余同僚他是知道的，一战下来没想到少了近一半，这着实让人有些伤感，只两位团练一天攻克那曾头市还是梁山贼把守的民间城头，也着实让人吃惊。

火龙接近，纷杂的脚步声与车轮声音传来，从城头看，有几辆装有囚笼的囚车在那里晃晃悠悠的被马匹拉着，里面有人垂头丧气的立着，想是被俘虏的贼头。

一骑快速从队伍中跑出，大声朝城头喊话：“上面不知哪位兄弟值守？魏团练使与单团练使得胜归来，要去找老父母缴令请功，请速开城门！”

“可有身份凭证？”守门将官已是放松警惕，只是仍开口要求着。

“吊篮放下来！”

将官挥挥手，自有军士上前将系着绳索的篮子垂落下去，下方骑马军士掏出令牌、军令放入篮中。

那将官不多时就验明了，大手一挥：“开门！”

吱嘎——

沉重的城门开启，那骑马军士深吸口气，一拉缰绳，低着头跑军伍之中。

打着火把的队伍开始走近、鱼贯入城，这守城将官眯着眼看着，陡然转身向下而去，口中说着：“你等在此守着，俺去迎接团练使入城。”双腿快速倒腾着朝下跑去。

轰轰的脚步声在城门洞内回响，走入城中的士卒快速在城门两旁列阵，那将官下了城墙看着骑在火红胭脂马上的神火将顿时咧嘴笑了起来，小跑着跑到左近，躬着身子笑的有些谄媚：“小的恭贺团练使得胜归来。”

“这有甚好恭贺的，不过是除了一伙山贼草寇罢了。”魏定国摇摇头，火光下，身上甲胄红袍都有些土色，熟铜刀横放马鞍上，面无表情，一只眼睛微微肿胀着闭起。

“哪里话，梁山闹的好大声势，如今在曾头市折了威风，这都是二位团练功劳。”这将官直起身子仰望马上坐着的神火将，面上表情故作惊讶：“团练使伤着眼了，小的这里有上好药物，外敷生效甚快。”

心中却是在嘀咕，也不知是怎生打的，竟然打在眼上，难不成团练使还在马上和人抡拳头不成？

魏定国伸手想挡眼睛，抬至一半又放下，伸手招他过来：“你近前帮我一下，我腿上被人抽了一枪，此时疼的厉害。”

那人不疑有他，也没去想为何不叫亲兵帮忙，连忙欢天喜地的过来。

魏定国待这人走近马前，倏的咧嘴一笑：“倒是要谢谢你。”

那人有些疑惑，本能张嘴想要说话，就见一道黄光闪过，视野中的景色颠倒旋转，马上的团练使双手把着熟铜刀保持横斩的姿势，前方一具无头的身体看着很是眼熟。

那是……